赴東宮前的那三天，陳默幾乎沒閤眼。
白天照常在軍局督造，夜裡就窩在那間衙房裡，伏案疾書。桌上攤滿了紙稿，有些是前朝鹽鐵專營的舊例，有些是他北疆見聞的札記，還有些是琉璃坊這半月來的收支細賬——蠅頭小楷麻麻，硃筆批註星羅棋佈，燈油熬幹了兩盞。
趙武第四天清晨推門進來時，被滿屋的煙氣嗆得咳嗽。
陳默正對著一頁紙出神，手指無意識地敲著桌沿，眼裡的紅得嚇人。
“大人，辰時了。”趙武低聲道，“該換服了。”
陳默這才回過神，看了眼窗外泛青的天，緩緩吐出一口濁氣：“備水，更。”
去見太子，不能穿服——那是正式奏對時才穿的。他換了半舊的青布直裰，頭髮用木簪束起，樸素得像是個赴考的舉子。臨出門前，他將那疊寫好的文稿仔細收進一個樟木匣子裡，匣子不重，可捧在手裡，卻覺得沉甸甸的。
那是他這半生所見、所思、所悟的結晶。
也是他給自己，給這個時代，找的一條路。
東宮在皇城東側，與軍局隔著小半個京城。
轎子走得很穩，簾外是清晨的街市：挑擔的貨郎吆喝著，早點攤子冒著白汽，孩捧著熱包子邊跑邊吃。陳默掀簾看著這一切，心裡卻想著北疆那些得眼冒綠的流民，想著邊關將士手裡那些一就斷的刀。
兩個大明。
一個繁華如錦，一個瘡痍滿目。而他手裡的匣子，就是要在這兩者之間，搭一座橋。
轎子在東角門外停下。
早有太監候著，引他穿過重重宮門。東宮規制不如奉天殿宏大，卻更見雅緻：廊廡曲折，花木扶疏，簷下掛著的銅鈴在晨風裡輕響，叮叮噹噹，清脆悅耳。
正殿名“文華”，是太子平日讀書理政之所。
陳默在殿外廊下等了約一炷香時間，裡頭才傳出聲響：“宣，陳默覲見。”
殿線明亮。
四面窗欞俱開，春日的毫無遮攔地灑進來，將青磚地照得可鑑人。朱標坐在一張紫檀書案後，穿著杏黃常服，未戴冠，只束著網巾，手裡正拿著一卷書。見陳默進來，他放下書卷，抬手虛扶：“免禮，坐。”
太監搬來繡墩，陳默斜欠著子坐下。
書案上除了文房四寶，還擺著幾件琉璃——正是前日他送去的那套茶。一隻淡青的盞裡還殘留著茶漬，顯然剛用過。
“你的條陳，寫好了？”朱標開門見山。
陳默將木匣雙手奉上：“臣寫了三日夜，草此策。陋之，請殿下斧正。”
朱標接過匣子，開啟，取出那疊厚厚的文稿。
第一頁寫著五個字：《富民強兵策》。
他眉頭微挑，翻開細讀。
殿靜了下來，只有書頁翻的沙沙聲。
從窗外斜進來，照在朱標臉上，能看見他眉頭時而皺，時而舒展。讀到某時，他手指忽然停住，抬頭看向陳默：“你說，當效法管仲‘山海’之策？”
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