陳默站在督造司窗前，著外面白茫茫的天地。營區裡三十座木屋煙囪冒著青煙，遠工匠們正用火烤著凍土施工。
“大人，南京急報。”
沈煉的聲音在後響起。他捧著一封火漆信。
陳默轉接過，撕開封口。信紙只有一張：
“十一月初七，北元太尉納哈出率八萬騎南侵，破開平衛，兵鋒直指大寧。邊關告急，朝堂震，戰和兩派爭執不休。宮門閉門三日，然遼東恐有變，早作準備。”
他著信紙，指尖發白。
“核實了？”
沈煉點頭：“錦衛北鎮司今晨飛鴿傳書，容一致。開平衛守將戰死，五千守軍只剩八百。大寧若失，遼東與京師的聯絡便斷了。”
“朝廷現在什麼況？”
“魏國公、宋國公等老將主戰，要調九邊銳決戰。翰林學士劉三吾、史中丞塗節等人主和。”
“陛下呢？”
“閉門三日，誰都不見。”
陳默默然。那位皇帝的心思他大抵能揣。北元是心腹大患，可連年征伐，洪武初年攢下的家底早已見底。皇莊這點進項填進戰事，怕連個響都聽不見。
更要的是遼東——這剛剛紮下的。
“沈大人，你覺得非打不可？”
沈煉手指在地圖上從開平衛一路向南劃：“此時若退，明年北元鐵騎就會到長城腳下。”他頓了頓，聲音低：“而且，朝中主和派裡，未必都真心為國。”
“錦衛查到些線索。有幾個史與江南綢商往來切。若開戰，朝廷必加徵商稅，他們的生意會影響。”
陳默看著地圖。納哈出……這個名字他記得。歷史上這人該在洪武二十年大舉南侵，但那是一年後的事。
現在提前了。
“大人！遼衛楊千戶求見，說有急軍！”
陳默與沈煉對視一眼。
“請。”
楊千戶裹著一風雪闖進來，掏出軍報：“靖安伯，大寧急報！北元前鋒已抵城外五十里，遼衛接到軍令，三日集結五千兵馬馳援！”
陳默接過軍報。是遼東都指揮使司的正式公文：命各衛所立即戰備，所有工匠、資優先供應軍需。
“遼衛能多兵？”
“滿打滿算三千，還得留一千守城。”楊千戶抹了把臉，“靖安伯，您這邊……督造司才建起來，恐怕得停。”
陳默轉：“製造區奉旨籌建，事關國本，不能停。但可以轉產軍械。高爐鍊鐵鑄炮，木工坊造箭桿槍桿，紡織坊趕製軍服。我們不需要停，只需要轉。”
楊千戶愣住：“可這才剛建……”
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