周瑜卻顯得冷靜許多。他接過軍報細看，又了北方的江面，緩緩道：“伯符，此時出兵，確是好時機。但有三事需慮：其一，劉表雖病，但蔡瑁、張允尚在，荊州水軍銳未損；其二，曹若速破徐州，可能轉攻豫州，屆時劉雲必全力應對，無暇顧及荊州，此對我有利；其三......也是最要的——糧草。”
孫策皺眉：“糧草有何問題？去歲荊州收，我軍糧草充足。”
“非也。”周瑜搖頭，“我軍若攻荊州，必是水陸並進，耗時日久。若久攻不下，糧草消耗巨大。”
孫策沉片刻：“那公瑾的意思是？”
“等。”周瑜吐出這個字，“等曹與劉備正式接戰，等劉表病加重。在此期間，加訓練水軍，多備攻城械。待時機，雷霆一擊，可事半功倍。”
孫策在船頭來回踱步，江風吹得他披風獵獵作響。良久，他停下腳步，眼中閃過決斷：“就依公瑾！但不能再等太久——最多一個月！一個月後，無論局勢如何，我必出兵！”
周瑜微笑：“一月足矣。屆時，瑜願為先鋒，為伯符取襄！”
兩人相視而笑，江濤拍岸，似在為將來的大戰擂鼓。
揚州，歷城。
劉雲接到徐州急報時，正在與郭嘉、魯肅、諸葛瑾、張昭等人商議春耕事宜。信是劉備的親筆，字跡潦草，言辭懇切，求劉雲念在同宗之誼，速發援兵。
議事廳裡一片寂靜。所有人都看著劉雲。
劉雲將信輕輕放在案上，抬頭問：“諸公以為如何？”
魯肅率先開口：“主公，當救。劉備雖非雄主，但仁德民，在徐州頗得人心。若讓他被曹所滅，則曹盡得徐州之地，北連袁紹，南我境，大勢危矣。且主公與劉備同宗，若見死不救，天下人將如何看？”
諸葛瑾卻搖頭：“子敬兄所言固然有理，但瑾以為，此時不宜出兵。山越新附，需兵鎮守；夷州海路，需水軍巡視；南面對劉表，需大將坐鎮。我軍能調北上者，最多三萬。而曹有六萬銳，以三萬對六萬，勝算幾何？”
張昭補充道：“且糧草轉運艱難。從歷城到徐州，陸路八百里，水路迂迴。大軍未到，糧已耗半。若戰事拖延，後果不堪設想。”
眾人爭論不休。有主張速救的，有主張觀的，有主張派小部隊牽制的。
劉雲看向一直沉默的郭嘉：“奉孝，你怎麼看？”
郭嘉放下手中的茶盞，輕輕吐出兩個字：“不救。”
眾人一愣。
“但也不讓曹好過。”郭嘉繼續道，“主公可做三件事：第一，回信劉備，言‘山越初定，兵不可輕，然必竭力相助’，送糧五萬石，箭十萬支，以示聲援——此安劉備之心，也讓曹知道我軍關注此戰。”
“第二，令張遼將軍分兵。一部五千人，移至豫州與兗州界，每日練，做出要北上姿態，牽制曹軍留守部隊；另一部八千人，移至豫州與徐州界，偃旗息鼓，蔽待命。”
魯肅不解：“這第二部是......”
郭嘉眼中閃過一冷：“若劉備兵敗，曹必取徐州城池。待曹軍攻城疲憊、兵力分散時，我軍這八千人突然殺出，能搶幾座是幾座。曹若回頭來打，我軍便退回豫州；他若不來，這些城池便是我們在徐州的釘子。”
諸葛瑾掌：“奉孝此計甚妙！不救劉備，但爭其地。既不讓曹全取徐州，也為我軍將來北進埋下伏筆。”
劉雲沉思良久，緩緩點頭：“就依奉孝。但......”他頓了頓，“若劉備真到生死關頭，難道真見死不救？”
郭嘉輕嘆一聲：“主公，世爭雄，不可有婦人之仁。劉備若連三個月都守不住，便不值得救。若能守住......”他笑了笑，“那正好讓他與曹兩敗俱傷，我軍再收漁利。”
“罷罷罷。”劉雲長嘆一聲，“傳令：張遼分兵一萬三千，按奉孝之計行事。另從歷城調糧五萬石、箭十萬支，速送徐州。再以我的名義修書袁紹、呂布，提醒他們‘曹若得徐州，下一個便是冀州、司隸’。”
魯肅苦笑：“主公，這信他們未必會聽。”
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