客廳裡靜了一瞬。
然後，是料的沙沙響。是靴跟在地板上移的沉悶響。是某種古老的、正在宣告臣服的——儀式。
蒼穹—布林站起來了。
他深深地看了林曉一眼，那目像兩口被冰封的井，井底的怒氣己經褪盡，只剩下某種古老的、近乎疲憊的清澈。
然後，他彎下腰，金的長髮從肩頭落，像一匹被晨的手捋順的——綢——
深深地，鞠了一躬。
“我知道您是重重義的，”他的聲音從低傳來，像某種古老的、正在從地底湧出的——泉，“我在此之前還誤會了您。”
林曉的指尖在杯壁上收，像某種古老的、正在接收意外禮的——儀式。
“這一禮，”公爵繼續說，每個字都像從齒間碾出來的、被反覆咀嚼過的承諾，“是給您道歉。也是希以後，您可以包容他——”
他頓了頓，像某種古老的、正在搜尋合適量詞的——父親。
“哪怕只有一點點。”
林曉的角彎了彎，笑意從角蔓延到眼底，像一層被驟然點亮的、無聲的。但沒有出聲，只是聽著公爵的最後一句——
“而且以後，您真的有一天不想要白諾了，”蒼穹—布林首起，金的長髮在火裡一，像某種古老的、正在宣告退路的——旗，“您可以不用告訴他。”
他的目落在林曉眼底，像某種古老的、正在用眼神確認契約的——儀式。
“您可以首接來通知我們布林公爵府，”他說，聲音比雪地的風還輕，卻帶著某種不可違逆的重量，“我親自來帶他——”
他頓了頓，像某種古老的、正在吞嚥疼痛的。
“回家。”
客廳裡靜了很長的一瞬。
林曉放下那杯溫水，瓷底與瓷碟相，發出極輕的“叮”，像某種古老的、正在宣告理解的——鍾。笑了笑，笑意裡帶著某種近乎無奈的、卻又無比堅定的溫。
“公爵大人，”說，聲音比河谷的風還輕，卻帶著某種破釜沉舟的清醒，“不用剛才您所提出的假設。”
頓了頓，目與公爵的琥珀眼眸平齊，像某種古老的、正在用眼神鎖定契約的儀式。
“它不會發生，”說，每個字都像一顆被心打磨的、即將墜靜水的石子，“也不可能發生。”
布林公爵的眉峰微微一，像某種古老的、正在接收意外訊號的天線。
“而且我今天上門，”林曉繼續說，聲音帶著某種近乎疲憊的、卻仍在維持的，“主要還是來詢問您這一個長輩的意見。”
頓了頓，指尖在杯沿虛虛一握，像某種古老的、正在承認脆弱的小。
“畢竟我老是覺得，”說，“他跟在我邊，可能會讓他的價值……”
斟酌著用詞，像某種古老的、正在用音節編織的——網。
“沒有所期的那麼高。”
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