建安五年十月十八，歷城港的秋風中已帶著凜冽寒意。甘寧站在“鎮海號”船頭，著眼前悉的港口廓，眼眶竟有些發熱。離港時還是三月春寒，歸來已是深秋，整整七個月，越萬里海疆，征服了那片名為瀛洲的陌生土地。
港口碼頭上，黑站滿了人。甘寧眯起眼睛，看到了悉的旗幟——那是主公劉雲的儀仗。主公竟然親自來迎！他連忙回頭大喊：“快！整理軍容！準備下船！”
船隊緩緩駛港口。十艘戰船，五十艘商船，在秋日下排列壯觀的陣型。最引人注目的是三艘特別裝載的商船——吃水極深，船舷幾乎著水面。那是從瀛洲運回的金銀銅錠、珍珠珊瑚、名貴藥材，還有三千張上等皮。
“鎮海號”靠上碼頭。跳板放下，甘寧第一個走下船。七個月的海上征戰，讓他瘦了些，但更悍了，古銅的臉上添了幾道新疤，眼神卻更加銳利如鷹。
“末將甘寧，拜見主公！”甘寧單膝跪地，聲音有些哽咽。
劉雲快步上前，雙手扶起甘寧，仔細打量這位將。他看到甘寧臉上手上新增的傷疤，看到那雙佈滿卻依舊炯炯有神的眼睛，心中一熱：“興霸，辛苦了！回來就好，回來就好！”
“主公，幸不辱命！”甘寧直起，轉指向海面上的船隊，“瀛洲四島——北海道、本州、四國、九州，已盡歸我揚州麾下！末將留下蘇飛率五千海軍鎮守。這是瀛洲各國降表、地圖、戶籍冊，還有……”
他頓了頓，臉上出孩般的得意笑容：“還有三船金銀財寶，都是瀛洲的特產。主公，咱們發了！”
劉雲掌大笑，用力拍著甘寧的肩膀：“好！好一個甘興霸！走，回府！今日為你接風洗塵，明日大朝會，你要把瀛洲的事，原原本本說給所有人聽！”
刺史府當晚燈火通明。宴席上，甘寧了絕對的主角。他大口喝酒，大聲說話，把瀛洲的征戰經歷說得繪聲繪——如何在北海道建立第一個據點，如何用鐵刀鹽收服土人部落，如何智取狗奴國，又如何分化解瓦解邪馬臺聯盟，最後一舉攻破邪馬臺城。
“那邪馬臺王卑彌呼，裝神弄鬼，說什麼能通神靈！”甘寧灌下一碗酒，抹抹，“老子一把火燒了的神殿，還不是乖乖投降？瀛洲人信鬼神，但只要咱們比鬼神還狠，他們就服！”
郭嘉舉杯笑道：“興霸將軍此言，深得兵家髓。攻城為下，攻心為上。將軍先立威，再施恩，讓瀛洲人既怕又敬，這才是長治久安之道。”
魯肅沉道：“不過，將軍說瀛洲有四島，地廣人稀，土著部落眾多。僅靠五千海軍鎮守，恐怕力有不逮。需得儘快派遣吏、移民，才能真正將瀛洲納治下。”
甘寧點頭：“魯軍師說的是。末將離開時，讓蘇飛加修築要塞、港口，又任命了幾個歸順的土人酋長為副都督，幫著管理。但長久之計，確實需要咱們自己人過去。”
劉雲靜靜聽著，心中已有計較。待宴席散去，他單獨留下甘寧，在書房詳談。
書房裡炭火溫暖。劉雲親自為甘寧斟茶：“興霸，細細說說，瀛洲究竟如何？土地可沃？礦產可富？民風可馴服？”
甘寧從懷中取出一卷厚厚的羊皮地圖，在案上攤開。這是七個月來繪製的瀛洲詳圖，山川河流、部落分佈、礦產產地，標註得清清楚楚。
“主公請看，”甘寧手指地圖，“瀛洲四島中，北海道在最北，氣候寒冷，但森林茂，盛產皮、木材、藥材。本州島最大，有平原可耕，有銀礦、銅礦。四國島多山，但海岸線曲折，良港眾多。九州島最南，氣候溫暖，土地最沃，邪馬臺城就在九州中部。”
他繼續道：“土地方面，九州、本州的平原，種稻米一年一，產量雖不及揚州，但也夠吃。礦產方面，本州有大型銀礦，九州有銅礦，四國沿海可煮鹽。至於民風……”他撓撓頭，“土人悍勇，但見識。咱們的鐵、綢、瓷，在他們眼裡都是神。只要恩威並施，不難治理。”
劉雲仔細看著地圖，心中波濤洶湧。瀛洲的面積，加起來恐怕有兩個揚州大小。雖然現在地廣人稀，但若移民開發，假以時日，必揚州的一大糧倉、銀庫、兵源之地。
更關鍵的是，瀛洲孤懸海外，進可為進攻北方的前沿基地，退可為揚州最後的避難所。這才是真正的萬世基業！
“興霸，”劉雲抬頭，眼中閃著，“你立下不世之功！我要重重賞你！”
甘寧卻搖頭：“主公，末將不要賞賜。瀛洲雖已打下，但基未穩。當務之急，是趕派人過去，建城寨，開農田，興學堂，把瀛洲真正變咱們揚州的地盤！”
劉雲容，握住甘寧的手：“好兄弟！你放心，明日朝會，我就安排！”
次日清晨，歷城州牧府正堂，朝會。
眾文武齊聚。甘寧站在最前，一嶄新的將軍服，前掛滿了勳章——都是劉雲連夜讓人趕製的，表彰他開拓海疆之功。
劉雲坐在主位，朗聲道：“昨日甘寧將軍凱旋，帶來天大好訊息——瀛洲四島，已歸我大漢揚州！此乃開疆拓土之不世功業！今日朝會，先請甘將軍詳述瀛洲勢，再議治理之策！”
甘寧走到堂中巨幅地圖前——這張圖已連夜更新，加上了瀛洲部分。他執鞭指點，將七個月征戰歷程娓娓道來。從初次登陸北海道的艱辛，到收服阿伊努部落的巧妙；從智取狗奴國的驚險，到瓦解邪馬臺聯盟的謀略；最後是攻破邪馬臺城，一統瀛洲的輝煌。
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