這個驚人的訊息像一塊冰，砸在剛剛因功救援商隊而稍顯輕鬆的心頭。
陳天立刻意識到事態的嚴重遠超預期。
魔不攻堅城，反而繞道深防相對薄弱的薊鎮腹地，這背後必定藏著更險的圖謀。
是佯？
是另有所圖？
還是……它們得到了某種指令，要去完特定的破壞？
他恨不得立刻飛回關，向朱梅詳細稟報並商討對策。
然而，隊伍帶著傷亡人員和龐大的商隊，行進速度無法加快。
他只能下心中的焦灼，一邊催促隊伍加快腳步，一邊仔細詢問那名報信親兵更多的細節。
但親兵所知也有限，只說是瞭塔發現的異常，魔數量極多，黑一片，如同遷徙的群，但行方向明確，就是向西。
懷著沉重的心，隊伍終於回到了山海關。
陳天將商隊接妥當，都來不及休息，便直奔總兵府求見朱梅。
然而，總兵府的氣氛卻有些怪異。
朱梅眉頭鎖，顯然也已得知魔西去的訊息，但似乎還有更棘手的事困擾著他。
見到陳天，朱梅先是肯定了他救援商隊的功勞，但談及魔西竄之事時，卻顯得有些……遲疑。
“此事……本鎮已知曉，已派人快馬通傳薊鎮及各路州縣嚴加防範。”朱梅了眉心，“陳守備，你連日奔波，辛苦了，先回去好生休整。魔之事，朝廷和督師府必有決斷。”
這明顯是敷衍之詞！
陳天心中不解，還想再說什麼，朱梅卻已揮揮手，示意他退下。
走出總兵府，陳天到一無形的力，似乎有什麼他不知道的暗流在湧。
帶著滿腹疑，陳天返回自己在關的臨時住所。
剛下馬，一名穿著破舊號、面焦急的老兵就迎了上來，是以前嶽山麾下的一個老火長，姓周，因傷退役後在關雜役營謀生，陳天見過幾次。
“陳……陳守備！您可算回來了！”周老火長聲音哽咽，就要跪下。
陳天連忙扶住他：“周老哥，你這是做什麼？快起來，有事慢慢說。”
周老火長老淚縱橫，抓著陳天的胳膊：“陳守備，求求您……救救狗娃吧！我……我不行了……這關裡，我能託付的，就只有您了……”
狗娃是他的兒子，才七八歲年紀。
陳天心頭一沉：“周老哥，你慢慢說，到底怎麼了？”
“我……我這舊傷復發，咳咳了半個月了……郎中說……說熬不過這個冬天了……”
周老火長著氣，臉灰敗，“狗娃他娘去得早，我家裡也沒別的親人了……我死了不要，可狗娃還小……他不能沒人管啊！”
”！啊行就著活……著活他讓要只……行都役雜、馬個當您給他讓，吃飯口給，養子兒當您用不！吧娃狗留收……上份的兄弟老軍邊是都們咱在看，上份的備守嶽去死在看您求但……分過求要這道知我……義仁您誇常時世在備守嶽，備守陳“：草稻命救一後最著抓同如，天陳著抓他
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