朱元璋頓了頓，聲音更加低沉，卻帶著不容置疑的力量：
“本王決意，為保國本（世子），為存將士脈家眷，為留他日再起之資，忍痛棄守應天！
令：丞相李善長，總攬撤離事宜；
湯和為撤離總指揮，馮勝、周德興、朱亮祖等諸將輔佐。
即日起，放棄外圍據點，收兵力。
集中所有船隻、車馬，優先裝載糧草、軍械、財帛及陣亡將士靈位。
全軍分為前、中、後三軍及斷後部隊，依次從北門、龍潭方向，沿江北上，經儀徵、六合，向泰州方向轉移！
王妃馬秀英、世子朱標，由本王親衛營及湯和所部銳全程護衛，務必確保萬全！
此乃王命，敢有違抗、拖延、軍心者，無論何人，立斬不赦！
江南父老……吾朱元璋對不住你們，但請相信，今日之退，只為明日之歸！
吳王朱元璋手令，至正二十八年八月十八，於泰州。”
這一番話，幾乎用盡了朱元璋全力氣。
棄都！北撤！
這等於是承認了全面失敗，放棄了半生心！
每一個字，都像刀子在割他的！但他必須說，必須做！
為了妹子，為了標兒，為了這些跟著他賣命的兄弟和他們的家人，他必須保留最後的力量和希！
徐達筆下如飛，記錄完畢，眼睛也已經泛紅。
他知道這個決定對朱元璋意味著什麼。
“蓋上我的王印！”
朱元璋解下隨攜帶的印章。
徐達蓋好印，將手令封一個特製的銅管，用火漆封死，再裹上數層油布。
這時，張赫來報，五百名選騎兵和一千五百匹好馬已經準備就緒。
朱元璋親自將銅管給領隊的騎兵校尉——一個名韓的年輕悍將，此人曾是朱元璋的親兵，忠誠勇猛。
“韓！”
朱元璋盯著他的眼睛，
“這裡面的東西，比你的命，比這五百兄弟的命，加起來都重要！
它關係到應天城裡幾十萬軍民的生死，關係到王妃和太子的安危！
我要你，用最快的速度，把它送到應天，親手到丞相李善長或者湯和將軍手中！
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