“是隕鐵！還有伴生的‘星髓結晶’！”宋應星激得聲音發，“這絕對是‘星墜’的直接殘留！但……它們已經被汙染了，澤不對，那些植也……”
他話未說完，異變突生！
那幾株妖豔的紫紅植突然無風自，頂端猛地噴出一小團淡黃的孢子霧！霧氣迅速融周圍環境，而發後的植則以眼可見的速度枯萎凋零！
“閉氣！後退！”張偉大喝。
但已經晚了許。離得最近的兩名錦衛雖及時閉氣掩面，但的手背和脖頸沾到了幾點孢子，皮立刻傳來灼燒般的刺痛，並以眼可見的速度紅腫起來，浮現出淡淡的暗金網格狀紋路！
“有毒！腐蝕！帶汙染！”宋應星駭然，立刻取出隨攜帶的、用多種礦和草藥調配的“拔毒膏”遞過去。兩人咬牙塗抹，膏藥與傷口接發出“嗤嗤”聲響，冒起青煙，劇痛讓他們額頭青筋暴起，但紅腫蔓延的勢頭被暫時遏制住了。
“此地不可久留！採集樣本，立刻退回！”張偉當機立斷。這裡的危險超乎預料，不僅是環境，連“星墜”的殘留都了汙染源和陷阱。
一名錦衛用特製的銅鉗小心翼翼夾起一小塊最小的、未生長怪植的隕鐵碎片，裝鉛盒。宋應星則用琉璃片刮取了一點暗藍結晶末和許怪異植的殘骸。
就在他們準備撤離時，谷地中心方向，那濃得化不開的淡黃霧靄深，忽然傳來一聲低沉的、彷彿嘆息般的嗡鳴！與此同時，眾人懷中那裝有暗金能量絮狀的琉璃瓶，齊齊發出灼熱的芒，瓶壁甚至出現細微裂紋！
“有東西……被驚了！在靠近！”沈煉瞬間拔刀，將張偉和宋應星護在後。
濃霧劇烈翻滾，彷彿有什麼龐然大正在其中穿行。咕嘟的水聲變得集而響亮。地面開始傳來有節奏的、沉悶的震。
“退！快退！”張偉厲聲道。
探察隊迅速向來路撤退。但後的霧氣翻湧得更急了，那低沉的嗡鳴越來越近，帶著一種令人心悸的、非生命的“注視”。
突然，前方的霧氣中，也傳來了異響！是留守隊員方向的示警哨聲！但哨聲只響了半聲，便戛然而止，取而代之的是一陣短促的兵刃擊聲和悶哼！
前後皆有變！
“結圓陣！保護陛下和宋主事！”沈煉嘶吼，剩下的五名錦衛瞬間將張偉二人圍在中心，刀弩向外。
濃霧如同分開的帷幕，前方的景象約可見——留守隊員似乎正與數個模糊的、在霧氣中若若現的黑影戰！那些黑影作僵卻迅捷，無聲無息，如同鬼魅！
而後方，谷地中心方向，一個更加龐大、廓難以形容的影，已然迫近到數十丈，淡黃的霧氣被它攪得如同沸水！
絕境！
張偉握了星圖碎片，準備拼死一搏。宋應星則死死抱著應儀和樣本，臉慘白但眼神倔強。
就在這千鈞一髮之際，一個蒼老、沙啞、彷彿很久沒有說過人話的聲音，突兀地在張偉腦海中直接響起，用的竟是一種極其古老、接近先秦的雅言腔調，但意思卻能莫名理解：
“持‘鑰’的後來者……勿要驚擾‘沉眠者’……速離‘星傷’……循……玉環山西側……‘無霧小徑’……可暫避……知真相……往北三十里……‘懸鏡湖’底……尋‘觀星臺’蹟……”
聲音斷斷續續，說完便消失了，如同幻覺。
但張偉卻清晰地覺到，懷中的星圖碎片，朝著西側某個方向，傳來一陣極其微弱的、但異常清晰的“安全”與“指引”！
玉環山？無霧小徑？懸鏡湖底觀星臺？
來不及細想！
“向西！突圍！去玉環山西側！”張偉用盡全力吼道，同時將星圖碎片的一力量引匯出來，化為一道微弱的銀，向西側霧氣稍薄的方向！
彷彿響應一般，西側的濃霧竟然真的自行分開了一條狹窄的、相對清晰的通道！雖然依舊朦朧，但比周圍淡黃粘稠的霧牆好了太多！
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