建安十年四月十五，辰時三刻，真定城頭。
晨霧尚未散盡，城北道上煙塵滾滾，如同一條黃龍自東北方向席捲而來。劉雲手扶垛口，眯眼遠眺，後孫策、太史慈按劍而立，三人臉皆凝重。
“看煙塵，至兩萬。”太史慈沉聲道，“騎兵應在五千以上，餘者步卒。行軍速度很快，最遲午時便可兵臨城下。”
孫策咬牙切齒：“良這廝，放著周瑜在青州不管，竟敢率主力西進！主公，讓我率三千騎出城迎擊，挫其銳氣！”
“不可。”劉雲搖頭，聲音冷靜得可怕，“良乃河北名將，非袁譚可比。他既敢來，必有周全準備。我軍兵力不足，野戰難勝，當憑城固守，待嚴綱援軍至。”
他轉快步下城，孫策、太史慈隨。郡守府前，張世平已召集城中世家家主、商賈耆老三十餘人，見劉雲到來，齊刷刷跪倒一片。
“使君！”張世平聲音發，“良大軍將至，城中人心惶惶。有些百姓......有些百姓想要出城逃難......”
劉雲扶起眾人，目掃過一張張驚恐的面孔：“諸位勿慌。良雖有兩萬軍，然真定城高池深，糧草足支半年。我軍八千銳，更有諸位相助，守城綽綽有餘。”
他頓了頓，聲音提高：“但劉雲有言在先——守城期間，四門閉，任何人不得出。凡散佈謠言、搖軍心者，斬！凡私通外敵、圖謀不軌者，斬！凡趁劫掠、傷及百姓者，斬！”
三個“斬”字，斬釘截鐵。眾人凜然。
趙老太公拄杖上前：“使君放心，趙家願出私兵三百、家丁五百，助守西門。糧倉中的三千石存糧，也盡數獻與軍中！”
王家、李家等紛紛表態，片刻間竟募集私兵千餘，民壯三千，糧草萬石。
劉雲深深一揖：“劉雲代全軍將士，謝過諸位！”
待眾人散去，劉雲即刻升堂點將。
“孫策聽令！”
“末將在！”
“命你率兩千騎，即刻出南門，繞道東行，至滹沱河東岸埋伏。待良攻城時，你自東側襲其側翼。記住，一擊即走，不可戰！”
“諾！”
“太史慈聽令！”
“末將在！”
“命你率一千弓弩手守北門，那是良主攻方向。多備箭矢滾木，城牆每十步置一鍋，日夜燒沸金。再徵民夫三千，加固城防，深挖護城河。”
“末將領命！”
劉雲又看向張世平：“張先生，請你組織城大夫、藥鋪，設立四傷兵營。再員婦孺，煮飯燒水，製繃帶。此戰之後，所有出力者，劉雲必厚賞。”
張世平肅然：“使君放心，真定百姓與城共存亡！”
眾將領命而去。劉雲獨坐堂中，鋪開絹帛，提筆急書。第一封致周瑜：“公瑾見字：良主力西進真定，青州力暫緩。你可伺機反擊淳于瓊，但切記穩紮穩打，不可冒進。待我退良，再圖會師。”
第二封致諸葛亮：“孔明：真定被圍，良兩萬軍至。嚴綱援軍需加速，五日必至。另，請飛鴿傳書烏桓樓班，命其率五千騎自古北口南下，襲擾中山國，牽制良後路。”
第三封致曹——這封他斟酌良久。最終寫道：“孟德兄臺鑑：良西進，黎袁紹兵力削弱。兄當趁勢猛攻，若破黎，冀州震。雲在真定，必拖住良，使彼首尾難顧。事之後，願與兄共分冀州。”
寫罷封好，喚來親衛：“八百里加急，務必送出！”
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