象郡南部雨林中那與深海氣息同源的古老蹟與新鮮的“深淵之印”，如同一記警鐘，讓贏駟意識到，來自遠古的影並不僅限於海洋深，同樣盤踞在那些未經開拓的陸地角落。帝國疆域的擴張，在帶來資源與戰略縱深的同時，也可能在不經意間驚擾更多沉睡的、或活躍的未知存在。徐衍弟子傳回的訊息中，那羅盤裂的細節和蹟中揮之不去的晦惡意，讓他不得不將部分注意力投向帝國新領土的“淨化”與監控。
然而，作為帝國的掌舵者，贏駟深知，應對超自然威脅固然重要，但夯實帝國的基，使萬民安居樂業，方是抵一切外風險的本。海洋戰略，不能僅僅停留在掠奪財富、炫耀武力和應對詭異之上，必須讓其果，如同涓涓細流，滋潤到帝國的每一個角落，惠及最普通的黎民百姓。
這一日，在聽取完關於嶺南蹟的報後，贏駟召來了贏政與負責農桑工商的府員。他沒有再談論那些令人不安的古老影，而是將目投向了帝國漫長的海岸線。
“政兒，我大秦東臨滄海，海岸萬里。以往，百姓視海為險阻，或為魚鹽之利，然其用微薄。如今海軍已開萬里波濤，然海之利，豈止於遠洋奇珍與兵戈之事？”贏駟引導著問道。
贏政略一思索，答道：“曾祖父曾言，海乃寶藏。孫兒以為，除貿易與兵事外，或可向海取食，向海取鹽，以補農耕之不足，盈百姓餐桌。”
“善！”贏駟讚許點頭，“遠洋之利，如參天巨木，可見而難及鬚。近海之利，方是滋養國土的沃野良田！朕要讓這大海，真正為我大秦取之不盡的糧倉與鹽庫！”
贏駟隨即便頒佈了一系列旨在開發近海資源的政令。
首先，是針對漁業。此時的沿海漁民，多使用小型舟楫和簡陋釣、漁叉，僅在近岸活，收穫有限且不穩定。贏駟下令，由將作府牽頭，借鑑“蜃樓級”戰艦的某些結構設計和堅固纜繩的製造技，設計製造一種大型的、可承較大風浪的拖網漁船。他親自畫出了拖網的大致構想——一張巨大的、網眼經過設計的麻繩或皮繩大網，由漁船拖曳，進行主、規模化的捕撈。
“此網撒開，猶如巨口，所過之，魚群難逃！一網之獲，可抵往日旬月之功！”贏駟對負責此事的工匠解釋道。同時，他下令在沿海適宜港口建立營漁市和醃漬工坊，收購漁獲，加工鹹魚、魚乾，既可供應軍隊，也可銷往陸缺魚地區。科學院格院甚至開始研究利用北方冰窖藏冰，嘗試進行海魚的冰鮮運輸。
其次，是針對海鹽。傳統的煮海為鹽，耗費燃料，效率低下，本高昂。贏駟引了更為先進的“灘曬法”。他命令在北方日照充足、灘塗平坦的渤海灣沿岸（如後世長蘆鹽場區域），大規模修建鹽田。鹽田被規劃為蒸發池、調節池和結晶池，利用自然風力和日蒸發海水，濃滷水，最後在結晶池中析出潔白的鹽晶。
“引海水田，借天之力，日曬風吹，鹽自凝華。省卻薪柴之費，產量何止倍增！”贏駟對此寄予厚。改良後的海鹽，不僅產量巨大，而且澤潔白，雜質，遠勝以往澤灰暗的鍋煮鹽。
新政推行之下，帝國的沿海地帶迅速變得繁忙起來。
在膠東、琅琊等地的漁港，新下水的拖網漁船群結隊駛向近海。當第一批採用新式拖網捕撈的漁船滿載而歸時，港口沸騰了！那堆積如山的各種海魚，是漁民們從未想象過的收。營漁市以公道價格收購，醃漬工坊日夜運轉，鹹魚的香味飄散數里。原本價格不菲的海魚，開始以相對低廉的價格出現在更多陸城鎮的市集上，富了普通民眾的餐桌，尤其為貧苦百姓提供了寶貴的蛋白質來源。
在渤海灣沿岸，廣袤的鹽田如同給海岸鋪上了一片片巨大的銀鏡面。海水在池中靜靜地接的洗禮，逐漸濃，最終析出如同白雪般的鹽層。鹽工們用特製的工刮取鹽晶，堆積一座座小山。這些優質海鹽過漕運和新建的直道，迅速銷往帝國各地，不僅完全滿足了國需求，更因其質優價廉，開始衝擊原本被某些世族控制的井鹽、岩鹽市場，引發了鹽利格局的悄然變化。
贏政在視察了渤海灣鹽場和膠東漁港後，深震撼。他親眼看到，太爺爺的決策如何將以往被視為邊角料的近海資源，轉化為實實在在的、惠及萬民的財富。他對著隨行員嘆：“太爺爺常言，‘王者之道，在於牧民’。今見海魚市，白鹽如山，方知此‘牧’，非僅牧守土地，更在善用天地所賜，使萬民得其利也！”
海魚與海鹽，這兩樣來自海洋最基礎的產，以其龐大的數量和低廉的價格，真正開始改變普通秦人的生活。海洋，在帝國子民的心中，逐漸從一個遙遠、危險的概念，變了一個能夠帶來食與財富的、切實存在的寶庫。帝國的經濟脈，因這兩新鮮的注，變得更加充盈而有活力。
【功發展規模化近海漁業與灘曬製鹽，極大富國資供應，降低生活本。】
【將海洋利益普惠於民，增強帝國經濟基礎與民眾對海洋的認同。】
【衝擊舊有利鹽格局，削弱相關世族影響力，加強中央經濟控制力。】
【國運值 +24】（因切實提升民生與經濟基礎，國運穩固提升）
【當前國運值：1723 / 】
然而，就在渤海灣鹽場一片欣欣向榮之際，負責鹽場安保與監控的黑冰臺暗樁，卻發現了一些不尋常的跡象。有幾個被甘龍家族背景商號暗中控制的、位置相對偏僻的鹽田，其滷水似乎被添加了某種不明的“新增劑”，導致產出的鹽晶雖然外觀與尋常海鹽無異，但在特定線角度下，會泛著一極難察覺的、不自然的幽藍澤。同時，這些鹽田在深夜，偶爾會有份不明、行鬼祟的人員出，似乎在進行著某種秘的取樣或“儀式”。
訊息報至贏駟，他看著那描述中“幽藍澤”的字樣，眼神驟然銳利。他想起了徐衍關於某些深海存在喜好特定“信”與“祭品”的描述，也想起了田烈木雕與嶺南蹟中的詭異痕跡。
“他們……竟然想過食鹽……將‘那個’的東西，散播出去？”一個冰冷而恐怖的猜想，浮現在贏駟心頭。
海鹽，這本該滋養萬民之，似乎也被那無所不在的黑手，染上了詭異的。
