當山澗裡的竹筏撞在礁石上發出悶響時，林昭正用匕首挑開雷猛的襟。
那匪首前一道猙獰的刀疤從鎖骨劃到肚臍，像條扭曲的蜈蚣——和三天前截獲的信裡描述的“玄鳥衛暗樁特徵”分毫不差。
“東家！”李大牛突然拽住他的手腕，掌心全是汗，“您看小棠姑娘燒得都裂了。”林昭轉頭，見小棠蜷在焦黑的樹樁旁，睫上掛著汗珠，半張臉埋在他那件染的外裡。
老醫正蹲在旁邊搗藥，石杵磕在陶碗上的聲響像敲在他心上。
“趙參將的人最遲申時到。”李大牛結了，聲音得極低，“您帶小棠姑娘走，我們守著雷猛。”他糙的指腹蹭過腰間的短刀，刀鞘上還粘著未乾的，“您是要做大事的人，不能……”
“大牛。”林昭打斷他，反手握住那隻佈滿老繭的手，“小棠要是知道我扔下弟兄們跑了，病好了得拿掃帚我。”他笑了笑，眼角卻繃得發，“再說——”他抬下指向山澗，竹筏正被急流衝得打轉，筏底那截黑黢黢的鐵管子在晨霧裡泛著冷，“有人來幫咱們了。”
話音未落，山風捲著一聲清喝劈開晨霧：“雷猛的狗頭可在？”
林昭抬頭，見山澗上游的崖壁上立著個穿玄勁裝的子。
腰間掛著銅火銃，髮梢沾著水，正單手拽著藤條過來。
落地時靴跟碾碎塊碎石，目掃過滿地俘虜，最後停在被吊在樹上的雷猛上，像看塊待宰的。
“楚月。”林昭認出來——前日茶棚裡聽說書人講“越州雙俠”，說義軍營寨的將最會造火，“雷猛在這兒，你那竹筏……”
“火藥犁。”子拍了拍筏底的鐵管子，指節叩出悶響，“填了半鬥火藥，混著碎鐵片。”歪頭打量林昭染的短刀，角勾出半分笑，“聽斥候說你夜襲用了火攻，我猜著你缺重，便從營裡順了這東西。”
雷猛突然劇烈掙扎，被吊在樹上的晃得樹枝：“臭娘們兒！老子玄鳥衛的弟兄——”
“玄鳥衛？”楚月挑眉，火銃“咔”地頂上雷猛下，“上個月在青巖鎮屠村的玄鳥衛？我阿爹的義兵就是被他們用連弩圍了……”眼底騰起火，火銃往雷猛結上了，“說，地窖裡的火藥藏在哪？”
“！”張疤臉突然從俘虜堆裡出來，臉上的刀疤因激而泛紅，“小的知道！前日給雷猛送酒，見他讓兩個兄弟扛著鐵箱往後山老槐樹下走！”
林昭的炭筆在山石上劃出深痕。
剛到手的山寨地形圖攤在腳邊，是斥候用草葉畫的，歪歪扭扭標著哨崗、糧倉、地窖的位置。
他盯著圖上標紅的“烽火臺”，突然抓起把硫磺撒向東南方——末落地，遠山巔便騰起黑煙，像直雲霄的黑柱子。
“狼嚎聲。”楚月側耳，火銃從雷猛頸間移開，“雷猛在等接應。”
林昭出系統玉牌，淡青的映得他眼底發亮。
玉牌震的過掌心傳來，機械音在腦海裡炸響：“【戰選擇】請選擇：A.夜襲敵營（風險高，收穫多）B.敵出（兵力分散）C.固守待援（時間劣勢）”
山風捲著硫磺味灌進鼻腔。
林昭著東南方的黑煙，想起三天前截獲的信——趙參將的玄鳥衛要在卯時三刻接應雷猛，用城防圖換糧草。
他又看向小棠，正抓著老醫正的藥碗，喝藥時嗆得咳嗽，卻還衝他笑。
“選A。”林昭指尖按在玉牌上，“夜襲。”
“為何？”楚月問。
“趙參將等的是雷猛的城防圖。”林昭用炭筆敲了敲圖上的烽火臺，“若我們固守，他們會強攻；若敵，兵力分散反被各個擊破。”他的目掃過蹲在地上的青壯俘虜，有幾個正看他，眼底的懼意正慢慢變期待，“但夜襲……”他突然笑了，“他們以為我們是流民，可我們是——”他指向山石上的編制圖，“十人為伍，百人為旗的護衛團。”
系統玉牌發出清越的鳴響，淡青霧裡浮起行小字：“【戰選擇功】解鎖【火攻奇襲】技能，民心值 + 15，貴族仇恨值 + 10。”
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