帝國宣戰的餘波，正以前所未有的速度向四面八方擴散。
北京城的氣氛，在最初的同仇敵愾之後，逐漸被一種更深沉、更的焦慮所取代。
國防部燈火徹夜不息，通往西域的道上，滿載著兵員和輜重的“寶駿”卡車與傳統騾馬大車混雜前行，揚起漫天塵土；東南沿海，水師港口，戰艦檢修、彈藥裝載的景象一片繁忙。
所有人的目都盯著西線的戈壁與東線的海疆，帝國的神經如同上的發條。
然而，就在這全力應對正面強敵的要關頭，“後院”起火。
訊息，最初是以一種令人不安的沉默傳來的——來自瀛洲的例行電報，比預定時間晚了近兩個時辰。這細微的異常，並未立刻引起中樞的警覺，直到一份標註著最高急等級的電文，被通政司的值守員，幾乎是手腳並用地送了正在舉行軍機會議的皇極殿。
那員臉慘白，不見一，不住地抖，雙手捧著那張薄薄的、卻彷彿重若千鈞的電報紙。他甚至來不及完整行禮，聲音帶著哭腔和難以置信的驚駭，嘶聲道：
“陛……陛下不在，太子殿下！陸……陸大人！瀛洲……瀛洲八百里加急！是……是訊！”
殿原本關於西域後勤補給線的爭論戛然而止。
朱厚照正對著沙盤皺眉思索，聞聲猛地抬起頭，陸仁也瞬間放下了手中的卷宗，目銳利地投向那名幾乎癱的員。
“訊？”朱厚照心頭一沉，有一種不祥的預，“講！瀛洲出了何事？莫非是倭人趁生事？” 他語氣中帶著慣有的對日本的不屑，但已有一張。
通政司員深吸一口氣，彷彿用盡了全力氣，才聲念出電文的開頭：“瀛洲布政使司、駐瀛洲都督府聯名急報：今日午時，日本國利、島津兩家，假借遣使朝貢、商議助戰歐羅事宜之名，其使者及護衛共計百餘人，進博多港署……”
聽到“助戰”二字，殿幾位大臣臉上出荒謬和警惕織的神。
“……布政使周大人、駐瀛洲總兵趙將軍，依制於署設宴接待。宴至中途，倭人使者突然發難，以暗藏之短刃、淬毒手裡劍，暴起行刺！目標直指周、趙二位大人！”
“什麼？！”殿響起一片倒吸冷氣之聲。在宴會上行刺主，這是極其惡劣的背信棄義！
朱厚照霍然起，拳頭握：“周大人和趙將軍如何？！”
“萬幸！周大人邊護衛機警，以擋刀，重傷殞命！周大人僅被劃傷手臂！趙將軍反應迅捷，拔刀格殺一名刺客，臂膀創，但無命之憂！署衛隊聞訊趕到，當場格殺倭寇三十餘人，生擒十數人，餘者潰逃出城！”
聽聞主無恙，眾人剛鬆了口氣，那員接下來的話，卻讓所有人的瞬間凍結。
“然……然此刺殺，僅為訊號！”員的聲音充滿了恐懼與憤怒，“幾乎在同一時刻，博多、福岡、長崎、熊本……瀛洲全境多要地，發大規模、有組織的叛！利、島津殘黨，糾集數千浪人、武士，以及大量被煽的暴民，對我大明移民聚居之‘唐坊’、商館、貨棧，乃至……乃至已歸化我朝、領取大明戶帖的日裔村落，發了……發了無差別的……屠……屠殺！”
“屠殺”二字，如同驚雷，炸響在皇極殿上空！
那員念著電文後續的容，聲音因極致的悲憤而扭曲：“……軍見漢人便殺，無論男老，縱火焚屋，搶奪財……長崎‘唐坊’已一片火海，倖存者逃海中，仍被箭殺……福岡商館留守七十二人，盡數被屠，首級懸於杆上……歸化日裔村長山本忠信，因率村民抵抗，全家老小一十七口，被……被活活燒死在家中……橫遍野，流渠……初步估算，我大明子民死傷……恐已逾萬！”
死寂。
空氣彷彿凝固了。
每一位大臣的臉上都寫滿了震驚、難以置信，以及隨後洶湧而上的、如同岩漿般熾烈的憤怒！
這不是戰爭！這是滅絕人的屠殺！是對文明底線的徹底踐踏！大明將九州島納版圖，設立布政使司，移民實邊，開墾貿易，雖有其強勢的一面，但也帶來了秩序、技和繁榮。
然而，這些殘餘的軍閥勢力，竟用如此殘忍的方式，將屠刀揮向了手無寸鐵的平民！
“砰——！”
朱厚照前的紫檀木案几被他一掌拍得木屑飛濺！他整個人如同被點燃的火山，猛地從座位上彈起，額頭上青筋暴跳，雙目赤紅似，膛劇烈起伏，發出的怒吼聲震得殿瓦嗡嗡作響：
”！！！——民子明大我戮屠此如敢安！！此如敢安！！西東的如不禽！！生畜！！奴倭“
”！！留不犬，地之丸彈那平踏！！征親！征親要孤！狼豺的義負恩忘些這殺！們他了殺要孤“！濺四花火，擊屬金，架燈的旁一向劈狠狠，劍佩的飾裝間腰出拔把一，魔瘋若狀他
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