夜已深沉，三皇子府的宴會終是曲終人散。
沈驚鴻辭別蕭景淵，登上回府的馬車。車廂，靠在墊上，閉目凝神，方才宴會上的一切，尤其是王賁那番石破天驚的警告，在腦海中反覆迴響。指尖無意識地挲著袖口那幾乎看不見的酒漬，蘇挽月那故作姿態的“失手”，與王賁口中關乎父親生死的威脅相比，顯得如此可笑而又微不足道。
“小姐，到了。”白芷輕聲提醒。
沈驚鴻睜開眼，眸中已是一片清明冷冽。扶著白芷的手下車，並未直接回驚鴻院，而是轉向府中較為偏僻的西側角門附近一不起眼的小院。這裡是府中堆放雜的所在，平日裡有人至，卻是“驚鴻衛”在鎮國公府一個秘聯絡點的口。
玄影如同暗夜中的影子，早已在此等候。
“小姐。”他躬行禮。
“進去說。”沈驚鴻言簡意賅。
三人進一間看似堆滿舊傢俱的廂房，玄影在牆壁某輕輕一按，一道暗門無聲開，出向下的石階。室燭火通明，陳設簡單，卻有著完善的通風與隔音措施。
不等坐定，沈驚鴻便沉聲開口：“王賁的話，你都聽到了？”
玄影點頭，面凝重：“屬下在暗，聽得清楚。小姐，此事關係重大，大將軍安危……”
“我知道。”沈驚鴻打斷他，語氣斬釘截鐵，“父親絕不能出事。”前世父親含冤戰死、骨未寒的慘狀如同夢魘，至今仍會在午夜夢迴時浮現。這一世，絕不允許悲劇重演！
迅速走到室唯一的書案前，鋪開一張特製的韌皮紙，提筆蘸墨。那墨幽深，帶著一極淡的藥草清香。下筆極快，字跡卻並非尋常楷書，而是一種夾雜著獨特符號與簡化筆畫的文，這是幽冥閣核心員間傳遞急報時所用的文字，外人絕難破譯。
【父親大人親啟：京中異，蘇李合謀，意在圖邊。恐有應，洩巡防路線及護衛配置。父嚴查邊，尤近期與京中李（崇明）部往來切者。速調“暗影”隨行，變更既定巡邊路線，虛設疑陣，敵深，反戈一擊。在京中，自有應對，勿念。一切小心，盼安。 驚鴻 】
寫罷，取出隨攜帶的一枚小巧銀印，在燭火上略烤，待印面微微發熱，迅速蓋在信紙右下角。印文並非姓名，而是一隻展翅飛的鴻鵠圖案，印泥遇熱，圖案邊緣呈現出淡淡的赤金，這是幽冥閣最高等級信的標誌。
“玄影。”沈驚鴻將信紙仔細摺疊，放一個薄如蟬翼、卻韌極強的特製油布袋中封好，遞給他，“你親自挑選兩名最得力的‘影衛’，用‘青鸞’通道，八百里加急，務必在五日，將此信親手到父親手中！沿途所有幽冥閣據點，全力配合，確保信使暢通無阻！”
“青鸞”是幽冥閣最為迅捷、保等級最高的資訊傳遞通道，非十萬火急之事不得用。玄影深知此信分量，雙手接過，肅然應道：“屬下遵命！必不辱命！”
“還有，”沈驚鴻眸銳利如刀，“立刻用我們在兵部和李崇明府中的所有暗線，嚴監視李崇明及其心腹的一舉一，尤其是任何與邊關軍務、人員調相關的指令或信件往來，務必截獲副本！同時，查清王賁家小被脅迫的況，若能暗中解救，不惜代價！”
“是！”
玄影領命，影一晃，便消失在室口。
室只剩下沈驚鴻與白芷。燭火跳躍，映得沈驚鴻側臉廓分明，那雙平日裡清冷的眸子，此刻燃燒著冷靜的火焰。
“小姐，王將軍他……”白芷有些擔憂地開口。王賁雖是報信，但其立場已然搖，終究是個患。
“王賁……”沈驚鴻沉片刻，“他心存忠義，但家小脅，有可原。暫時不必他，反而可以過他，給李崇明傳遞一些我們想讓他知道的訊息。此事我自有安排。”要的，不僅是化解此次危機，更要藉此機會，反將蘇家一軍！
走到牆邊一幅大胤疆域圖前，目落在北境蜿蜒的邊防線上。父親沈戰此刻應在巡視北部幾個重要關隘——雁回關、飲馬川、黑風隘……李崇明若想下手，會選擇哪裡？他們會用多人？是偽裝蠻族劫掠，還是製造意外？
一個個念頭在心中飛速盤算、推演。需要更多的資訊來支撐判斷。
“白芷，研磨。”沈驚鴻再次走到書案前，“我要給陸君邪寫信。”
既然影無蹤和蘇家在尋找與前朝相關之，而此事又可能與母親之死、與父親針對有關，那麼，作為幽冥閣主、同樣揹負著前朝秘的陸君邪，便是此刻必須藉助的力量。需要幽冥閣用全部資源，深挖影無蹤的蹤跡，以及蘇家近年來所有與前朝沾邊的活。
兩封信送出，沈驚鴻心頭的重並未減輕，但思路已然清晰。防永遠被，唯有主出擊，方能掌控局面。
接下來的兩日，沈驚鴻深居簡出，對外稱那日赴宴偶風寒，需要靜養。實則，過驚鴻衛與幽冥閣的雙重渠道，切關注著京中與邊關的向。
