三月二十八，午後。
鄧州城東二十里，新紮的大營連綿數里，旌旗獵獵。
中軍大帳，武尚志剛安排完各部駐防，便有親兵來報：“大將軍傳令，請將軍即刻城。”
武尚志二話不說，翻上馬，只帶兩名親兵，疾馳向鄧州。
一路上，他看到了鄧州防務的嚴：城外壕深挖三道，鹿砦拒馬層層設防，箭樓哨塔星羅棋佈。
更讓他驚訝的是，城牆上架設的火炮——不是普通的神機炮，而是更大的型號，炮黝黑髮亮，在下泛著金屬澤。
“這是”他勒馬細看。
守城校尉認得他，連忙行禮：“武將軍，這是工部最新研製的‘雷霆炮’，程可達五百步，一發可破城門。大將軍命人從西京急運來的，昨日剛到。”
武尚志心中震。
五百步程，那是神機炮的兩倍！
有了這等利，京城城牆再堅固，也難抵擋。
城後，他直奔大將軍行轅。
侍衛見到是他，直接放行。
書房門開著，趙暮雲正伏案看地圖，聽見腳步聲，頭也不抬：“小五來了？坐。”
武尚志單膝跪地：“末將武尚志，參見大將軍！”
趙暮雲這才抬頭，臉上出笑容：“起來吧。一路辛苦。”
他繞過書案，親自扶起武尚志，上下打量：“黑了，瘦了，但神了。西域的風沙，沒白吹。”
武尚志眼框微熱：“大將軍您也憔瘁了許多。”
“哈哈，等你等得心憔瘁啊！”趙暮雲開著玩笑，拍拍他的肩膀，“坐，跟我說說，西域之戰，河西之事。”
兩人對坐，親兵奉上茶點後退下。
武尚志從樓蘭大捷講到疏勒會盟，從瓜州救援講到烏鞘嶺收服党項。
講到沒藏訛龐時，特意多說了幾句。
“此子雖出草原，但重信守諾，有梟雄之姿。若能善加引導，可為朝廷安定西北一員良將。”
趙暮雲聽得仔細，不時點頭。
待武尚志講完，他沉片刻：“沒藏訛龐你做得對。西北諸族，羈縻勝於征伐。只要朝廷能給他們活路，他們就不會反。”
他頓了頓：“此次帶來的党項營，就留在你麾下。戰後，我會奏請朝廷，正式設立‘党項衛’，由沒藏訛龐統領，駐守河西。”
“大將軍英明。”
趙暮雲話鋒一轉：“京城這邊，你有什麼看法？”
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