明末這邊，盧象關兄妹三人帶著明確的目標，天不亮就乘坐新買的馬車出發，直奔宜興縣城。
憑藉著事先由盧曉雯做的市場調研和盧象群對本地行的瞭解，他們將售賣現代小商品所得、扣除預留資金後剩下的一百五十多兩銀子，
幾乎全部換了易於在現代變現的通貨——品相上乘的金鑲玉飾品、幾塊小巧但木質細膩的黃花梨木料、一些如靈芝、老山參之類的名貴藥材。
金飾玉石和名貴木料不似古董需要時間沉澱，其本價值就很高。若有剩餘銀錢，則再採購些頂級的香菇、木耳等山珍乾貨。
就在盧象關三人在縣城忙碌採購時，張渚鎮盧府的李氏，也乘坐著府裡的青篷馬車，門路地來到了茗嶺村盧國強家。
馬車剛停穩，隨行的丫鬟便先下車，小心地攙扶著李氏下來。
正在門口空地上玩耍的小象清，好奇地打量著這輛停在自家門口的華貴馬車，以及從車上下來的、穿著綢緞衫的陌生婦人。
小傢伙歪著頭，稚聲稚氣地問：“你們找誰呀？”
李氏看著這虎頭虎腦的孩子，心中喜，笑著逗他：“我找你呀！”
小象清疑地眨著大眼睛：“可我不認識你……”
李氏繼續笑道：“……你象清吧！你看，我都認識你。”
小象清小腦袋更迷糊了，心想這個人怎麼會知道自己的名字？
這時，在院裡忙活的蔡氏聽到門口靜，探一看，見是李氏，頗意外，連忙朝屋裡喊了聲：“他爹，嫂子來了！”
自己則快步迎了上去，熱地拉住李氏的手，“嫂子！今兒什麼風把您給吹來了！快，快屋裡坐！”
又招呼還愣著的小象清，“清兒，快伯母。”
盧國強也聞聲從屋裡出來，見到李氏，恭敬地行禮喊了聲：“嫂子。”
夫妻二人將李氏迎進堂屋，丫鬟提著裝有糕點、布匹等禮品的籃子跟在後面。
落座奉茶後，雙方熱絡地聊了起來。話題無非是這幾年來各自的家常，田地的收等。
盧國霖家在茗嶺村還有不田產，一直是由盧國強等幾位堂兄弟代為耕種，每年只需上遠比市面租金低得多的地租，這是盧國霖對生活相對清貧的堂兄弟們的一種幫扶。
趁著盧國強與李氏聊田產事務的間隙，蔡氏告了聲罪，便去灶間忙碌起來，打算用盧象關帶來的現代調味料，心準備一桌飯菜，好好招待這位平日裡難得登門的堂嫂。
李氏跟著踱到灶房門口，本想讓蔡氏不用麻煩，卻見蔡氏所用的油、鹽、醬、醋等，都與尋常所見不同，包裝奇特，氣味也略有差異。
“弟妹，你這用的是……”李氏好奇地問道。
蔡氏見李氏詢問，便笑著解釋：“嫂子，這都是象關那孩子從海外帶回來的。”一一拿起介紹，“這是生，提鮮的；這是老，上的；這是蠔油，燒菜特別香；還有這，比咱們的湯料還鮮呢……”
李氏聽著蔡氏的介紹，看著那些從未見過的瓶瓶罐罐，大新奇，也不再阻攔蔡氏“破費”，笑道：“那我今日可要好好嚐嚐弟妹用這海外仙料做出來的菜，是個什麼神仙滋味！”
回到堂屋，李氏又與盧國強聊起了盧象關與方守業合開的“環球洋行”，以及店裡那些令人嘖嘖稱奇的新穎貨品。
談著談著，李氏話鋒一轉，自然地將話題引到了盧象關的婚事上。
“國強啊，象關這孩子，年紀也不小了。他父親去得早，你這做叔父的，可得把他的終大事放在心上。不知……可有了眉目？”李氏關切地問。
盧國強聞言，心裡咯噔一下。他自然知道盧象關的真正來歷，也清楚後世之人結婚普遍較晚，
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