幽冥閣的暗影掠過皇城的老槐樹，沈驚鴻與陸君邪的影如同兩道輕煙，悄無聲息落在城南陋巷的宅院牆頭。夜風捲著宮牆方向飄來的燭火氣息，夾雜著一若有若無的腥氣，沈驚鴻攥手中的油紙卷，指腹挲著上面工整的字跡，眼底的寒未散。
“蘇大人既已宮，想來劉謹短時間不敢輕舉妄。”陸君邪收劍鞘，玄袍上的漬在夜中凝深褐，他抬手替沈驚鴻拂去肩頭沾著的草屑，語氣沉穩，“方才周顯已除，劉謹了一條左膀右臂，定會了陣腳。”
沈驚鴻縱躍下牆頭，腳尖輕點青石板，步履穩如泰山。推開宅院木門，正廳的燭火依舊燃著，案几上的卷宗整齊碼放，樟木箱靜靜擺在角落，裡面藏著母親的書信與那枚前朝玉璽。“陣腳是必然，但劉謹老巨猾，絕不會坐以待斃。他定會藉著陛下神智未清的由頭，在前搬弄是非，甚至反咬蘇大人一口。”
話音剛落，門外傳來暗衛的叩門聲，三長兩短，節奏急促。陸君邪快步開門，一名黑暗衛單膝跪地，氣息不穩：“郡主，陸閣主，宮傳來訊息，劉謹已帶著七皇子蕭徹了養心殿，看架勢是要阻攔蘇大人面聖。”
沈驚鴻心頭一凜，快步走到案前，將油紙卷鎖樟木箱，又將化骨瓷瓶揣袖中：“蕭徹定是得知蘇大人宮，急著前來撇清關係。燕家與他勾結甚深，一旦罪證敗，他的儲君之位便岌岌可危，自然會狗急跳牆。”
“我隨你宮。”陸君邪握長劍，眼底閃過決絕，“養心殿若有變故，幽冥閣暗衛可隨時接應。”
沈驚鴻搖頭，目落在窗外沉沉夜中，語氣帶著不容置疑的堅定：“不必。你留在這兒鎮守卷宗，這是扳倒燕家和劉謹的本，絕不能有閃失。我宮即可，鎮國公府的令牌尚在我手中，宮中軍多有父親舊部，無人敢輕易攔我。”
深知此行兇險，卻也明白這是必經之路。蘇文清孤養心殿，面對劉謹與蕭徹的聯手構陷，唯有親自到場，才能佐證罪證的真實，才能讓陛下看清眼前的佞。
陸君邪深知的子，一旦決定之事，絕不會輕易更改。他從懷中取出一枚玄鐵令牌，上面刻著幽冥閣的狼頭紋，遞到手中：“持此令牌，宮中幽冥閣暗衛皆聽你調遣。若遇險境，碎令牌，我必帶銳闖宮接應。”
沈驚鴻接過令牌，手冰涼，沉甸甸的分量裡藏著他的牽掛與守護。指尖微頓，抬眸看向他，四目相對，無需多言，彼此眼中的瞭然與堅定便已勝過千言萬語。“放心，我定能平安歸來。”
說罷，轉取過架上的月白披風，攏在上，遮住裡面的勁裝，又將母親的書信藏好，步履匆匆地出了宅院。巷口早已備好一輛輕便馬車，車伕是幽冥閣的老暗衛，見出來，立刻躬行禮：“郡主，馬車已備妥，東華門方向暢通。”
沈驚鴻頷首上車，馬車軲轆碾過青石板，向著東華門疾馳而去。車廂狹小仄，沈驚鴻靠在車壁上，閉目沉思。想起前世母親病逝時的模樣，面蒼白，氣息微弱，臨終前握著的手，只說“萬事小心”，那時尚且年，只當母親是尋常病逝，如今想來，母親眼底的憂慮與不甘，定是知曉自己中奇毒，卻礙於燕家權勢，無從言說。
又想起地宮之中那些目驚心的浮雕與卷宗，燕家百年作惡，用活人煉蠱，用奇毒禍朝綱，母親的牽機引之毒，不過是他們無數罪行中的冰山一角。還有蕭徹，前世傾心相付，傾盡家族之力助他奪嫡，換來的卻是滿門抄斬、毒酒賜死的結局，那冷宮雪地的刺骨寒意，那仇人登上帝后之位的得意臉，至今想來仍讓恨骨髓。
