“首印五千，京城各免費發放。”陳默道，“三日後第二期，定價三文試售。”
四月十八晨，九門初開。
二十報抱卷奔走：“《大明報》！朝廷新報！免費取閱！”
初時無人敢接。一賣菜老叟躊躇接過：“俺……不識字。”
報機靈，朗聲唸誦：“頭版說太子監國，要百姓過好日子……”
人漸圍攏。
茶樓，說書先生執報一拍醒木：“今日不說古，說新鮮事——報上寫蘇州清丈田畝，有佃戶原五租，今按實田只納三！”
滿堂譁然。
書院中，生員圍觀指點：“這白話寫得太俗。”“然理說得。”“家鄰王老漢種地一世，不曉自家田畝。早有此……”
至午，五千份盡罄。
三日後，麻煩至。
國子監門前，文人聚眾焚報，老舉人厲叱：“鄙白話，辱沒斯文！朝廷與市井小報為伍，統何在！”
報至陳默時，他正校二期稿樣。
“任其焚。”頭未抬，“焚一份，印兩份。二期加印八千。”
解縉憂：“如此頂……”
“彼等急，因報其本。”陳默擱筆，“昔時道理如何講、文章如何作，皆由彼斷。今朝廷以白話直陳於民，其獨佔之權——失矣。”
楊榮點頭：“這幾日監生私議，雖嫌文直，然認其理通。尤清丈篇算賬明白，駁無可駁。”
“故二期當乘勢。”陳默指校樣，“頭版寫軍戶改制，錄天津衛心聲，示邊軍之苦。二版列海外貿易賬目——白銀幾何國庫，幾何發軍餉，幾何修水利，筆筆清明。”
稍頓：“增‘讀者來信’欄，擇百姓議論刊載，無論褒貶，但求切實。”
解縉目亮：“妙！讓民自言！”
四月廿五，二期上市。
定價三文，八千份半日售空。
茶樓酒肆聞誦報聲，市井巷陌有聚聽者，衙門小吏亦私下傳閱——報上所載，多其親歷。
焚報文人群漸覺觀者眼神異樣。
往昔斥“鄙”，民不明而覺其高深。今民已閱報聽解，兩相比較——報明白，彼等玄虛；報算清，彼等空談。
五日後，人群自散。
非服，乃晾乾——無人在意，戲難獨演。
月末，陳默宮稟報。
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