聽著鄧縣令的講解，顧玹憑欄遠眺，似乎在看工程，實則將城下地形、道路走向、乃至更遠山林間的細微靜都收眼底。
穆希則站在他側稍後，目更多地落在城牆側，那些民夫的著神、監工吏員的舉，以及城牆腳下堆積的料上。
巡視約莫持續了半個時辰，一切如常。鄭縣令請示是否下去近距離看看甕城部構造，顧玹頷首同意。
就在一行人順著馬道往下走，即將踏甕城那片相對封閉的區域時，異變陡生！
甕城側一堆放石料的影裡，原本幾個正在歇息的“民夫”突然暴起！他們作迅猛，全然不似普通百姓，手中赫然握著藏在石料下的短刃和弓弩，目標明確——直指顧玹與穆希！
“有刺客！護駕！” 鋒的怒吼與弓弦震聲幾乎同時響起！
幾名親衛瞬間撲上，用組人牆，刀劍出鞘的鏗鏘聲刺破空氣！走在前面引路的鄧縣令嚇得魂飛魄散，一癱倒在地。
顧玹目驟寒，鋒已率親衛與刺客短兵相接。刀刃相擊，火花四濺，悶哼與慘在甕城四壁間迴盪。
鄧縣令癱在地上抱頭慘，被這腥場面嚇得幾乎失：“嗚哇啊啊啊啊！救命啊！娘嘞！俺滴個親孃嘞！救命、我不想死啊！別殺我、別殺我！我是朝廷命啊！不、不殺我我不當了！我回家種紅薯！”
穆希聽得心煩，向來看不起膿包，尤其是這麼膿包的！於是一步上前，揪起鄧縣令的領，揚手“啪”一聲脆響，狠狠扇在他臉上。
“閉！再現在就死！”
鄧縣令被打得頭一偏，臉上火辣辣的痛楚倒回了幾分神智，哆嗦著蜷著不敢吱聲，兩眼發直。
前方的顧玹未退反進，劍如練，格開一支冷箭，反手刺穿一名撲來的刺客肩胛。
那刺客慘倒地，手中短刃“噹啷”掉落。顧玹劍尖一挑，將兵掠至眼前——刀狹長微彎，柄部纏著磨損的皮繩，刀鐔刻著猙獰頭。
是猖玀人慣用的“弧月刀”。
可握刀的人……顧玹目掃過那張因疼痛扭曲的臉，分明是漢人面孔，臉上還帶著些許西北邊民常見的曬斑。
“你們是漢人！”顧玹一腳踩住那人口，怒喝道，“拿著猖玀人的刀，在這裡刺殺朝廷欽差，是想幹什麼？！”
刺客啐出一口沫，眼神怨毒，卻不答話。
穆希已快步移至顧玹側，低聲道：“王爺，他們不是猖玀人，卻用猖玀人的兵來刺殺我們，想必這是有人要一石二鳥——殺了我們，嫁禍給猖玀部，既能除眼中釘，又能把自己摘得乾乾淨淨！”
聲音雖低，卻字字清晰，如冰珠落盤：“能弄到這麼多真猖玀兵，又能在修城民夫中安這麼多死士——想必是以隆來恆為首的西北士族授意的！”
話音未落，那被踩著的刺客首領忽然惻惻笑起來，角流不止：“王妃果然聰明！可惜，晚了！今日甕城之，你們一個也活不了！外面也早安排了‘猖玀潰兵’洗劫城外糧隊……這黑鍋，猖玀人背定了！你們就等著被剁泥，和那些賤民一起……”
鄧縣令聽到這話，魂飛魄散，連滾爬爬撲過來抓住穆希的角，涕淚橫流：“王妃！王妃救命啊！下才剛當上縣令啊，下家裡還有八十老母！”
穆希厭惡地一腳踢開他，目卻驟然轉向甕城口方向——城門不知何時，竟被人打開了！
“你們做戲，為何要把城門也開啟”穆希頓時眉頭鎖，厲聲道，“快去關城門！”
然而，那被顧玹踩在腳下的刺客也流出了迷茫之：“什麼？我們沒有接到開城門的命令……”
穆希心頭巨震。
彷彿響應的話語，甕城外側，原本只有風聲呼嘯的方向，陡然發出淒厲恐怖的嘶鳴之聲！
那聲音不是一兩聲，而是片炸開，夾雜著驚慌的奔逃聲、沉重的馬蹄踐踏聲，以及一種嘶啞怪異的呼喝——
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