金陵城南，韓國公李善長的府邸深。
一間遠離主院的偏廳，炭火燒得正旺，卻毫驅不散空氣中那子冷與焦躁。
李善長之子，李祺，正親自為面前一位著華貴的胖商人斟茶。
這胖商人姓汪，是江南最大的鹽商之一，背後牽扯著無數見不得的利益鏈條，更是淮西勳貴集團在江南的“錢袋子”。
“汪老闆，這次的事，非同小可。”
李祺放下茶壺，聲音得極低，眼神中著一與他年齡不符的狠厲。
“太子殿下回京之後，聖眷正濃，連軍局和北方邊軍的軍備大權都拿到手了。”
“下一步，他必定要拿‘開海’說事！”
汪商人胖的臉上，小眼睛裡一閃，慢悠悠地端起茶杯。
“李公子，開海是國策，我等商人，理應支援才是。”
他上說著場面話，可茶杯的蓋子卻被他得死死的。
誰不知道，一旦朝廷營的“探商司”開啟海貿，他們這些靠著走私鹽鐵、綢瓷出海牟取暴利的私商，好日子就到頭了！
“汪老闆，你我之間，何必說這些虛的。”
李祺冷笑一聲，前傾，一字一頓地說道。
“我爹的意思是，太子年，不知深淺，我們這些做臣子的，有必要‘提醒’他一下。”
“秦王和晉王殿下，已經聯手。但他們在封地，鞭長莫及，需要我們在金陵給太子製造一些‘麻煩’，讓他們沒有力去管邊鎮的事。”
汪商人眼神一凝，放下了茶杯：“李公子想怎麼做？”
“老規矩。”
李祺出兩手指。
“第一，藉著冬前最後一次出貨的機會，加大批次！將最新的五十萬斤私鹽和三萬斤鐵，運出海去。這筆錢，一半歸你們，另一半，要秘送去西安和太原，支援兩位王爺整頓兵馬！”
汪商人面難：“風聲這麼，太子殿下的錦衛……”
“怕什麼！”李祺眼中閃過一不屑，“錦衛的眼睛再多，也盯不住長江上百上千的漕船！況且，我已經打點好了沿江水師的將領，他們都是我們的人。”
他頓了頓，臉上出一抹更加險的笑容。
“這第二，也是最關鍵的一步。”
“船隊出發後，我會安排人手，扮作海寇，在海口附近，‘劫了’我們自己的船！”
汪商人猛地一驚：“自己劫自己？”
“沒錯！”李祺的角咧開，顯得有些猙獰，“靜鬧得越大越好！然後我們就立刻上奏，說是太子的‘探商司’為了搶奪海貿生意，勾結海寇，打劫商船，草菅人命！”
“如此一來，滿朝文武，會怎麼看太子的開海之策？天下商人，誰還敢跟探商司合作？”
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