賜婚的訊息一傳開，原本還絞盡腦試探蘇煥心意，想要尋機會溜回裴府的方祁，這下徹底噤了聲。如此一來，蘇煥愈發堅信自己帶走他的決定是對的。
“祁兒，往後裴府你想待就待，什麼時候不想待了，就像現在這樣——蘇大夫帶你走！”話音未落，正在劈柴的蘇煥一斧頭狠狠剁下去，木屑四濺，“這裴府真不是東西，一個正君都不夠，還要再來一個！狗東西！”
方祁突然起，丟下手裡的藥材，轉回了屋。
“哎……”
〈〉
“義兄。”
裴樂之挽袖提筆，落下這兩個字的時候，角微揚。
“此行路遙千里，想必你尚未抵達渭南，可我卻實在等不及，想給你寫信。我又被賜婚了，義兄。不知這訊息會不會傳得那麼遠，傳到你的耳裡……義兄，如今我邊好似有很多人，未來或許還會有更多，可我為何卻常常想離呢……我想，這是不是因為義兄已經不在我後了。”
一滴淚就要落，裴樂之慌忙抬袖去拭。
屋外，萬松的叩門聲忽然響起：“小姐，曹將軍求見。”
信箋上墨跡暈染，儘管再小心，也還是被破了個。
裴樂之將信箋收起，抹了把臉，應道：“請他稍等片刻。”
上平白多一門親事，且自己此前還毫不知，是以當曹宗玉登門找來時，裴樂之的臉並沒有多好，強歡笑下，眼底一神采也無。
曹宗玉一上來就抱拳躬，頭垂得極低：“賜婚一事，實在對不住裴小姐。”
裴樂之微怔：“金葳良緣，曹將軍不必如此。”
“先前因我家中一些私事鬧到前，聖上便託左後為我挑選婚配，只後來因左後不宜勞，便又推遲了。沒想到這回，卻牽連了裴小姐。此事並非我本意，然而聖意難違……請裴小姐放心，婚後多數時間我都會住在宮中方便當差，安分守己，絕不干涉裴小姐任何事。”
“曹將軍，請起。”裴樂之上前扶，後者卻猛地彈開，隨即又歉然低頭，更加拘謹：“不好意思，裴小姐……我……”
“曹將軍真誠，是我唐突了。”裴樂之退後半步，虛扶了扶曹宗玉。按往常的脾，該是調侃一句“將軍上回搜可是將我了個遍”的，但此刻，沒什麼心開玩笑，只低頭喏喏：“曹將軍是善良忠厚之人，願意告訴我這些。其實，曹將軍也可以選擇不說的。”
“既是我連累了裴小姐，便理應讓裴小姐知道真相。”
“只是我聽說，此事還有另一層因由。”
曹宗玉抬頭不解：“請裴小姐指點。”
“不敢，曹將軍可當閒話聽聽。我聽聞，右後曾於前提請，迎曹將軍為穎川王君。”
“這……我怎配……”曹宗玉驚愕不似作偽，只他這意外中並無多憾失落，裴樂之這才繼續說道。
“曹將軍不必妄自菲薄，你品貌端正，又為前親衛，深得聖上信賴。現下宮中年坤子裡未婚的，便也只有穎川王，右後替他求娶，本就是看重曹將軍。巧的是，右後原本還提議讓我裴府與畢府聯姻。”裴樂之點頭，“是畢小公子。”
常伴駕之人自然嗅覺敏銳，曹宗玉施禮道：“裴小姐竟有如此本領知幕，方才是我獻醜了。如此說來，聖上不想讓穎川王多有助益。可這樣一來，難道畢公子要嫁給穎川王?不對，聖旨未下……不管怎麼說，我對畢公子的痴也有所耳聞。裴小姐，對於我們這樁不得已的婚事，我很抱歉！”
“曹將軍慎言，你為聖上肱之臣，能娶到曹將軍，是我的幸運。曹將軍帶著金葳聖意而來，裴府會給曹將軍同顧公子一樣的尊重。將軍可去留隨意。”
“好，話已說完，我也不便多留。”
“呃……倒也不是……罷，曹將軍請，我送送你。”
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