總兵朱梅那句關於野狼谷的問策，看似尋常，實則意味深長。
既是對他能力的考校，也可能是一種晦的提醒，關外的威脅尚未解除，而關，隨著他聲名鵲起，某些潛藏的矛盾和目，也正逐漸聚焦到他上。
果然，校場演武的餘波尚未平息，一來自京城的風，便吹到了山海關。
八月初，朝廷新任命的監軍太監——王德化，在一隊錦衛的護衛下，抵達山海關。
監軍太監，代表皇帝耳目，督軍紀，察將功，權柄極重。
尤其是在袁崇煥境微妙、邊關局勢張的當下，這位王公公的到來，立刻給整個關城蒙上了一層無形的力。
迎接儀式頗為隆重。
總兵朱梅率領一眾高階將領，在總兵府外恭迎。
那王德化看上去約莫四十許歲，麵皮白淨，材微胖，穿著一簇新的蟒袍，臉上掛著程式化的笑容，眼神卻如同深潭，掃過眾將時，帶著一種居高臨下的審視。
陳天作為新晉守備，站在靠後的位置，卻能清晰地到那道目在自己上停留了片刻，帶著一探究和難以言喻的意味。
例行公事的接風宴後，王德化便開始了他的“工作”。
召見各級將領談話，查閱軍籍冊檔，巡視庫房營壘，其名曰“瞭解邊，以聖心”。
一時間，總兵府往來人員絡繹不絕，氣氛微妙。
不將領想方設法接近這位王公公，或是表忠心，或是訴苦衷，或是暗地裡遞上“心意”。
陳天對此敬而遠之。
他深知這些宦的能量和麻煩，只想做好自己的分事。
每日除了理軍務、督促訓練，便是繼續鞏固真氣境修為，揣《磐石功》的奧妙。
然而，樹靜而風不止。
這一日，陳天正在校場指導士兵練習新改進的協同防陣型，一名小太監尋了過來，尖著嗓子道：“陳守備，王公公召見，請隨咱家來吧。”
該來的終究來了。
陳天整理了一下甲冑，面平靜地跟著小太監前往王德化臨時的住所，一被心收拾過的獨立院落。
院薰香嫋嫋，與軍營的肅殺格格不。
王德化正坐在太師椅上，慢條斯理地品著茶，旁邊還站著兩人，一個是面諂的軍需趙仁，之前剋扣糧餉、與陳天有隙的那位，另一個則是臉不太好看的游擊將軍王樸。
“卑職陳天，參見監軍大人。”陳天抱拳行禮，不卑不。
王德化放下茶杯，抬起眼皮，臉上堆起笑容：“呵呵，陳守備不必多禮。咱家來關不久，可沒聽人提起你的大名啊。年有為，勇冠三軍，更是我大明年輕一輩中罕見的真氣境高手，真是後生可畏，後生可畏啊！”
“監軍大人謬讚，卑職愧不敢當。些許微功，皆是將士用命，上下一心所致。”陳天應對得。
“誒，過謙了。”王德化擺擺手，話鋒卻是一轉，“不過嘛，咱家也聽到一些別的風聲。說你練兵之法，標新立異，與祖制頗有不同？還擅改匠戶待遇，提高餉錢，這……似乎也與兵部定製不符啊？”
一旁的軍需趙仁立刻介面，怪氣道：“王公明鑑！陳守備確是能打仗，但這行事嘛，也忒大膽了些。不僅擅改規制，還縱容部下，之前更是與京營的馮千總起了衝突，險些釀兵變！年輕人，銳氣太盛，還需多加磨礪才是。”
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