黎明前，天地至暗，寒氣也最重。殿，沈默緩緩睜開雙眼，之前的疲憊與傷痛被強行下，眸中只餘下冰封般的冷靜與決絕。他輕輕活了一下因運功調息而略微恢復的肢，肩頭的傷依舊作痛，力也僅恢復了三四，但，足夠了。
他俯探了探蒼狼的鼻息，依舊微弱，但還算平穩。銀針封暫時保住了他的心脈，但“相思引”的毒如附骨之疽，仍在緩慢侵蝕他的生機。
“等我回來。”沈默低語一聲，將上那件浸滿汙和塵土的外袍下，蓋在蒼狼上，希能為他多抵一寒氣。
他走到殿破損的窗邊，如同融影的獵豹，靜靜觀察著外界。外圍的火把只剩下零星幾點，大部分士兵顯然不了這深夜的酷寒，回了臨時搭建的避風，只有幾個哨兵抱著兵，在固定的路線上來回走，腳步因寒冷和睏倦而顯得拖沓。
時機到了。
沈默沒有選擇從看似最容易突破的側面，而是將目標鎖定在正面——也就是昨夜孫參將主要佈防的方向。最危險的地方，往往也因為慣思維而最為鬆懈。
他深吸一口氣，殘存的力悄然運轉，影如一道青煙，悄無聲息地出了殿，藉助石像生、碑亭等建築的影，快速向前移。他的腳步落在積雪上，竟只留下極淺的痕跡，彷彿鬼魅飄過。
距離最近的一個明哨還有十丈。那士兵正靠在一尊石馬旁，腦袋一點一點地打著瞌睡。
沈默的目掠過他，落在了更後方一背風的土坡後，那裡約有輕微的鼾聲傳來，是一個暗哨。必須先解決這個。
他繞了一個小弧線，從側後方接近土坡。積雪掩蓋了他的腳步聲。靠近後，能看到一名伍長模樣計程車兵裹著皮襖，睡得正沉。沈默眼神一厲，出手如電，並指如刀，準地切在對方頸側的脈上。那伍長一，連哼都未哼一聲，便倒下去，氣息全無。
解決了暗哨，沈默再次將目投向那個打瞌睡的明哨。他撿起一顆小石子，屈指一彈。
“啪！”石子打在明哨旁的石馬脖子上，發出清脆的響聲。
那士兵一個激靈驚醒，睡眼惺忪地循聲去：“誰？”
就在他轉頭的一剎那，沈默了！影如離弦之箭，瞬息間越十丈距離，默刃的刀柄帶著千鈞之力，狠狠砸在他的後腦。士兵眼前一黑，直接癱在地。
整個過程不過兩三息，乾淨利落，沒有發出任何能驚遠敵人的聲響。
沈默沒有毫停留，形再次沒黑暗，如同水滴融大海，輕易地穿過了這道本就不算嚴的封鎖線。他沒有回頭，將蒼狼和殿留在後，也將自己最後的退路斬斷。他必須功，否則，兩人都將萬劫不復。
他的目標明確——京城。
最危險的地方，此刻反而可能最安全。京營大批人馬被調出城圍剿他，城守備必然相對空虛。而且，燈下黑的道理，亙古不變。
憑藉著對京城防務和暗衛巡邏路線的極致瞭解，沈默避開道，在荒野和林間穿行，終於在天微明，城門將開未開之時，抵達了西直門外。
此時，等待進城的販夫走卒、菜農腳力已然排起了長隊。沈默混人群，他早已將裡染的勁裝反過來穿，出相對乾淨的灰裡襯，又抓了幾把泥土灰塵抹在臉上、頭髮上，掩蓋了原本過於銳利的氣質，看上去就像一個飽經風霜、趕早進城的普通江湖客。
他低著頭，將“默刃”用破布纏了背在後，收斂起全部氣息，等待著城門開啟。
辰時正，沉重的城門在吱呀聲中被緩緩推開。守城兵士呵著白氣，例行公事地檢查著城之人的路引和貨。
到沈默時，一名兵士懶洋洋地出手：“路引。”
沈默沉默著，沒有作。他哪裡還有路引。
那兵士眉頭一皺，正要呵斥，目卻對上了沈默抬起的眼睛。那眼神平靜無波，卻帶著一種久居上位、視人命如草芥的冰冷威，讓這小小的守城兵士心頭猛地一悸，到邊的話生生嚥了回去。
“軍爺，行個方便。”沈默的聲音沙啞低沉，同時，一枚分量不輕的銀角子，悄無聲息地了兵士的掌心。這是他從之前剿滅倭寇時隨手留下的一點散碎銀子，此刻派上了用場。
兵士掂量了一下銀子的分量，又眼看了看沈默那雖然狼狽卻難掩不凡的氣勢，心裡打了個突。這年頭，多一事不如一事，尤其這種看起來就不好惹的“亡命徒”。
他乾咳一聲，揮了揮手：“快走快走！別擋著道！”
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