可就在肖浪等人離開花海不久，中邊起了一層厚厚的迷霧，讓人本無法辨別方向，有好幾次樸素醫生差點踩空，掉了懸崖。
白的濃霧像化不開的棉絮，將肖浪他們裹在中央。能見度不足三米，手電筒的柱刺破迷霧，卻只能照亮眼前一小片溼漉漉的矮草。走在最前面的老鄭不時停下腳步，用砍刀劈斷攔路的荊棘，刀刃上凝著的水珠墜落在枯葉堆裡，悄無聲息。
“方向沒錯吧？”隊伍末尾的劉環軍了凍得發紅的鼻尖，他背上的電臺滋滋啦啦響著，始終收不到基地的訊號。肖浪從懷裡掏出指北針，錶盤上的熒指標像醉漢般劇烈搖晃，最後胡指了個方向。他皺著眉把指北針塞回去——出發前氣象站明明說今晚會是晴天。
腳下的路越來越難走，原本悉的巡邏道不知何時變了叢生的灌木。李梅低頭檢查靴底的泥塊，忽然發現鞋尖沾著幾銀灰的，這種只在基地後山的岩羊上見過，但岩羊從不靠近這片低地。剛想開口，卻被前方傳來的異響打斷。
肖浪做了個噤聲的手勢，濃霧中約傳來類似金屬的吱呀聲，斷斷續續，像是從很遠的地方飄來。所有人都屏住呼吸，聲波在霧氣裡折，本無法判斷來源。毒玫瑰舉起夜視遠鏡，鏡片裡只有翻滾的白霧，連最基礎的熱像廓都沒有。
“繼續走。”肖浪低聲音，他的戰手錶顯示距離預定座標還有兩公里，但腕錶側面的小紅點正在緩慢閃爍——這是偏離安全區的警報，只是在強電磁干擾下，誰也沒注意到這個微弱的提醒。隊伍重新移，腳步聲在霧中被無限放大，又迅速被吞沒，彷彿一群誤迷宮的困，正朝著更深的未知走去。
殘如，將荒村的斷壁殘垣染得一片猩紅。肖浪正扶著傷的劉環軍往破廟挪步，頭頂突然傳來“撲稜稜”的振翅聲。一隻通漆黑的烏低低掠過，翅膀掃過枯樹枝椏，帶起幾片敗葉。它沒有立刻飛走，反而落在不遠的歪脖子槐樹上，黑曜石般的眼珠直勾勾盯著兩人，發出一聲嘶啞的啼：“嘎嘎——嘎——”
劉環軍本就蒼白的臉瞬間沒了，下意識抓肖浪的胳膊：“浪哥……”話音未落，烏又連著了三聲，那聲音像生鏽的鐵片在，刺得人耳生疼。肖浪眉頭鎖，握了腰間的砍刀——這荒山野嶺的，烏的出現絕非偶然。他抬頭了眼天，鉛灰的烏雲正從西邊過來，眼看就要下暴雨。
“快走。”肖浪拉著劉環軍加快腳步，可沒走幾步，後突然傳來“咔嚓”一聲脆響，像是骨頭斷裂的聲音。劉環軍“哎喲”一聲癱坐在地，冷汗順著額角往下淌：“腳……我的腳扭了！”肖浪回頭，只見劉環軍的腳踝以一個詭異的角度歪著，而那隻烏依舊站在槐樹上，歪著頭，彷彿在欣賞這突如其來的變故。
風驟然變冷，捲起地上的塵土迷了人眼。肖浪正要彎腰檢視，破廟方向突然傳來一陣令人牙酸的“咯吱”聲，那座本就搖搖墜的廟門，竟在此時“轟”的一聲向倒塌，騰起漫天煙塵。烏了驚，撲稜著翅膀飛向鉛雲佈的天空，只留下一串漸行漸遠的“嘎嘎”聲，像是在嘲笑，又像是在預言。肖浪的心沉了下去，他知道，今晚恐怕很難熬了。
