數月後，金陵城。
秋風吹過秦淮河，帶不走籠罩在朝堂上空的張氣氛。
所有人的神經都繃著，目齊齊向東南方的無垠大海。
那是太子朱標賭上監國權柄的未來。
終於，一騎快馬卷著滾滾煙塵，從道盡頭狂奔而來。
騎士背上那面代表“大捷”的赤紅令旗，像一團燃燒的火焰，灼痛了所有觀者的眼睛。
“船隊！船隊回來了！”
訊息點燃了整座金陵城。
當戶部尚書張昭、兵部尚書耿炳文等一眾重臣，跟隨著太子朱標的儀駕趕到龍江港時，眼前的景象，讓這些宦海沉浮數十年的老臣，全都忘了該如何呼吸。
港口裡，數十艘遠洋福船靜靜停泊。
船帶著遠航的風霜與戰鬥的刻痕，但桅杆上高揚的大明龍旗，卻嶄新得刺眼。
船上的水手們，皮被海風和烈日燻得黝黑，眼神里卻燃燒著一種近乎狂熱的。
他們向岸上太子儀駕的目，是信徒仰神只般的崇拜。
“開艙！”
市舶司員一聲令下，巨大的船艙被緩緩開啟。
沒有綢，沒有瓷。
最先被水手們合力抬出的，是一口口沉重的木箱。
砰！
第一口箱子被開啟。
碼頭上瞬間死寂。
箱子裡沒有想象中的奇珍異寶，只有碼放得整整齊齊，在秋日下閃爍著冰冷銀的——西班牙銀元！
一箱。
十箱。
一百箱！
銀箱在碼頭上堆了一座炫目刺眼的小山。
戶部尚主張昭的呼吸驟然停滯。
他踉蹌著衝上前，像個瘋子一樣撲到箱子前，抖著手抓起一把銀幣。
那冰冷、沉甸甸的，讓這位掌管大明錢袋子數十年，常常為一萬兩銀子跟同僚吵得面紅耳赤的老臣，眼眶猛地紅了。
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