沈薇臉上的紅疹，在府醫的心調治和柳如芸不惜重金蒐羅來的清涼藥膏作用下，三四日後終於漸漸消退，只留下些許淺淡的印子，需用脂小心遮掩。這番折騰，不僅讓沈薇足了罪，更讓本就敏多疑的子，平添了幾分鬱和戾氣。
芳菲苑，連日來都籠罩在一片低氣中。柳如芸屏退了左右，只留下心腹春桃，臉鐵青地坐在窗下。
“姨娘，大小姐那邊……似乎並無異樣。”春桃小心翼翼地回報，“花房那邊也按的吩咐，閒人免近，還日日燻著艾草。攬月那丫頭盯得，我們的人找不到機會再去探查那幾盆蘭花。”
“沒異樣？”柳如芸猛地將手中的茶盞頓在桌上，發出清脆的撞擊聲，“薇兒臉上的疹子難道是憑空來的？！定是那小賤人搞的鬼！定然是發現了什麼，才故意用這等損手段報復！”
越想越覺得心驚。沈驚鴻的反應太快，太準了！自己這邊剛了手腳，那邊立刻就有所警覺，甚至還反過來讓薇兒吃了悶虧！這絕不是一個懵懂無知的病弱能做到的！
“難道……慕容蘭真的給留下了什麼我們不知道的底牌？或者，邊有高人指點？”柳如芸喃喃自語，眼神驚疑不定。第一次對沈驚鴻產生了超出掌控的覺，這種覺讓非常不安。
“姨娘，那我們現在該怎麼辦？”春桃憂心忡忡，“大小姐如今防得，中饋之事又有老爺旬旬查賬掣肘，我們……”
“慌什麼！”柳如芸強自鎮定下來，眼中閃過一狠厲，“沈驚鴻再厲害，也不過是個躲在深閨的丫頭片子！明的不行，我們就來暗的！一次不，還有第二次！我就不信，次次都能這般好運！”
沉片刻，低聲音道：“濟世堂那邊，暫時不要再聯絡了，免得被抓住把柄。你暗中去找‘黑三’，讓他想辦法，弄一些‘纏蠱’的卵來。”
“纏蠱？”春桃倒吸一口涼氣，臉發白，“姨娘，那可是苗疆秘蠱，據說中蠱之人會日漸消瘦，神萎靡，狀似癆病，極難察覺，但……但這也太毒了，而且風險極大，一旦被發現……”
“閉！”柳如芸厲聲打斷，眼神兇狠，“量小非君子，無毒不丈夫！沈驚鴻必須死！否則，等羽翼滿，還有我們母立足之地嗎？至於風險……做得乾淨些，誰會想到是我們的手？只會以為喪母之後，悲傷過度，鬱結於心，這才一病不起！”
著依舊平坦的小腹，臉上出一抹志在必得的獰笑：“等我兒出生，這鎮國公府的一切，就都是我們母子的！沈驚鴻，還有那死鬼孃親，統統都要給我們讓路！”
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驚鴻苑，卻是另一番景。
沈驚鴻斜倚在窗下的榻上，手中捧著一卷書，看似在靜心閱讀，實則心神早已與窗外掠過的一隻灰羽信鴿相連。
冷鋒傳來的訊息很簡短，卻印證了的猜測。濟世堂近期確實過秘渠道，量流出過理過的蝕心草，來源指向一個綽號“黑三”的地下掮客。而芳菲苑這兩日，也確實有生面孔的婆子暗中出。
“黑三……纏蠱……”沈驚鴻放下書卷，指尖輕輕敲擊著榻上的小几，眸深沉。柳如芸果然賊心不死，而且手段一次比一次狠辣毒。纏蠱，這可是能悄無聲息耗幹人的歹毒之，前世在幽冥閣的秘卷中見過記載，極難對付。
看來，僅僅是讓沈薇起些紅疹，還不足以讓柳如芸傷筋骨，反而激得狗急跳牆了。
必須加快步伐了。不僅要防範，更要主出擊，徹底斬斷柳如芸的爪牙，並將背後可能存在的黑手揪出來！
鋪開紙張，迅速寫下一道新的指令：嚴監控“黑三”及其所有聯絡人，查清其與柳如芸、濟世堂乃至宮中可能存在的關聯。同時，加快對那二十七名驚鴻衛苗的訓練，尤其是忠誠度和抗藥（包括抗蠱）方面的錘鍊。
需要一把更快、更鋒利的刀。
就在這時，攬月輕手輕腳地走了進來，臉上帶著一不同於往日的雀躍：“小姐，前院傳來訊息，說是宮裡有旨意下來。”
沈驚鴻抬眸：“哦？何事？”
“說是三日後，皇家要在西苑舉行冬狩，一來是演練兵馬，不忘武備，二來也是為驅散宮中因……因國喪帶來的沉悶之氣。陛下特旨，准許三品以上員及勳貴子弟隨行，咱們國公府也在其列。老爺讓奴婢問問小姐，您……您的子，可能支撐得住？若是不便，老爺便去回了宮裡。”
冬狩？
沈驚鴻心中一。這倒是個意料之外的機會。
大胤朝雖重文治，但立國之初便是馬背上得的天下，歷代皇帝都極為重視騎武備，冬狩、春狩幾乎是定例。如今國喪期間，規模雖會減，但意義非凡。更重要的是，按照前世記憶，這次冬狩，似乎發生了一些事……
腦海中迅速閃過三皇子蕭景淵那張溫潤卻含著堅韌的面孔。前世，便是在這次冬狩上，與蕭景淵有了第一次正式的、超出尋常禮儀的接。彼時心繫蕭徹，對蕭景淵的幾次暗中相助並未放在心上，甚至覺得他有些多管閒事。如今想來，那時的蕭景淵，或許就已經在暗中關注了。
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