大都，元帝舊宮，如今的吳王行轅正殿。
時值初冬，北地的寒風早已凜冽刺骨，刮過宮殿巍峨的飛簷，發出嗚咽般的聲響。
殿雖然燃著數個巨大的銅火盆，炭火噼啪作響，卻似乎驅不散那從每個人心底出來的寒意。
殿氣氛，比殿外的寒風更冷，更抑。
朱元璋高踞在原本屬於元帝的鎏金龍椅之上（雖未稱帝，但排場已），他著玄常服，未戴冠冕，但那不怒自威的迫，讓殿中所有文武都屏息垂首，不敢直視。
雖然已經回來了幾天，但心中的憋屈還是讓他無法釋懷！
他的臉鐵青，抿一條刀鋒般的直線，那雙鷹隼般的眼睛緩緩掃視著下方分列兩旁的群臣，目所及之，無人不覺得脊背發涼。
李善長作為文之首，站在左側最前，頭幾乎要埋到口，後背的袍已經被冷汗浸溼了一片。
右側武將佇列，以徐達為首，其後是常遇春、湯和、馮勝、鄧愈、陸仲亨、周德興、朱亮祖、唐勝宗等一干從江南敗退回的核心將領。
這些曾經驕橫不可一世的沙場悍將，此刻個個如同霜打的茄子，面灰敗，甲冑雖整，卻掩不住那挫敗頹唐之氣。
常遇春更是低著頭，雙拳握，指節發白，眼神死死盯著地面，似乎在強忍著什麼。
整個大殿，除了炭火裂的微響和眾人重不勻的呼吸，再無其他聲音。
這種沉默，如同暴風雨前的死寂，得人不過氣。
終於，朱元璋開口了。
他的聲音並不高，反而有些低沉沙啞，但每一個字都像冰錐一樣，狠狠扎進在場每個人的耳朵裡、心坎上：
“四十二萬……呵呵，四十二萬！”
他冷笑兩聲，聲音在空曠的大殿裡迴盪，帶著無盡的嘲諷和痛楚：
“我留在江南有四十二萬大軍！沿江佈防，層層設卡，堅城林立！
咱走的時候，是怎麼代的？
啊？
李善長，你是丞相，你來說！
難道離了咱，你們就不會打仗了嗎？
人家陳善打仗也沒見親自到前線，為什麼手下人依然可以攻城掠地！”
李善長渾一，噗通一聲跪倒在地，以頭地：
“臣……臣無能！臣有負王爺重託！臣……臣萬死！”
“萬死？”
朱元璋的聲音陡然拔高，如同傷的猛虎發出低吼，
“你死一萬次，能換回咱的應天嗎？能換回咱的江南嗎？
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