冰冷的空氣裹挾著濃重的腥和溼泥土的腐氣，狠狠灌進肺裡，每一次息都像吞下燒紅的刀片，灼痛直達心肺深。後襄城方向的喧囂追喊聲如同跗骨之蛆，非但沒有被莽莽山林吞噬，反而在寂靜的襯托下越來越近、越來越清晰，如同無數條冰冷的毒蛇嘶嘶作響，纏繞著逃亡者的神經。陳遠和餘大壯架著幾乎失去意識的鐵柱，每一步踏在崎嶇不平、遍佈碎石枯枝的山路上都異常沉重，彷彿拖著千鈞巨石。鐵柱琵琶骨那兩個猙獰的，隨著顛簸不斷湧出暗紅粘稠的，每一次晃都帶出更多的沫， 鐵柱的呼吸滾燙而微弱，每一次吸氣都伴隨著腔劇烈的痙攣，嚨裡發出破風箱般的嗬嗬聲，角溢位的沫混合著泥土，在灰敗的臉上留下汙濁的痕跡。
王虎吊著那隻烏黑腫脹的左臂，僅憑右手握鋼刀，刀刃在昏暗的林間影下反著冷冽的寒芒，他斷後而行。每一次邁步，那斷臂的劇痛都像有無數鋼針在骨髓裡攪，讓他的臉頰不控制地搐，牙關咬得咯咯作響，額角青筋暴起，冷汗如同小溪般淌下，浸了鬢角。然而，那雙佈滿的眼睛卻銳利如鷹隼，帶著野般的兇悍，不斷掃視著後林的每一個晃影、每一可疑的聲響。那個機靈的年“小泥鰍”——此刻臉上灰土混著汗水，——他在王虎右側後方半步的位置，手裡攥著一把從兵上來的短匕，指關節因過度用力而發白，小小的繃得像一張拉滿的弓，警惕地傾聽著任何靠近的腳步聲。
“快！翻過前面那道梁！” 陳遠的聲音嘶啞得如同砂紙，他力架著鐵柱，艱難地抬頭瞥了一眼後——過稀疏的林木間隙，已經能看到遠樹影劇烈晃，追兵的呼喝聲已清晰可辨，甚至能聽到撥開灌木的嘩啦聲、甲葉的鏗鏘撞擊聲以及沉重的皮靴踩踏枯枝敗葉的碎裂聲！那聲音如同催命的鼓點，越來越集，越來越近！敵人近在咫尺！
“追兵上來了！左邊林子！” 餘大壯猛地低吼一聲，聲音帶著一難以掩飾的抖和驚駭。幾乎在他出聲的同時，左側那片相對稀疏的松林間，影影綽綽地如同鬼魅般瞬間冒出十幾個、二十幾個影！他們穿著守備營的號，手持閃著寒的長矛和腰刀，作迅捷而訓練有素，正呈一個致命的扇形包抄過來，瞬間封堵了左側和左前方的去路！為首一人材魁梧，面目猙獰如惡鬼，手持一柄沉重的鬼頭大刀，正是李國楨手下悍將張彪的親信頭目！
“媽的！魂不散！” 王虎眼中兇暴漲，如同瀕死的猛虎被激起了最後的兇！他猛地停下腳步，一個旋將陳遠等人死死護在自己後，僅存的右臂將鋼刀橫在前，刀刃直指撲來的追兵，發出一聲如同炸雷般的怒吼：“將軍！帶柱子先走！我來斷後！” 那決絕的架勢，竟是要以這殘軀，生生為同伴撕開一條生路！
“放屁！一起走！” 陳遠厲聲嘶吼，心臟如同被一隻冰冷的手攥！但勢已不容一猶豫！左側追兵的刀鋒寒幾乎已能刺到皮，右側是陡峭得難以攀爬、佈滿溼苔蘚和尖利岩石的山坡，前方那道山樑此刻卻顯得如此遙遠！
絕的影如同冰冷的水瞬間淹沒了眾人！
“咻——！”
一聲尖銳得如同裂帛、又似鬼哭的唿哨，帶著一種奇特的穿力，驟然從前方那道山樑上響起！這聲音劃破了令人窒息的絕！
接著，是更加集、更加令人心悸、如同毒蜂傾巢而出般的破空之聲！
噗嗤！噗！噗！噗！噗！
如同驟雨打芭蕉，又似鈍撕裂皮！衝在最前面的四五個追兵，包括那個衝在最前、面目猙獰的頭目，應聲而倒！強勁的三稜箭簇帶著可怕的旋轉力，準地撕裂了他們上單薄的皮甲，深深釘膛、咽！淒厲的慘聲瞬間撕裂了林間的追擊聲，如同被掐住脖子的鴨！中箭者倒地搐，鮮瞬間在枯葉上洇開大片刺目的猩紅！
“是孫頭領！” 餘大壯狂喜地大喊，聲音因激而變調！
“孫頭領來了！” “小泥鰍”也激得跳了起來，眼中的恐懼瞬間被巨大的驚喜取代！
