“陳卿，”天子聲音有些哽咽，“辛苦了。”
“為國征戰，臣之幸也。”
李隆基拍拍他的肩，轉對百朗聲道：“諸卿可見？這便是朕的冠軍侯！三千騎破三萬軍，夜斬可汗，收復營州——霍驃騎當年，也不過如此！”
群臣齊聲附和。姚元崇出列：“陛下，陳將軍之功，當立碑記之，傳頌後世。”
“準！”李隆基意氣風發，“就在凌煙閣旁，立‘平契丹功臣碑’，將陳卿及諸將之功，刻石永記！”
當晚，麟德殿大宴功臣。
陳墨坐在座左下首，那是人臣極榮。百流敬酒，他來者不拒，一杯接一杯。酒是西域進貢的葡萄酒，殷紅如。
宴至半酣，李隆基忽然舉杯起：“諸卿，今日之宴，不只慶功，更為我大唐賀——北疆既定，四夷震懾，開元盛世，從此始矣！”
“陛下聖明！”群臣山呼。
陳墨飲盡杯中酒，向殿外。夜中的長安城燈火輝煌，這座千年古都，正在煥發新的生機。
但他的目，卻越過長安，向更遠的北方、西方、南方。
吐蕃還在覬覦河西，突厥還在漠北虎視，南詔尚未歸心……
仗，還遠遠沒有打完。
宴散時，李隆基單獨留下陳墨。君臣二人登上麟德殿後的高樓，俯瞰萬家燈火。
“陳卿，”天子忽然道，“你說，這盛世能持續多久？”
陳墨沉默片刻：“陛下仁德聖明，朝中文武用命，百姓安樂，盛世可千秋萬代。”
李隆基微微搖頭：“千秋萬代，太過遙遠。朕若能開百年盛世，便無憾了。”
他轉，目灼灼：“所以陳卿，你還要繼續為朕征戰。”
陳墨躬：“臣，萬死不辭。必以手中長槍橫刀，為大唐開疆拓土，令四夷賓服，萬國來朝。”
“好！朕等著那一天！”
夜風吹過，簷角鐵馬叮噹作響。遠傳來更鼓聲，三更了。
陳墨告辭出宮。走在空的宮道上，他的腳步很穩。
金甲已經卸下，換上了常服。
回到崇德坊時，宅門還開著。櫻桃和阿糜都等在廳中，桌上溫著醒酒湯。
“怎麼還不睡？”陳墨問。
“等你。”櫻桃上前，替他解下披風，“宮裡賜的宅子，我已經去看過了。很大，有演武場，有馬廄，還有一片梅林——阿糜說要種梅花。”
陳墨握住的手：“喜歡嗎？”
“喜歡。”櫻桃眼睛彎起來，“但這裡也好。這是我們第一個家。”
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