沉重的鐵門在後轟然落下，激起一地塵埃，彷彿一道斬斷天地的鍘刀，將京城與外界徹底隔絕。
一夜之間，這座天下最繁華的雄城，便化作了一座風聲鶴唳的鐵壁囚籠。
四方城門懸掛的，不再是節慶的燈綵，而是七張筆畫獷卻神韻畢現的通緝畫像，罪名駭人聽聞——“圖謀不軌，意在搖國本的皇陵工匠”。
佈告之下，人心惶惶。
茶樓酒肆，街頭巷尾，議論之聲如水般湧，卻被巡邏甲士銳利的眼神切割得支離破碎。
有人低聲咒罵，說那新上位的林師太過霸道，僅憑一個皇陵地陷的由頭，便敢封鎖京畿，這與暴君何異？
也有人目閃爍，低了聲音揣測，此事絕不簡單，若非有天大的，林昭怎會行此雷霆手段，賭上自己的清譽與前程？
流言蜚語在不風的城牆發酵，而真正的風暴中心，卻是一片死寂。
西城，一間早已廢棄的鐵匠鋪，爐火未生，鐵砧蒙塵。
一個材佝僂的漢子正蜷在冰冷的灶臺前，他便是通緝令上的七人之一，趙鐵匠。
他那雙曾能鍛造百鍊鋼的手，此刻卻抖得不樣子，連一張薄薄的信紙都幾乎攥不穩。
信是半個時辰前，從門裡塞進來的。
沒有署名，只有一句冰冷刺骨的話：“你妻兒已在城外莊園安頓，若明日午時前不主去刑部自首，吸引林昭的注意，們便會曝街頭。”
字的末尾，沒有印章，只用墨點染出一朵詭異的墨蓮。
趙鐵匠的瞳孔驟然收，那是趙文烈，那位笑裡藏刀的趙侍郎的私人印記！
他曾在那位大人賞賜的銀票一角，見過這朵蓮花。
它曾代表著榮華富貴，此刻卻了催命的符咒。
妻兒……他腦海中浮現出妻子溫的笑容和兒子稚的臉龐。
他以為自己將他們送出京城是保護，卻不想，早已落了那人的算計之中。
自首？
去刑部自首，將所有罪責攬下，為他們真正的主子爭取時間？
一腥味湧上頭，趙鐵匠猛地抬頭，眼中迸出絕與瘋狂織的火。
他踉蹌著撲到牆邊，摳開一塊鬆的牆磚，從裡面掏出一個油布包裹。
包裹裡，是那張凝聚了他半生心，也即將毀滅他一切的皇陵地宮施工圖。
“啊——！”
他發出一聲野般的低吼，雙手發力，將那堅韌的圖紙撕得碎。
還不夠，他怕，他怕這張圖紙落任何人的手中。
他抓起一把碎紙，不顧上面混雜的泥灰，狠狠塞進裡，用盡全力氣咀嚼、吞嚥。
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