永昌帝手中的筷子頓住了。他放下那塊羊，接過奏報，展開。那薄薄的一張紙，在他手中卻彷彿有千鈞之重。
“……猖玀遣使求和，請罷兵議約……”
“啪。”
筷子從他手中落，砸在桌面上，發出一聲清脆的脆響。湯濺在龍袍上，他也渾然不覺。
“陛下？”羅達小心翼翼地喚了一聲。
永昌帝回過神，緩緩放下奏報。他沒有去關注那雙筷子，只是靠坐在龍椅上，著殿頂的藻井，久久沒有。
要求和談……看來猖玀人那邊撐不住了，果然，元熠不愧是久經沙場的名將，他一齣手，戰局就發生了變化，儘管花費的時間長了些。
“傳旨，”永昌帝思量片刻後對羅達吩咐道，“明日早朝，商議和談之事。”
翌日，朝堂上雀無聲。
永昌帝坐在龍椅上，面肅穆，羅達將邊關的奏報宣讀完畢，殿一片死寂。
“諸位卿，”永昌帝開口，聲音低沉，“猖玀求和，眾卿以為如何？”
話音剛落，沈崇山第一個站了出來。
“陛下英明！戰事消耗大量人力力，若能議和，實乃社稷之福、百姓之福！”
邢濤隨其後：“臣附議！連年征戰，國庫空虛，百姓疲憊。若能休戰，正好休養生息，積蓄國力！”
尤家家主也出列，振振有詞：“猖玀蠻夷，不通教化，與其耗費錢糧、徒增傷亡，不如以和為貴。陛下仁德，天下歸心，猖玀人正是懾於天威，才主求和。此時不允，更待何時？”
一個個大臣站出來，口若懸河，引經據典，說得天花墜。主和的奏摺堆滿了案，每一個字都在說——該和了，不能再打了。
主戰的聲音也有，卻稀稀落落，如同風中的殘燭。那幾個站出來的史，聲音很快被淹沒在滔滔不絕的主和聲中。有人冷笑，有人搖頭，有人竊竊私語。幾個武將想要說話，卻被同僚拉住，低聲道：“元將軍都打不了，你還能怎樣？”
永昌帝坐在龍椅上，聽著這些聲音，目在殿緩緩掃過。
那些主和的人，有多是真的為國分憂，有多是怕打仗消耗自家的錢糧？那些沉默的人，有多是事不關己，有多是有心無力？
不過，永昌帝此刻並不關心這個，因為這場仗的確該停了，為了國庫，為了大承，為了他自己的安穩。
“準。”他開口，聲音平靜得聽不出任何緒。
殿頓時一片頌揚之聲。
“陛下英明！”
“陛下聖明！”
“大承萬年！”
永昌帝站起，緩緩走下階。群臣跪伏在地，高呼萬歲。他的腳步聲在金磚上回響，一下，一下，沉重而緩慢。
走到殿門口時，他忽然停下腳步。
“傳旨元熠，”他沒有回頭，聲音飄渺得像是從很遠的地方傳來，“全權負責和談事宜。務必……讓猖玀人永不犯邊。”
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