這個人曾經是朝廷的通緝犯，是吃空餉的貪，是天道盟的管事。可他現在願意替秦夜去送死，不是為了贖罪，是為了他的家人。
“朕答應你。”秦夜說，“不管你是死是活，朕都會照顧你的家人。”
吳大勇跪下，磕了三個頭。
“臣謝陛下。”
吳大勇走的當天晚上，秦夜收到了一封從京城發來的報。
報是張晗寫的。容很簡單——靖南王朱由楨要進京朝覲。
秦夜把報看了兩遍，眉頭皺了起來。
靖南王進京朝覲，按規矩是三年一次。上一次他來朝覲是兩年前，按理說明年才該來。他今年來，不合規矩。
他來幹什麼？
是為了天道盟的事？還是為了別的？
秦夜把報遞給顧慎之。
顧慎之看完之後，臉也變得凝重了。
“陛下，靖南王這個時候進京，恐怕不是什麼好事。”
“朕知道。”秦夜站起來，在帳篷裡踱了幾步，“他在朝堂上有不人脈，如果他跟天道盟有勾結，這次進京，很可能是來探虛實的。他想看看朕到底查到了什麼，想看看朝堂上還有多他的人。”
“陛下打算怎麼辦？”
“朕先回京。”秦夜說，“朕不能在西南待太久，朝堂上需要朕。靖南王進京，朕要親自見見他。”
“可新乾城的事——”
“新乾城的事，你替朕盯著。”秦夜看著顧慎之，“朕把西南的事全權給你。方文鏡、陸炳、吳大勇，都聽你調遣。朕回京之後，會盡快把靖南王的事理好，然後回來。”
顧慎之跪下。“臣領旨。臣一定不負聖恩。”
五月二十八，秦夜離開了西南。
他走的時候，方進的馬車已經走了好幾天了，早就過了湖廣，快到京城了。吳大勇也走了三天了，按照計劃，他應該已經過了天道盟的哨所，進了新乾城的外圍。
陸炳來送他。
陸炳的臉還是蠟黃的，可神比之前好了不。他的瘴氣還沒有徹底好，可他說什麼也不肯留在後方，非要跟著顧慎之一起在西南盯著。
“陸炳，你的病還沒好，不要逞強。瘴氣不是鬧著玩的，弄不好會死人的。”
“陛下放心，臣有分寸。”陸炳咳嗽了兩聲，“臣會按時吃藥，不會拿自己的命開玩笑。”
秦夜拍了拍他的肩膀，沒有再說什麼。
他翻上馬，帶著蘇驍和那二十個護衛，沿著來時的路，往北去了。
來的時候是四月，回去的時候是五月。
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