青果小隊帶著那塊散發著微弱卻純粹腐化能量的黑碎石以及拓印下來的模糊腳印，以最快速度返回了青蒼之域。
樣本被小心翼翼地包裹起來，然後被專人護送著，直接送到了子所在的山谷。山谷中，子那巨大的樹靜靜地矗立著，宛如一座古老的山嶽。
當那枚黑碎石被放置在它如玉般潔白的鬚前時，子似乎到了什麼，它那龐大的樹微微凝滯了一下，原本溫和的生命氣息也像是被驚擾到一樣，稍稍收斂了一些。
接著，一凝重的意志如同一無形的風暴，迅速籠罩了整個山谷。這意志中出一種罕見的遲疑和肅穆，彷彿子正在面對一個極其重要的決定。
“此……”子的意念緩緩傳來，帶著一疑和警覺，“其中蘊含的腐化之力，純而凝聚，絕非自然消散殘留，更像是被刻意提煉、封存於此。其質……與當年腐敗沼澤核心之，有幾分相似，卻又似乎……更為古老和晦。”
子的知力異常敏銳，它仔細地著那枚黑碎石中散發出來的微弱氣息，試圖從中解讀出更多的資訊。那模糊的腳印拓印，更是引起了它的高度關注。那狹長非人、帶有鱗片紋路的形態，讓子無法將其與已知的任何生相匹配。
“於此地發現此……”子的意志如同雷達一般，掃過了河谷城舊址的方向，彷彿在那裡能找到一些關於這個神秘樣本的線索。，“那暗河雖被淨化，巢雖被摧毀，但曾孕育腐化之卵，其地深或仍殘留著一極淡的汙穢本源氣息。放置此者，或是想借此殘留氣息掩蓋自痕跡，或是……試圖以這縷外來的純腐化能量，重新勾連、滋養那早已枯竭的汙穢之地？”
這個猜測讓子到一不安，彷彿有一寒意從脊樑骨上湧起。如果真是後者，那意味著幕後黑手對腐化力量的掌控已經達到了令人咋舌的地步，而且其目的恐怕遠不止是簡單的汙染那麼單純，而是藏著更深層次的謀和企圖。
子不開始思索，這背後究竟藏著怎樣的秘呢？它實在難以想象，但本能地覺到一種前所未有的警惕。它的思緒漸漸飄回到幾年前的那一幕，當時山脈深的主裂突然發，引發了一場驚天地的災變。腐化如洶湧的洪流般席捲而來，而那顆詭異的卵更是讓人骨悚然。
當時，主與鷹王、狼王都曾憂心忡忡地討論過：這場席捲全球的災難，各個裂的發模式是否都相同呢？是否還有其他裂，正在悄然孕育著更加詭異、更加難以察覺的可怕事呢？而現在，眼前這塊神秘的石頭和那一串詭異的腳印，是否就是某種從未被發現過的、不為人知的裂中所孕育出的“異種”所留下的痕跡呢？
子無法確定這一切，它的心中充滿了疑慮和不安。然而，它並沒有輕易地妄下結論，因為它深知自己的智慧更多地現在謹慎和守護上。於是，它毫不猶豫地將這一驚人的發現，連同自己心的種種疑慮，一同傳遞給了主。，過神連結完整地告知了鎮守四方的三位副盟主。
“河谷城舊地發現疑似人為放置的腐化源石及未知腳印？”凌霄的意念帶著銳利的審視，“如此鬼祟，絕非善類。需加大巡查力度，尤其是那些曾被汙染或能量異常的區域。”
“管它是什麼，敢來撒野，統統碾碎！”敖戾的回應依舊霸道，但也出重視。
磐隕則沉悶道：“腳印……非我所知任何種族。需警惕。”
三王雖格各異，但都備王者的智慧與判斷力，立刻意識到此事非同小可，紛紛表示會加強防範，並命令麾下留意任何類似的未知痕跡或異常品。
同時，子也讓青果將他們這次的發現，以及關於腐化可能是有意識、有目的進行擴散的猜測，再次通報給人類方面周振武將軍，並著重描述了那黑碎石的特與模糊腳印的形態，希人類浩如煙海的舊世界記錄中，能否找到類似的記載或線索。
周振武收到訊息後，極為重視，立刻將報上傳至人類聯席議會。
很快，人類方面給出了回應。他們整合了所有基地市近期上報的異常事件，發現況與青蒼盟的描述出奇一致：都是零星發生，持續時間不短，卻始終難以找到源頭，彷彿無形之手在控。這種模式的相似，反而佐證了“有意識擴散”的猜測可能極高。
但對於那黑碎石和奇特腳印，人類資料庫中也未有明確記載。只有一些古老的、語焉不詳的神話傳說或地質報告中的零星詞彙，如“深淵之石”、“詛咒之印”、“鱗爪之痕”等，似乎能勉強沾邊，但本無法作為確鑿證據。
“目前無法確認其來源，”周振武回覆，“但此的出現，無疑證實了背後確有黑手。我方已將此報共至所有基地市，並提升了全域監控等級，重點搜尋類似品及腳印。謝貴方共如此重要報！”
雖然依舊沒有解開謎團，但青蒼盟與人類方面，因為這次共同的、看不見的威脅，第一次在報層面達了高度共識和聯。
子得知人類回應後，意志依舊凝重。未知，往往意味著更大的危險。
它下令靈明，將河谷城舊地及其周邊區域列為最高風險監控區，進行不間斷的能量掃描和生命跡象監控。
同時也讓青果小隊暫時休整，但需保持最高戰備狀態，隨時準備應對突發況。
那塊黑的碎石被層層封印，儲存在子鬚之下，由它親自看守研究。那模糊的腳印拓印則被複制多份，分發給所有巡邏隊，要求它們留意任何類似的痕跡。
青蒼山脈看似恢復了往日的秩序，但一層無形的、更加張的防網已經悄然張開。從最高層的三王子，到下面的每一支巡邏隊，都清楚潛在的危機並未解除，反而因為這塊石頭的出現，變得更加清晰和迫近。
敵人依舊藏在迷霧之後，但它留下的蛛馬跡，已然引起了獵手們最高的警惕。
一場針對無形之敵的防戰，已然拉開序幕。
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