羽箭“啪”的一聲釘廊柱，尾羽微微。夜風穿廊而過，火把影搖曳，明滅不定，彷彿連空氣也被這一箭撕裂。
凌驚鴻立在原地，紋未。沒有喚人查探，也未召喚軍巡查，只是輕輕抬手，對旁的雲珠道：“拿火漆來。”
雲珠抿，低頭捧著銅盒上前。的手微涼，作卻沉穩。開啟盒蓋，取出火漆，遞到主子手中。凌驚鴻接過，親自封住箭桿部，又在旁上一張白紙條——上面一個字也沒有。
“昨夜兵部調令的簽收記錄，查到了嗎？”聲音不高，卻著一冷冽的迫。
雲珠頓了頓，低聲道：“李承恩剛傳來訊息……三份調令副本的日期全被篡改。原始檔案……已經被燒燬。”
凌驚鴻點點頭，彷彿早已預料。轉步側閣，燭映照在肩頭，影子被拉得細長。桌上攤開的冊子仍停在昨日圈出的那個名字上，卻看也未看，只提筆寫下幾個字：“宗人府案牘庫，丙三鐵櫃。”
子時三刻，宮門落鎖。
偏殿外，李承恩跪伏於地，雙手捧著一份蓋有廷監大印的文書。額角滲汗，布衫在上，腰間掛著一塊臨時稽核腰牌——這是他忙了一整天才偽造出的“清查令”，藉口是核查前朝宗室田產舊檔，申請庫一日。
“真的能嗎？”他低聲自語，聲音微。
守門校尉接過文書翻看，皺眉問道：“丙三鐵櫃？那地方封了十幾年，誰批的？”
“廷監所批。”李承恩垂首，“奉旨查補缺，若不清查，今年戶部便無法發放宗室俸祿。”
校尉半信半疑，但印章屬實，流程無誤。他揮了揮手：“進去吧，限一個時辰，不得攜帶火種，不得翻閱無關卷宗。”
李承恩應聲退下，腳步略顯虛浮。他繞至後牆，剛站定，便見牆角影中站立著兩個人。
“令牌拿到了嗎？”凌驚鴻低聲問。
李承恩連忙遞上腰牌，又從懷中出一把黃銅鑰匙：“這是第一道鎖的備用鑰匙。宗正卿的小妾今晨去廟裡上香，我託人從丫鬟手中換來的。”
凌驚鴻接過鑰匙，指尖輕齒痕，未發一言。與雲珠對視一眼，縱躍上牆頭。雲珠隨其後，雖不及主子輕盈，卻也穩穩跟上。
宗人府案牘庫建於低窪之地，四面環水，唯有一條石橋通。外牆厚重，窗皆被釘死，門前設三步應石板——踏錯一步，簷角鈴鐺即響。
“槐葉呢？”凌驚鴻問。
雲珠從懷中取出一片乾枯葉子，沾水後於第一塊石板隙。葉片迅速變深，顯出一道溼痕。
“走這邊。”指向左側第三塊磚。
凌驚鴻輕步踏上，如貓行無聲。雲珠屏息跟。二人避過機關，終至鐵門前。
三重鎖，三人掌鑰。
第一把鑰匙李承恩已得，第二把藏於宗正卿書房暗格，第三把由廷監隨攜帶，至今未獲。
“用火油炸。”凌驚鴻從袖中取出小瓶，遞給雲珠。
雲珠咬牙，將油倒鎖孔，以火折一點。“轟”然悶響，鎖芯炸裂，鐵門鬆。
“快！”凌驚鴻推門而。
裡漆黑如墨，手不見五指，空氣溼悶濁，瀰漫著陳年紙張黴腐之氣。一排排鐵櫃矗立，標籤泛黃，字跡模糊。唯有角落一櫃格外醒目——鏽跡斑斑，櫃角刻著一個小小的“丙”字，下方三道橫線清晰可見。
“丙三。”凌驚鴻快步上前，出短刀撬鎖。
。了斷鎖，聲一噠咔
——角一開展心小。重嚴蛀蟲角邊，號編無，面封無，書帛卷一存僅，啟開門櫃
。意狠然森出卻，斜歪畫筆，就寫砂硃混以似，現顯然赫跡字的褐暗雜夾紅硃
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……州三讓割後事諾許，地營狄北赴親，夜當崩駕帝先；咒施師巫狄北供，字八辰生妃嬪獻暗，祭春前年三；符金收他，前京團使狄北：讀下往速迅
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