那封突如其來的匿名信，像一塊投古井的巨石，在陳苟心中激起了滔天巨浪。
“樹靜而風不止。爾等已捲是非漩渦，周胡不過馬前卒。小心糧倉，慎防栽贓。”
短短二十餘字，卻出了令人心驚的資訊：他們捲的麻煩遠超想象，周家和胡家只是被推在前面的小角，真正的危險來自於幕後。而“糧倉”和“栽贓”，更是準地指向了陳苟剛剛窺破的“平抑糧價”貪腐案！
這寫信的人是誰？他（或）為何要提醒自己？是敵是友？是出於正義，還是另有所圖？
無數的疑問在陳苟腦海中盤旋，但他深知，此刻不是糾結於信源的時候。這封信，至證實了他的判斷，並且給出了明確的警告——對方可能要利用“糧倉”來做文章，進行栽贓陷害！
“陳苟，怎麼了？信上說什麼？”沈青禾見陳苟臉變幻不定，關切地問道。
陳苟迅速將信紙折起，塞懷中。此事關係太大，在未確定之前，他不能將沈青禾和商行完全拖這致命的漩渦。
“沒什麼，一個……朋友的提醒，讓我們最近多加小心。”陳苟勉強笑了笑，轉移了話題，“文師爺那邊況如何？縣衙有什麼反應？”
沈青禾雖然心中疑，但見陳苟不願多說，也不再追問，回答道：“文師爺尚未從縣衙回來。不過，知府口諭既下，王縣令和周家想必不敢再輕舉妄。我們總算可以口氣了。”
的確，隨著文師爺代表知府方正源介，青城縣的局勢發生了微妙的變化。
當天傍晚，文師爺從縣衙返回沈氏商行，帶來了確切訊息。
“府尊口諭已傳達至王縣令。”文師爺神平靜，但眼神中帶著一不易察覺的銳利，“王縣令表示，此前對驅蚊清一事的理確有欠妥之，已責令周家不得再以此生事。至於核定價格、公開配方之說，純屬子虛烏有，乃是下面的人誤解了上意。”
“誤解上意？”陳苟心中冷笑，這推之詞倒也練。不過，能達到讓對方暫時退的目的，已屬不易。
“另外，”文師爺繼續道，“關於黑水鎮稅卡索賄一事，王縣令已表示會嚴查，若況屬實，定不姑息。”他頓了頓，意味深長地看了陳苟一眼，“至於其他……府尊大人自有安排，你們只需穩住自，靜觀其變即可。”
陳苟明白，文師爺指的是巡察道和糧款的事。知府方正源顯然已經著手佈局，但這需要時間，而且充滿了變數。
“多謝文師爺，有勞您了。”沈青禾代表商行，向文師爺表達了誠摯的謝意。
文師爺擺了擺手：“分之事。府尊命我在此停留幾日，觀察向。你們且安心經營，但切記，莫要張揚，亦不可鬆懈。”
有了文師爺這“定海神針”坐鎮，沈氏商行和陳家工坊終於迎來了短暫的平靜期。
接下來的幾天，青城縣表面上一片風平浪靜。
周家彷彿一夜之間偃旗息鼓，“百草驅蚊膏”的推廣悄然停止，百草堂的夥計見到沈家的人，甚至還會勉強出一笑容。胡老爺也依舊“失蹤”，沒有任何訊息。
縣衙那邊更是再無任何刁難的舉，彷彿之前的一切都未曾發生。
然而，陳苟卻不敢有毫放鬆。那封匿名信像一刺，始終紮在他的心頭。他深知，這平靜的海面下，必然藏著更洶湧的暗流。
他加強了工坊和種植園的巡查，尤其是原料倉庫和品倉庫，派趙德柱帶著可靠的人日夜班看守。同時，他也讓沈青禾暗中清點商行名下以及有往來的所有糧倉、貨棧，做到心中有數。
沈青禾雖然不明白陳苟為何突然對“糧倉”如此敏，但出於信任，還是不聲地安排了下去。
工坊的生產重新步正軌，而且效率更高。有了王老實負責的臭蒿種植園作為穩定原料來源，再也不必擔心被人卡脖子。驅蚊清的產量和品質都穩步提升，過沈家的渠道，源源不斷地銷往縣城乃至府城，口碑和利潤都相當可觀。
陳家大院和沈氏商行，似乎正朝著好的方向發展。福伯臉上的皺紋都舒展開了不，王老五等人幹活也更加賣力。
但陳苟心中的那弦，卻越繃越。他有一種強烈的預，暴風雨前的寧靜，即將結束。
這天夜裡，月黑風高。
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