陳墨從宮裡出來，回到永平坊，也在考慮買一新宅子。
如今，陳墨家中有櫻桃、宋阿糜，加上十二歲的曹多寶和冬青、景天三個半大年，就不夠住了。
第二日午後，陳墨便帶著櫻桃在崇德坊看中一兩進宅院。宅子原是位致仕府監的產業，庭院深深，前院空地面積不小，還可以改為演武場。
價格談妥，房契過手，當日便僱車搬家。陳墨又讓櫻桃和阿糜去西市人牙，挑了兩個伶俐的小丫鬟，一個十三歲的取名春桃，一個十四歲取名秋月，都是關中農家出，手腳勤快。
安頓下來後，櫻桃想起舊友，便帶著從西域帶回的葡萄乾、胡桃等各種禮品，去了勝業坊秀面脂鋪看舞。
赤英見是，又驚又喜：“櫻桃娘子！聽說你隨陳使君西行去了，何時回來的？”
“前日剛回。”櫻桃笑著將禮遞上，“舞在嗎？”
“在裡屋呢！”
舞聞聲出來，見到櫻桃，眼睛一亮：“櫻桃姐姐！”
兩人執手相看，半年未見，有說不完的話。櫻桃講起西域見聞：敦煌的月牙泉、高昌的火焰山、于闐的玉、茲的樂舞...
舞聽得神，心嚮往之。
“櫻桃姐姐，陳大哥待你可好？”舞小聲問。
櫻桃臉上微紅：“他待我極好。”頓了頓，“這次回來，他要參加科舉。待科舉過後，便要娶我過門。”
“科舉？”舞睜大眼睛，“陳大哥那般本事，還需科舉？”
“他說要堂堂正正仕。”
兩人說著己話，直到日頭西斜。臨走時，舞送上一盒新制的神仙玉。
另一邊，陳墨正在閉門備考。
李隆基派人送來的往年試卷堆了半書案，有進士科考雜文（詩賦）、帖經（默寫經書）、策問（時政論述）等等。
陳墨你多次穿越，有著幾百年的閱歷。在現代做過漢語言文學碩士，在古代當過皇帝，知識儲備自然不用多說。
再有這個年代的科舉範文參考，陳墨很快便掌握了科舉的核心。
他晨起練武一個時辰，而後讀書。並非死記背，而是以強大神力掃描般通讀，幾乎過目不忘。
不到半月，他已將《五經正義》《漢書》《貞觀政要》等典籍爛於心，更研了近十年策問優秀答卷的文風格。
二月底，陳墨去吏部報名。負責登記的員見他姓名，肅然起敬——如今長安場，誰不知這位救過駕、得聖眷正隆的奇人？
“陳郎君要報進士科？”
“正是。”
按慣例，似陳墨這般已有名者，多走制舉或薦舉仕，參加常科的反。
但那員也沒有多問，恭敬辦理。
三月，春闈開考。
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