傍晚，夕像一層薄紗，輕輕覆在“回憶餐館”的木地板上。
柯西街區街角傳來嬉戲的笑聲，孩子們在倒塌的廢墟上玩著攻城遊戲——一群人在高守備，另外一群則扮演強攻士兵的角，揮舞著手中的塑膠武“咆哮”著衝向高。普雷頓的異型進攻沒結束多久，但在人們看來，似乎那早已是許久前發生的事了。梅瑞狄斯看著孩子們天真的笑容，苦笑著搖了搖頭，走到了回憶餐廳的正門口。
門被推開，梅瑞狄斯走了進來，腳步很輕，像是怕驚擾什麼。明跟在後，手裡空著，卻張得手心出汗。
廚房的出餐口上，四份食靜靜擺著：
一盒麻辣翅泛著冷油的，翅膀尖上的辣椒結了小塊；
一個雙層牛漢堡得塌陷，生菜邊緣微微發黃；
兩杯可樂，冰塊早已化盡，平靜無波——那是艾卡最喜歡的組合，從清晨到現在，原封不。
廚房燈亮著，灶臺卻冷了不知多久。
艾卡的母親坐在桌邊，雙手疊放在膝上，凝視著桌子上擺著的蘇打水，彷彿在等它重新冒泡。
梅瑞狄斯拉開椅子，輕輕坐下。明也跟著坐下，手指無意識地著桌角。
艾卡的母親緩過神來，發覺了二人的到來。
“你們...來啦？”
“嗯...阿姨好。”明搶先開口問候。
“……沒吃東西？”梅瑞狄斯開口，聲音很輕。
母親搖搖頭，嗓音略帶沙啞：“早上回來後就沒下過樓。我吃飯，說‘不想吃’。”
頓了頓，抬眼看向梅瑞狄斯：
“你們…知道在想什麼嗎？”
梅瑞狄斯沉默片刻，點頭。
“我們知道在為什麼難過。關於米雪兒的事，是我們決定瞞著的。不是因為不可信，而是因為我們怕知道真相後，會陷兩難——一邊是職責，一邊是。我們以為，暫時的不知，能讓多擁有一段平靜的日子。”
母親聽著，沒打斷。
“但現在我明白了，”梅瑞狄斯繼續說，“瞞本就是一種傷害。我們替做了選擇，卻剝奪了面對真相的權利。這不公平。”
明小聲接了一句：“我也…一直覺得不該瞞著。“
撓了撓頭，“只是我真的沒想到，這件事會讓這麼難……平時那麼開朗，我以為不會把這點事放在心上....”
母親輕輕嘆了口氣，手指挲著杯壁。
“梅瑞狄斯..博士？我不知道你們的世界有多複雜…搜查、剪刀手、任務、授權……這些我都聽不懂。我只知道——”
聲音低了下來：
“是我的兒。才十七歲，還在上高二。從小就特別的活躍，有事從不憋著；可每次特別安靜的時候，就是心裡最疼的時候。”
梅瑞狄斯點頭：“所以我們來了。不是來解釋規則，也不是來辯解對錯。我們是來告訴：不需要一個人扛著。”
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