夜風從殿角穿，吹得燭火偏了半寸。沈令儀指尖著虎符，那熱度仍未退。抬眼看向蕭景琰，對方已解開外袍，只著中坐在案前，手中攤開的是護基司剛送來的三值守記錄。
兩人沒有多話。任務已定，時間不等人。
沈令儀閉目，呼吸放緩。月圓之力緩緩升起，意識沉過往。選的是織造局焚香那一夜——子時三刻，香爐輕響，灰燼落地。這一次，不再關注人影或腳步，而是集中聽覺。灰粒與青磚相的聲音，細碎而有節奏，像某種敲擊。
三長兩短，再三短。
猛地睜眼，額角滲出一層薄汗，鼻下忽有一溫熱。抬手抹過，指腹染紅。使用代價開始顯現，但顧不上這些。
“是暗語。”聲音微啞，“香灰落下的次序，對應天機閣舊傳的十六字碼。我聽清了三組，拼出來是‘工部西庫’‘渡口換舟’‘寅初啟鑰’。”
蕭景琰盯著沙盤，手指點在兵部驛館的位置。“我也回來了。那夜接文書時，有個書吏袖口沾灰，他接過一卷邊報，用指甲在封口劃了三道，才遞出去。這不是規矩裡的作。”
他頓了頓，眉心皺。“更不對的是，我重歷那一刻，覺有人也在看。不是現場的人，是……另一種注視。就像我的記憶被翻過。”
沈令儀心頭一跳。立刻明白他的意思。
“你也被幹擾了？”
蕭景琰點頭。“回溯到第三遍，那個書吏的作變了。第一次他劃三道，第二次變兩道，第三次乾脆沒。可我記得很清楚，他劃了三道。記憶被人了手腳。”
兩人同時沉默。
這意味著，對方不僅佈下了明線，還設了反制。能干擾月魂知的，絕非尋常角。必須是悉他們手段的人，甚至知道月圓回溯的存在。
沈令儀撐著案角起，重新鋪開五地聯絡圖。將三關鍵詞標出，連線匯，指向宮城西南角一廢棄藥房。那裡曾是太醫署舊址，三年前一場火後荒廢，如今歸務府管轄。
“這裡查了。”說。
蕭景琰走近，目落在圖上。“藥房背後通一條暗渠，直連漕河支流。若用小舟轉運，可避巡防。”
話未說完，案上燭火突然晃了一下。不是風吹，是燭芯自行了一記。
沈令儀手按住太，頭痛驟然加劇。剛才強行回溯三次，氣早已不穩。
蕭景琰扶住手臂，力道很輕，卻穩。“不能再用了。”
“還有一能試。”咬牙，“渡口換船那晚，林滄海曾派人在岸上盯梢。那人回報，寅初時分，有艘船靠岸，下來個戴斗笠的子，手裡提著藥箱。箱子邊緣有朱漆剝落，出木紋。”
“藥箱？”蕭景琰眼神一凝。
“三年前冷宮失火，救出來的藥匣，就是朱漆剝落，左角缺了一塊。”看著他，“那是我母親用過的。”
蕭景琰的手慢慢握。
就在這時，門外傳來極輕的一聲叩響。不是三下，是兩短一長，停頓，再兩短。
沈令儀呼吸一滯。
這是沈家軍舊部傳遞安全訊號的方式。
蕭景琰走向門邊，手按上門閂，卻沒有拉開。
屋燭映著兩人影，投在牆上，一不。
。靜寂片一，外板門
