東海之濱的泉州港，晨霧還未散盡，十夫人秦嵐已帶著幾名造船工匠站在船塢旁。腳下的淤泥裡，還殘留著昨日拆解舊船的木屑，遠的海面上，幾艘小漁船正隨著波浪起伏，而秦嵐的目，卻早已越過這片近海，向了更遙遠的大洋。
“夫人，這是按您的圖紙打造的‘龍骨模型’，用的是南方運來的鐵力木，度大、抗腐蝕，您看看合不合心意？” 老工匠周師傅捧著一個半人高的木質船模，小心翼翼地遞到秦嵐面前。
秦嵐接過船模，手指輕輕過流暢的龍骨線條，眼中滿是激。這船模長約三尺，甲板上清晰地標註著炮位、貨艙和船員休息室的位置，船尾還設計了專門的瞭塔，正是日夜構思的 “遠洋戰艦” 雛形。“周師傅，龍骨的弧度再調整半寸，這樣能減航行時的水阻，速度能再提升一。另外，炮位要再加固，以後要裝十二磅的紅大炮，普通的木質結構可承不住後坐力。”
周師傅湊近一看，恍然大悟：“還是夫人考慮周全！老奴這就讓人修改，保證符合您的要求。”
正說著，一陣馬蹄聲從港口外傳來，王帶著楚瑤和蘇巧巧翻下馬。“阿嵐，聽說你這幾日都住在船塢，連家都不回了？” 王走上前，看著秦嵐沾著木屑的襬，無奈又心疼，“再忙也要注意，遠洋艦隊不是一天能建的。”
秦嵐笑著了額頭的汗珠：“我這不是著急嘛。你看這泉州港，明明有這麼好的天然良港，卻只能停泊些小漁船和近海貨船。要是我們能建遠洋艦隊，不僅能打通和南洋、西域的海上貿易通道，還能守護海疆，防止海盜和外敵侵。”
楚瑤走到船模旁，仔細端詳著：“這船模設計得真不錯！要是建實，能裝多貨？多船員？”
“按照這個比例放大，實船能長五十丈、寬八丈，貨艙能裝兩千石糧食，還能搭載三百名船員和十二門紅大炮。” 秦嵐指著船模上的標註，興地說，“而且我還設計了‘水隔艙’，就算船被撞破幾個，也不會立刻沉沒。蘇妹妹，你之前說的‘蒸汽機’，能不能裝在船上？要是能有蒸汽力，就不用再靠風力航行了。”
蘇巧巧眼睛一亮：“這個主意好！我正在改進蒸汽機，要是能小積、提高效率，裝在船上完全可行。到時候，咱們的船既能靠風力航行，又能靠蒸汽力推進，不管是順風順水還是逆風逆水，都能自由航行。”
王點頭：“這個方向很對。不過建遠洋艦隊需要大量的銀子、木材和工匠，我們得一步步來。第一步，先改造現有的船塢，打造一艘‘試驗艦’，測試龍骨結構、炮位佈局和蒸汽力的適配；第二步，從全國招募造船工匠，建立專門的‘造船廠’，批次打造戰艦；第三步，訓練船員和海軍士兵，制定海上作戰戰。楚瑤，銀行那邊能不能撥一筆專項經費？”
楚瑤立刻應下：“沒問題！我這就從國庫中劃出五十萬兩銀子，作為‘遠洋艦隊建設基金’，優先保障船塢改造和試驗艦的打造。另外，我還會和泉州的商戶合作，讓他們提前預訂貨運艙位，這樣既能籌集資金，又能保證艦隊建後有穩定的貨運業務。”
秦嵐聞言，心中滿是激：“有你們的支援，我的遠洋艦隊夢想，終於要實現了！” 指著遠的海面，“等我們的艦隊建後，我們可以沿著海岸線南下，和南洋的島國通商，把我們的綢、瓷和鐵賣出去，再把他們的香料、象牙運回來。要是再往西走，說不定還能到達傳說中的‘西方大陸’，和那裡的國家建立聯絡。”
王看著秦嵐眼中的芒，笑著說：“不僅如此，有了遠洋艦隊，我們還能保護沿海的百姓不海盜侵擾，甚至能在海上攔截敵人的補給船，在未來的戰爭中佔據主權。阿嵐，你的海疆藍圖，可是我們兒國走向‘日不落帝國’的關鍵一步啊。”
夕西下，金的餘暉灑在泉州港的海面上，將船塢、船模和眾人的影都染了溫暖的。秦嵐握著王的手，著掌心的溫度，心中充滿了力量。知道，打造遠洋艦隊的道路不會一帆風順，會遇到資金短缺、技難題、工匠不足等各種挑戰，但只要有王和夫人們的支援，一定能克服所有困難，讓兒國的戰艦，馳騁在世界的每一片海洋上。
