南下的隊伍在道上疾行，馬蹄踏碎春日泥濘，揚起滾滾黃塵。離京三日，已過涿州，踏廣袤的華北平原。張偉勒馬稍駐，回北方天際，那道屬於慈寧宮的暗紅柱在白天已不可見，但心頭重毫未減。
“明，汙染擴散況如何？”他在心中默問。
【基於與‘啟明’淨化力場的微弱共振及沿途生態觀測推算，‘龍喑’活汙染呈指數衰減趨勢，但絕對影響範圍仍在緩慢擴大。】“明”的聲音帶著資料化的冷靜，【目前核心重汙染區仍侷限於京城及近郊，但中低度神干擾場已擴散至周邊百里。另檢測到多個微弱生畸變訊號，集中於山林野地，威脅等級低，但需警惕聚合可能。】
也就是說，汙染還在爬，只是爬得慢了點。那些“畸變訊號”……張偉想起被田爾耕理掉的發狂士兵和太妃王氏異變的手爪，心頭蒙上一層影。這個世界，正在被那種來自高維的混力量，一點點侵蝕。
“陛下，前方十里便是新城驛，是否照例歇馬？”前侍衛統領策馬上前請示。按照“一切從簡、速行為要”的旨意，隊伍每日行進近百里，只在重要驛站短暫休整人馬，更換部分腳力。
“傳令，新城驛休整一個時辰。馬匹飲水加料，人員用些熱食，不得延誤。”張偉下令。他需要保持隊伍戰鬥力，三十日倒計時，每一天都彌足珍貴。
然而，未到新城驛，異變突生！
時近黃昏，天沉，春雨來。道穿過一片略顯荒蕪的丘陵林地時，前方斥候忽然發回急促的鷓鴣哨聲——示警！
接著，道旁林中傳來非人的嚎與樹枝斷裂的噼啪聲！十餘個黑影踉蹌著撲出，直衝隊伍前列！
“護駕！”
侍衛瞬間結陣，刀槍並舉。但待看清來襲者，所有人都不倒吸一口涼氣。
那本不能算“人”！他們衫襤褸，似是流民，但的皮上佈滿了不規則的暗金斑紋，詭異膨大扭曲，指爪尖利。最駭人的是他們的眼睛，猩紅一片，毫無理智，只剩下瘋狂的食慾和破壞慾。口中發出“嗬嗬”的嘶吼，涎水直流。
“是畸變！被‘龍喑’能量深度汙染的流民！”張偉瞬間明白。這些可憐人，或許是在京城附近染，又或因恐懼本能地向南逃離，卻在途中徹底異化。
畸變速度極快，力量驚人。一名侍衛舉盾格擋，竟被連人帶盾撞得踉蹌後退，盾面留下深深的爪痕！另有兩個畸變悍不畏死地撲向張偉馬！
“陛下小心！”
箭矢破空，準地畸變眼眶，但其作僅稍滯，依舊撲來！尋常武難以致命！
千鈞一髮之際，張偉懷中令牌與星圖碎片驟然發燙！他福至心靈，下意識將神力灌注其中，同時大喝一聲：“止！”
並非真言法，而是意圖的強烈宣洩。
奇妙的事發生了。撲至馬前的兩個畸變，上浮的暗金斑紋猛地一黯，作出現瞬間僵直！他們猩紅的眼眸中，似乎閃過一極短暫的、屬於人類的痛苦與迷茫。
侍衛豈會錯過機會？刀閃過，兩顆扭曲的頭顱飛起，黑紅腥臭的噴濺。其餘畸變也被銳侍衛合力斬殺，但戰鬥過程遠比預想兇險，有三名侍衛傷，傷口周圍竟有淡金紋路蔓延！
“用火燒掉！快！”張偉急令，同時跳下馬，衝到傷侍衛面前。他記得啟明說過，深度汙染難以逆轉，但初期接或許……
他嘗試將手按在一名侍衛傷口上方，集中神，過令牌嘗試“”那混能量。視野中，他彷彿“看到”縷縷暗金的霧氣正試圖鑽侍衛。懷中的星圖碎片微微一亮，一清涼的、銀白的微順著他的意念流出，及那暗金霧氣。
“嗤……”輕微得幾乎聽不見的聲響，暗金霧氣如同遇到剋星，迅速消融退散。侍衛傷口周圍的異樣紋路也隨之淡化、消失。
“陛……陛下？”侍衛又驚又恐。
“沒事了，邪氣已驅散。敷上金瘡藥，好生休養。”張偉疲憊地收回手，額角滲出細汗。剛才那一下，看似簡單，卻消耗了他不神，令牌和星圖碎片的熱度也略微下降。這能力不能濫用。
“明，剛才是……”
【檢測到宿主利用自‘變數錨點’特，結合星圖碎片蘊的定向淨化程式（推測為‘修正派’預設），功驅散低濃度‘龍喑’汙染殘餘。】“明”分析道，【令牌起到增幅與穩定作用。此作有可重複，但效率低下，且對宿主神力負荷隨汙染濃度指數上升。】
至是個保命手段。張偉稍安。他向北方，眉頭鎖。畸變已經南逃至此，汙染擴散速度，恐怕比啟明力場抑制下的推算還要快一些。
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