只見前方那道不算高的山樑上，如同變戲法般瞬間湧出黑一片人影！刀槍的寒剎那間連一片，殺氣沖天而起！當先一人，形拔如崖邊勁松，著半舊卻漿洗得乾淨的皮甲，手持一張猶自嗡鳴震的弓，弓弦上還搭著下一支待發的利箭，正是孫鐵骨！他旁，王二牛手持一柄沉重的長柄朴刀，面沉穩如鐵，眼神銳利如刀鋒，渾上下散發著凜冽的殺意！在他們後，是整整三百名伏牛山的銳！刀槍如林，沉默中蘊含著即將發的火山般的力量，殺氣騰騰地鎖定了下方驚慌失措的追兵！
“兄弟們！隨我殺！接應將軍！” 孫鐵骨聲如洪鐘，在山林間激起陣陣迴響，手中長刀向前狠狠一指，刀尖直指潰的兵！
“殺——！” 三百人齊聲怒吼，聲浪如同山洪發，震得樹葉簌簌落下！他們如同決堤的鋼鐵洪流，從山坡上俯衝而下！沉重的腳步聲匯聚雷鳴，氣勢如虹，摧枯拉朽！
王二牛一馬當先，長刀化作一道匹練般的奪命寒，帶著淒厲的破風聲， 瞬間將一名試圖矛抵抗的追兵連人帶矛劈兩截！滾燙的鮮和破碎的臟狂噴而出，濺了他一！孫鐵骨則沉穩地立於坡上，如同掌控戰局的磐石，厲聲指揮：“弓弩手，三箭連發！住陣腳！刀盾手，隨二牛衝鋒！” 早已蓄勢待發的弓弩手再次張弓，集的箭雨如同死神的鐮刀，帶著尖銳的呼嘯潑灑向後續湧來的追兵，準而致命地制住對方任何試圖組織衝鋒的勢頭！
這突如其來的、如同神兵天降般的生力軍，瞬間了垮駱駝的最後一稻草！原本氣勢洶洶、以為勝券在握的兵，被這兇悍絕倫的反衝鋒打得暈頭轉向，陣腳徹底崩潰！死傷慘重！張彪那個親信頭目見勢不妙，臉上瞬間盡褪，嘶喊著：“撤！快撤！是伏牛山的主力！” 聲音充滿了恐懼和絕，帶著殘存的幾十個魂飛魄散的殘兵，丟盔棄甲，狼狽不堪地向後潰退，在林間丟下十幾姿態扭曲、流汩汩的。
山林間，震耳聾的喊殺聲迅速平息，只剩下劫後餘生者重的息、傷者抑的，以及濃郁得化不開的腥氣。伏牛山的漢子們迅速散開，佔據有利地形警戒四方，作麻利而無聲。
孫鐵骨和王二牛快步衝到陳遠等人面前。
“將軍！” 孫鐵骨看到陳遠架著葫蘆般、氣息奄奄的鐵柱，又看到王虎吊著的烏黑腫脹的手臂和眾人上遍佈的跡傷痕，饒是他心志堅韌如鐵，也不由得倒吸一口涼氣，臉上滿是痛惜和憤怒，“末將來遲！讓將軍苦了！”
“孫頭領！二牛！來得正好！” 陳遠繃到極限的神經驟然鬆弛，巨大的疲憊和失帶來的眩暈瞬間如水般襲來，幾乎站立不穩，全靠餘大壯死死攙扶。他看著眼前這三百如同定海神針般的生力軍，看著孫鐵骨和王二牛那寫滿關切與自責的臉，一劫後餘生的滾燙熱流猛地衝上眼眶，聲音帶著難以抑制的激和沙啞：“不遲！來得正是時候！再晚半步，我等皆休矣！”
王二牛上前一步，小心翼翼地接過陳遠架著的鐵柱，看著他那慘烈得傷勢，虎目含淚，聲音哽咽：“柱子兄弟！撐住！咱們回家了！” 他立刻招呼兩個最為健壯沉穩的兄弟，用臨時紮好的簡易擔架，小心翼翼地抬起鐵柱。
王虎繃如岩石的也終於鬆懈下來，一直強撐的那口氣洩了，右手拄著刀柄，大口大口地著氣，每一次呼吸都牽扯著斷臂的劇痛， 額頭冷汗涔涔而下，匯小溪，那隻傷烏黑的左掌在鑽心的劇痛下無法抑制地劇烈抖著。
孫鐵骨環視眾人，目如電，沉聲道：“此地腥味太重，不宜久留！ 李國楨吃了如此大虧，必不甘心，定會派更多追兵！我們立刻回山！” 他目掃過，確認核心人員，眉頭微皺，帶著一不易察覺的憂慮：“將軍，周頭領和吳兄弟他們…”
陳遠心頭一，剛剛放鬆的心絃再次繃，目立刻投向旁邊激得小臉通紅的“小泥鰍”：“小兄弟，孔先生呢？周燧、吳有名他們怎麼樣了？”
“小泥鰍”立刻起小小的膛，聲音清脆響亮，帶著無比的信任和自豪：“回將軍！孔先生神機妙算！他早就安排好啦！他說城裡風聲太，傷員留在張松家不安全！已經帶著周頭領、吳大哥還有另外兩個傷的哥哥，轉移到一個絕對安全、最適合養傷的好地方去了！孔先生說，讓將軍儘管放心回山，他自有安排，萬無一失，晚些時候必能安然歸來！”
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