毀滅的白與狂暴的能量衝擊，如同追逐獵的憤怒巨，沿著狹窄的通風管道狂暴灌！
管道瞬間被灼熱、高和刺耳的尖嘯填滿。眾人如同被投滾筒，不由己地被後方湧來的衝擊波推著，在金屬管道中瘋狂翻滾、撞！應急照明早已熄滅，只有炸餘暉過管道隙一閃而過的慘白芒，照亮一張張因極度痛苦和窒息而扭曲的臉。
李哲被影刃死死護在前，但仍到五臟六腑都要被碎，耳在恐怖的力差下幾乎裂，口鼻中滿是腥味。他能到釘在黑暗巨掌中的量定義尺，在那毀滅的中心，發出了最後一聲無聲的哀鳴，隨即與他之間的微弱聯絡徹底斷絕——尺子，毀了。
後方傳來淒厲的慘——是凱因！年輕的納維安嚮導在翻滾中沒能抓牢，被一更強烈的氣浪卷向管道側壁一尖銳的斷裂口！
“凱因！”瓦拉嘶聲哭喊，想手去拉，卻被另一流衝開。
雷克斯獨眼怒睜，用那隻金屬鉤爪手臂狠狠砸進管道壁，固定住自己，另一隻手力甩出攜帶的繩索，險險纏住了凱因的腳踝！但巨大的衝擊力幾乎將雷克斯也拖離固定點！
“抓！”冰礫怒吼著，單手凝結冰柱卡住自己，另一隻手抓住了雷克斯的腰帶。林莎和大師也用盡辦法相互固定，勉強穩住形。
炸的洪峰持續了不過數秒，卻彷彿永恆。當最狂暴的衝擊過去，管道只剩下灼熱的氣流、嗆人的煙塵和金屬變形的餘音。眾人在黑暗中息、咳嗽，渾疼痛，不知何方。
“凱因！雷克斯！”瓦拉帶著哭腔索。
“我……沒事……”凱因虛弱的聲音傳來，帶著劫後餘生的抖，“雷克斯大叔……拉住了我……”
雷克斯只是悶哼一聲，獨眼在黑暗中警惕地掃視。他的金屬鉤爪深深嵌管道，救了凱因，但也承了巨大的拉力，連線發出不祥的嘎吱聲。
“大家……都還好嗎？”林莎的聲音嘶啞，索著打開了探測自帶的微弱照明，芒照亮了方圓幾米一片狼藉——管道嚴重變形，到都是凸起和裂口，空氣灼熱汙濁。
“暫時……死不了。”冰礫啐出一口沫，檢查著上的傷和可能的傷。
織網者大師臉蒼白，靈能消耗巨大，但他強打神，靈能線如同手般向管道兩端延探查。“炸破壞了大部分結構，我們所在的這段管道相對獨立，沒有坍塌，但……不知道通向哪裡。後方完全被堵塞了，只能向前。”
李哲被影刃扶著坐起，他到前所未有的虛弱。不僅是因為力量支和傷勢，更因為量定義尺的徹底損毀，彷彿失去了一部分肢，靈魂深空落落的。掌心的菱形印記黯淡無，懷中的源初之核雖然依舊溫熱，但芒也斂了許多，似乎也消耗巨大。
“我們必須離開管道，找到穩固的地方，理傷勢，確定位置。”影刃冷靜地判斷，儘管他自己的一條手臂在之前的攔截中已經傷，現在更是劇痛難忍。
他們沿著嚴重變形、時寬時窄的管道艱難爬行。瓦拉和凱因憑藉對納維安設施結構的瞭解，大致判斷他們可能位於能源中樞的上層維護通道，但位置不明。
爬行了約半小時（主觀，時間早已混），前方出現了一較大的裂口，裂口外約有不同於管道應急照明的、更加穩定的微。
小心地從裂口鑽出，他們來到了一個相對完整的小型裝置間。房間不大，堆放著一些廢棄的儀零件和備用管線，一盞嵌在天花板上的、由獨立微型能源驅的納維安長明燈散發著恆定的白微。空氣雖然依舊帶著煙塵味，但比管道清新許多，溫度也正常。
最重要的是，這裡暫時安全，沒有檢測到活躍的威脅。
眾人癱倒在地，疲力竭。林莎立刻開始檢查每個人的傷勢。影刃的手臂需要重新正骨和包紮；冰礫和雷克斯有多挫傷和傷；凱因腳踝扭傷；瓦拉和大師主要是能量支和神疲憊；李哲則況最複雜，外傷加上靈魂震盪和產損毀的反噬，林莎的常規醫療手段幾乎無效，只能給他注了最後的強效鎮定劑和細胞修復劑，暫時穩住生命徵。
“我們的補給……幾乎耗盡了。”林莎清點著所剩無幾的醫療包和能量塊，聲音低沉。
雷克斯靠著牆壁，用還能的那隻手檢查著他那已經變形的金屬鉤爪，獨眼中滿是疲憊和痛惜。“‘最後的壁爐’……不知道怎麼樣了。聖火……還能撐到我們回去嗎？”他更擔心留守的同伴。
瓦拉默默為凱因理腳踝，眼淚無聲地落。這一路，失去了太多。
沉默籠罩著小小的裝置間，只有抑的息和儀執行時極其輕微的嗡鳴。
不知過了多久，李哲在藥的作用下恢復了些許清醒。他掙扎著坐起來，靠在冰冷的金屬牆壁上，從懷中取出源初之核。
暗金的晶此刻芒斂，但在相對穩定的環境中，其部星雲流轉的速度似乎快了一些，彷彿在自我恢復。它依舊散發著溫和的脈，與李哲掌心黯淡的印記產生微弱的共鳴。
“尺子……沒了。”李哲低聲說，像是在陳述，又像是在告別。那柄陪伴他時間不長，卻數次救他們於危難、助他理解“定義”力量的工，最終在與“侵蝕”核心的正面對抗中徹底毀滅。它的犧牲，換來了他們啟淨化協議、逃湮滅的寶貴時間。
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