一擔擔富含粘的河底淤泥被挖出，挑到田裡，與原本的土壤混合。起壟，做畦，一道道整齊的壑被開出，如同大地的經絡，只待清流注。
這工程繁瑣費力，但看著秦家提供的飯食，想著那保底的一兩銀子乃至收後的一點六兩高價，所有人都幹勁十足。
與此同時，秦天則在進行另一層面的“深耕”。他首先拜訪了縣丞蕭平。
蕭平的宅邸清雅，他人如其名，一書卷氣，但眉宇間因掌管一縣庶務而多了幾分幹練。
見到秦天，他極為熱，起相迎，用力拍了拍秦天的肩膀：“秦老弟，一別旬月，家母可時常唸叨你，得空定要去看看老人家。”
秦天拱手，面帶歉意：“蕭大哥，本應早日拜訪，只是歸家後瑣事纏，待安定下來，必帶上老夫人吃的乾果前去叨擾。”
“哦？何事如此匆忙？”蕭平關切問道。
秦天簡略提及郡城之行，當說到被太守李定國賜予“郡功曹掾”份時，蕭平瞳孔驟然一，滿臉的不可思議。
“郡…郡功曹掾？”蕭平的聲音帶著一驚意。
論品級，此職甚至不如從九品的典史，但論及地位，卻是太守近臣，參與機要，其影響力在郡城之，有時連縣令都要禮讓三分。
他旋即想到秦天是冒死救下了太守千金，立下如此大功，得此殊榮也在理之中。心中不再次嘆自己這弟弟的機遇與潛力，若出世家，先天之境恐怕都非遙不可及。
秦天送上從郡城帶回的文房雅玩，蕭平欣然笑納。
略作寒暄，秦天便告辭，他下一站，是本地豪強王家。
典史王權見到秦天，態度比上次更為熱絡，未語先笑：“秦小兄弟，此番郡城之行，那契約可還順利？”
秦天笑容不變，再次道謝：“多謝權大人此前相助之。” 他心知當時的刁難源於管事，王權釋放的善意是真。
“誒，你我之間，何須如此見外！”王權連連擺手，語氣親近，“若論年歲，我痴長你許多，若不嫌棄，喚我一聲‘權叔’如何？”
“那晚輩就恭敬不如從命了，權叔。”秦天從善如流。他清楚，這態度的轉變，既有他自實力的展現，更多是那“郡功曹掾”份帶來的無形威懾。
敘禮過後，秦天說明來意：“權叔，此次前來，是想向您採購一批鴨苗，試著養，日後或可銷往郡城。”
王權聞言，笑容更盛：“此乃小事，何須採購？我從族中撥一批鴨苗予你便是。待養，可與我王家鴨群一同發賣，價格上也好看。”
秦天早有計較，婉拒道：“權叔意，小子心領。只是初次嘗試，不敢貪多，先要五百隻即可。若養順遂，來年再向權叔求購更多。” 他需避免與山寨的養產生衝突。
王權雖有些意外，但並未強求：“五百隻就五百隻。我再派兩個經驗富的老把式，幫你照看一二，這鴨苗雖賤，養好卻需些竅門。”
“如此，多謝權叔！”秦天真心道謝。有老師傅指點，能省去許多索的麻煩，預防疫病。
……
夕西下，秦天歸家。
田地裡，改造工程進展順利，一條從河邊引水的灌溉渠已初雛形，其餘田畝則由人力擔水保溼，一切井然有序。
