蕭羽向前邁出的那一步，靴底與石臺相，聲音清晰得如同敲在人心上。他話音落下，蘇瑤深吸一口氣，指尖的凰火微微，像是回應某種遙遠的召喚。林羽風沒有多言，只是將星隕劍殘片重新握，指節因用力而泛白。
那扇由斷裂鎖鏈纏繞而的漆黑門戶，正緩緩開啟。
門中的灰不再微弱，而是如水般向外湧出，帶著一難以言喻的迫。三人站定在門前五步之外，腳下的石臺開始變得虛幻，彷彿不再是實，而是某種法則凝聚的投影。空氣中有種說不出的滯，每一次呼吸都像在吞嚥細沙。
“別靠近門框。”蕭羽低聲說，目落在那些盤繞的鎖鏈上。它們並非死，而是隨著門的擴大，微微蠕，如同沉睡的蛇群即將甦醒。
他雙目微眯，萬道神瞳悄然運轉。金在他瞳孔深流轉，卻不外洩，只用於視與察。四周景象在他眼中被剝離了表象——九塊石碑自虛空中浮現，呈環形圍繞著黑般的口懸浮不。每一塊皆刻有古文，字跡深邃，直識海：“九幽法則，取一即可。”
這不是選擇，是陷阱。
“這地方不對。”林羽風低聲道，劍尖輕點地面，卻沒有發出任何聲響。他皺眉，“真元在被拉扯，不是往外流，是……被牽引節奏。”
蘇瑤抬起右手，掌心火焰再次升騰。這一次，火不熾烈，卻穩定得異樣。盯著最近的一塊石碑，忽然發現上面一道極細的符文正在隨火焰跳而閃爍。那是之前未曾注意到的痕跡，此刻卻被凰火映照出來。
“這裡有字。”聲音微，“‘凰之火，可斷鎖鏈’。”
話音剛落，那塊石碑竟輕微震了一下。其餘八塊也隨之共鳴，整片虛空隨之震。黑中央的旋轉速度加快了一瞬，隨即又恢復原狀，但那一剎那的波，讓三人都察覺到了異常。
就在此時，一道黑影從側上方疾衝而下。
趙天霸的影驟然出現在石碑之間，右掌直取最近一塊碑面。他臉上滿是貪婪，角咧開，眼中閃爍著近乎瘋狂的：“你們看懂了又如何？誰拿到手才是真的！”
蕭羽早有察覺，卻未阻止。他站在原地，目冷峻地看著趙天霸的手掌上石碑。
剎那間，灰黑霧氣自碑底噴湧而出，順著趙天霸的手臂迅速蔓延。他的臉瞬間慘白，以眼可見的速度乾癟下去，皮裂，出底下焦黑的筋絡。他發出一聲淒厲的嘶吼，想要手，卻發現手掌已被牢牢吸附在碑面上，無法掙。
“啊——我的經脈！它在吃我！”趙天霸拼命掙扎，雙蹬地，卻連退半步都做不到。那霧氣已爬至肩頭，所過之，枯竭，骨骼。
林羽風冷冷看著，語氣中沒有一憐憫：“想搶不屬於你的東西，就得付出代價。”
蕭羽沒有理會趙天霸的慘，而是凝神向黑深。過萬道神瞳，他終於窺見了那團旋轉黑暗的核心——一盤坐的骸骨靜靜懸浮其中，周纏繞著無數漆黑鎖鏈，每一都深深嵌骨。更令他心頭一震的是，那骸骨之上約浮現的紋路，竟與他的星辰真元軌跡完全吻合。
脈共鳴，不是偶然。
“那裡面的東西……認識我們。”他低聲說。
蘇瑤聽得心頭一，下意識後退半步，卻被突然躁的火焰得停住腳步。凰火在經脈中奔行，熱度不斷攀升，彷彿要衝破皮。咬牙制，雙手疊按在口，額頭滲出冷汗。
“蕭羽……我控制不住了。”的聲音有些發抖，“它在催我過去，靠近那塊碑。”
“不能過去。”蕭羽轉一步擋在面前，一手按住肩頭，“你現在狀態不穩定，一旦發碑文反噬，後果比他嚴重十倍。”
蘇瑤息著點頭，努力平復呼吸。可就在閉眼調息的瞬間，凰火竟自行沿著手臂蔓延，在皮表面勾勒出一道道赤金紋路。那些紋路並非雜無章，而是逐漸拼合一段完整的銘文——正是九塊石碑共同組的失落文，中心句赫然顯現：**“凰之火，可斷鎖鏈”**。
林羽風盯著這一幕，眉頭鎖：“所以關鍵不在拿哪塊碑，而在怎麼用？”
“是。”蕭羽收回視線，掃視一圈懸浮的石碑，“這些碑不是讓人選的，是讓人讀的。只有集齊全部資訊，才能知道該怎麼走下一步。”
趙天霸的哀嚎聲漸漸變弱，整個人蜷在地上，右臂已經完全焦黑萎，著石碑的那隻手只剩下森森白骨。他靠著殘存意志掙扎著往後挪，眼神渙散，卻仍死死盯著那塊石碑，裡喃喃：“不該……是我的嗎……我只是想變強……”