馬車驟然停穩，車伕的聲音傳來：“郡主，東華門到了。”
沈驚鴻睜開眼，眼底的脆弱早已褪去，只剩下凜冽的寒。掀開車簾，東華門的軍守衛森嚴，手持長槍，目警惕地掃視著過往行人。見下車，為首的軍統領連忙上前，看清的面容後，臉驟變，當即單膝跪地：“末將參見沈郡主！不知郡主駕臨，有失遠迎！”
此人乃是鎮國公沈戰的舊部，姓趙名毅，當年曾隨父親征戰北疆，忠心耿耿。沈驚鴻微微頷首，取出鎏金令牌遞給他：“趙統領，本宮有要事宮面聖，煩請放行。”
趙毅接過令牌，確認無誤，連忙起揮手：“快！開啟城門，讓郡主宮！”
軍們不敢怠慢，立刻推開沉重的城門，沈驚鴻步履沉穩地踏皇宮。宮夜深沉，宮牆高聳，廊柱上的宮燈搖曳，映出長長的暗影，巡邏的軍來回走，腳步聲在寂靜的宮道上格外清晰。沿著宮道快步前行，沿途遇到的宮人太監見了，皆是慌忙跪地行禮，無人敢多問一句。
養心殿方向燈火通明，遠遠便能聽到殿傳來爭執之聲，夾雜著劉謹尖利的嗓音，還有蘇文清義正言辭的辯駁。沈驚鴻心頭一，加快腳步，直奔養心殿而去。
殿外的侍衛見前來，想要阻攔，卻被腰間的鎮國公府令牌震懾，只能眼睜睜看著推門而。
養心殿，氣氛劍拔弩張。龍榻之上，大胤天子面蒼白，氣息虛弱，眼神渾濁，顯然神智尚未完全清明。劉謹站在龍榻左側，穿蟒袍，面鷙，正對著蘇文清厲聲呵斥；蕭徹立於劉謹側，一錦袍，面容俊朗，眼底卻藏著幾分慌，時不時看向天子，神焦急；蘇文清手持卷宗，立於殿中，雖鬚髮微，卻姿拔，目堅定，字字鏗鏘。
“蘇文清！你好大的膽子！”劉謹指著蘇文清的鼻子，聲音尖利，“陛下龍欠安，正需靜養，你卻深夜闖宮，手持這些汙衊忠良的假卷宗，蠱聖聽，該當何罪！”
蘇文清昂首，將卷宗高高舉起，朗聲道：“陛下！臣手中絕非假卷宗，乃是燕家百年作惡的鐵證！燕家以活人煉蠱，用奇毒控制員，勾結前朝餘孽，妄圖顛覆大胤江山，甚至二十年前林夫人之死，也與燕家的牽機引不了干係！臣懇請陛下明察，為天下蒼生，為枉死忠良，嚴懲燕家！”
“一派胡言！”蕭徹上前一步，厲聲反駁，“燕家乃是醫毒世家，世代為皇室效力，忠心耿耿，怎會做出這等大逆不道之事？蘇大人，你定是人指使，故意偽造罪證，陷害忠良，挑撥皇室宗親關係！”
他話音剛落，便看向劉謹，兩人眼神匯，顯然早已串通一氣。劉謹立刻附和道：“陛下，七皇子所言極是！蘇文清素來與三皇子蕭景淵過從甚，定是三皇子暗中指使，想要藉此事打七皇子，謀奪儲君之位！還請陛下明鑑，將蘇文清拿下治罪，以正朝綱！”
天子躺在龍榻上，眼神迷茫，哆嗦著，似乎分不清誰是誰非，只能虛弱地擺了擺手：“吵……吵死了……燕家……忠良……蘇文清……放肆……”
見天子偏袒己方，劉謹與蕭徹眼中皆是閃過一得意。劉謹對著殿外侍衛喝道：“來人！將蘇文清拿下，打天牢，聽候發落！”
侍衛們聞聲湧，就要上前捉拿蘇文清。蘇文清面一變，死死護住手中卷宗，厲聲喝道：“誰敢！我乃大理寺卿，手持先帝賜尚方寶劍，爾等若敢我，便是以下犯上！”
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