角樓的風捲著桂花香掠過，李旦重新舉起遠鏡。
鏡中，陳九斤已翻下馬，正牽著韁繩與柳貴妃說話，柳貴妃的指尖在馬鞍上輕輕划著圈，側臉的紅暈比上的勁裝還要明豔。
“再有半月......”他喃喃自語，將遠鏡的焦距調得更準，直到看清陳九斤結滾的弧度，“若能讓柳貴妃先有孕，便是最好的開端。”
他想起陳九斤昨日提及的“脈延續三策”，其中“先安，後攘外”一條說得極是——先讓一位信得過的妃嬪懷上龍種，穩住後宮，再徐圖扳倒太后。而柳貴妃出將門，父兄手握兵權，子又直率，最是合適不過。
“陛下，翰林院遞牌子求見。”另一位太監匆匆趕來，手裡捧著疊方塊的奏章。
李旦皺眉，將遠鏡遞給小太監收好：“說朕龍不適，改日再議。”他轉時，腳步竟比往日穩健了些，“對了，告訴翰林院掌院，陳侍講子違和，許他在宮中安心調養，不必拘著點卯的規矩。”
太監們低著頭應是，沒人敢抬頭看皇帝角那抹近乎釋然的笑。他們只當是陛下恤臣子，卻不知這道諭旨背後，藏著一個關乎大胤國運的秘。
圍場裡，柳貴妃正接過陳九斤遞來的水囊，指尖不經意到他溼的襟，驚覺那布料下的竟得像塊烙鐵。
慌忙移開目，卻聽見陳九斤低聲道：“娘娘，這馬需每日遛上一個時辰，不出半月便能徹底馴服。”
“先生倒像是它的舊主。”柳貴妃仰頭飲著水，結滾的弧度落在陳九斤眼中，讓他忽然想起楚紅綾在月下飲酒的模樣。
遠忽然傳來馬蹄聲，是送賞賜的小太監來了。
當那錦盒開啟，出裡面晶瑩的雪蛤膏時，柳貴妃眼中閃過一驚訝，隨即向皇宮的方向，邊泛起溫的笑意。
陳九斤看著的神，心中瞭然——皇帝這是在為自己創造機會。
他不聲地退開半步，看著柳貴妃接過賞賜，聽著小太監複述那句“陛下惦記娘娘子”，忽然覺得這深宮的，竟比想象中還要刺眼幾分。
而角樓上的李旦著那抹漸行漸遠的緋紅影，緩緩閉上眼。他知道，從今日起，這盤棋便徹底活了。陳九斤這顆最關鍵的棋子，已穩穩落在了該在的位置上。
汗寶馬被馬伕牽回馬廄時，仍不甘心地噴著響鼻。
陳九斤著馬鞍上沾染的草屑，指尖無意識地挲著方才環住柳貴妃腰際時蹭到的皮革——那裡還殘留著一若有似無的脂香，混著馬汗的腥氣，在鼻尖縈繞不去。
“先生今日辛苦了。”柳貴妃解下腰間的牛角弓，緋紅勁裝的領口微微敞開，出一抹細膩的。抬手攏了攏被風吹的鬢髮，指尖劃過耳垂時，那點嫣紅竟比晨還要剔，“前面的涼亭備了清茶，不如去歇會兒？”
陳九斤的目落在沾著草葉的靴底，結輕輕滾。
方才共乘一馬時，後背抵著自己膛的還未散盡，隔著薄薄的料，能清晰到呼吸時的起伏。此刻再看近在咫尺的笑靨，竟有些不敢直視。
“娘娘，臣還有些藥材需回藥房整理。”他躬拱手，避開那道似有若無的目，“馴馬的法子已記下，明日再來陪娘娘練習。”
柳貴妃臉上的笑意淡了幾分，指尖絞著弓穗輕輕晃：“既如此，那先生慢走。”著陳九斤轉的背影，目不曾離開。
直到那道青灰的影消失在迴廊拐角，柳貴妃才收回目，指尖過馬鞍上殘留的溫。
馬伕在一旁收拾韁繩，見著空的石板路出神，低聲道：“娘娘，這陳先生看著斯文，騎倒比軍統領還好。”
輕笑一聲，翻上另一匹溫順的白馬：“何止騎。”
鞭梢輕揚，馬蹄聲踏碎了清晨的寧靜，可握著韁繩的指尖，卻比往日燙了幾分。
陳九斤回到自己那間陳設簡單的偏殿時，肩頭的還在發酸。
他解下沾著馬汗的勁裝，剛用布巾了把臉，院外就傳來輕緩的腳步聲——是皇上邊最親信的王公公，手裡捧著個描金漆盒，腳步輕得像踩在雲絮上。
”。當妥更去個這穿，說下陛“，雲流紋暗著繡口領，袍錦黃明的整齊得疊套一是面裡，來過遞盒漆將他”。著候外殿香凝到您，刻三時亥，話句傳來奴老讓下陛“，稔分幾著都裡紋皺的角眼，揖作地眯眯笑公公王”，生先陳“
...要就晚今上皇非莫——頭念個一開炸然轟裡子腦，遠走腳著踮公公王送目，滾了滾結他……點地這、間時這可，制規的帝皇是袍錦黃明。跳一地猛臟心，那剎的袍錦到尖指斤九陳
。燙發始開都渾他讓，絮棉的酒了浸像，過晃前眼在幕幕一……微的時背手己自過掃髮至甚，緻多有度弧的頭肩時轉，細纖多有肢腰的下裝勁紅緋那，來起晰清然突的背後妃貴柳著上背馬在天白。發些有竟尖指，角一的袍錦著他
。意熱著都垂耳連，紅著泛底眼己自的中鏡，氣口一吸深鏡銅著對斤九陳”……呼“
。骨肋碎撞要像得快是還跳心，睛眼的汽水著含雙那妃貴柳到想，景場的對面將即到想可，脈龍續延了為是，劃計的上皇是這道知他
。的懂會們綾紅，下天了為，下陛了為是這——躁的頭心下圖試，臉把了力用他
。神出鏡花菱著對正妃貴柳，裡殿香凝
”。好正裝宮荷藕件這日今您襯，的賞上皇年去是支這，娘娘“：上髻髮在地翼翼心小，釵的石寶紅鑲金赤支著捧禾青
——神的時話傳公公王才剛起想，蓮並的著繡上領過尖指。意笑的淺淺著噙角，轉流波眼子的中鏡
”。話說說娘娘和想就，宴備用不了咐囑意特，空得晚今下陛“
