“陳公爺！為何絕我輩進路？！”
陳默止步。
眾監生目如刺聚來。
“絕你進路的非我，乃舊制。”陳默緩緩道。
“荒謬！”另一監生激起，被旁人按住，“我等寒窗十載，讀的是聖賢書，習的是八文！今驟增算律法，我們不會！這不是斷我出路是什麼？！”
陳默看他：“你會什麼？”
“四書五經倒背如流！諸子百家皆有涉獵！”
“可會算田畝賦稅？”
“……”
“可會斷民間訟案？”
監生語塞。
“可會觀河道圖，通水利工事？”
對方面紅耳赤。
“若皆不會，”陳默問，“縱使你中進士、任知縣，如何治縣？憑背《論語》收糧？靠誦《孟子》斷案？”
聲不高，卻穿雨幕：“爾等怨我斷前程，可曾想——若依舊制為，卻因無能而禍國殃民，那才是真毀你一生。輕則革職，重則……從頭落地。”
監生們怔在雨中。
陳默不再多言，轉殿。
殿，朱標正臨窗外。聞腳步聲未回頭：“聽見了？”
“聽見了。”
“如何看？”
“意料之中。”陳默走至他側，“人利益，難過人心魄。科舉乃士子晉之階，今改階，彼等自然拼命。”
朱標靜默片刻：“彼等真為‘護聖學’？”
“三分為學，七分為己。”陳默直言，“前三老博士，或真心覺聖學玷汙。然後列監生——懼的是十年苦讀空，恐的是被習新學者後來居上。”
“故當堅持？”
“必堅持。”陳默聲如鐵石，“殿下，科舉不改，朝堂永是舊貌。開海、變法、強軍，需的是通實務之，非只會風弄月之文人。”
朱標轉，面上無波：“父皇方才傳諭。”
陳默心微。
“他說，”朱標稍頓，“‘新制甚善，照行。’”
。松稍頭肩默陳
”。制舊勝確，人之選所制新——睹人下天令當。強仗全可不，眾聲對反中朝，言亦皇父“，道續標朱”，然“
”……是意之下殿“
”。知便蹓蹓，馬是騾是——職實任方地至放者中取。爭相生考制舊與不，計另額名取錄，列單題考制新“，圖地展，前案回走標朱”。制新行試府一擇各省三十京兩於，闈秋歲今“
”。言證績實以“：亮目默陳
”。失有得不程流全——用任、取錄、卷閱、題考。則細行試妥擬須你“，他視標朱”，月三後此故“
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”。跪其任……者願不，聽者聽願。用之國治於格、法律、算講專——課授是，話訓為非。趟一去你，邊那監子國“，充補標朱”，有另“
”。明高策此下殿“：笑微默陳
”……差行，空天闊海則穩行。來將明大是右，統舊舉科年千是左。索走在如我你，默陳。已得不乃“，笑亦標朱”，明高非“
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”。制新反疏上名聯，朝絡聯正族大數南江——息訊得新，爺公“：報低，前近馬牽瓛蔣，門宮至
”。銷自言其，出果結行試待“，馬上翻默陳”。聯們他讓“
。骨寒清，面拂雨
。前向能只便，程啟既然。道坦無從，途之新革
。千萬玉碎起濺，水積踏馬
