秦夜把那些口供合上，了發的眼睛。
天道盟的可怕之，不在於他們有多人、多火、多銀子，而在於他們的組織方式。他們像一張蛛網，你扯斷一，其他的還在。你打掉一個節點，其他的節點還在。你要想徹底摧毀這張網，就必須找到網的中心，把那個織網的人抓住。
可網的中心在哪裡？在總壇。可總壇在哪裡？
沒有人知道。
烏先生知道。可他跑了。
那個首領知道。可藏在總壇裡，從來不面。
秦夜站起來，走到窗前，推開窗戶。
十月的夜風已經很冷了，吹得他打了個哆嗦。可他沒關窗戶，就那麼站在窗前，看著夜空中的星星。
他想起了方文鏡說過的一句話——“他們可以等上十年二十年。”
十年二十年。一代人兩代人的時間。他們可以等，因為他們有的是時間。可秦夜等不了。他只有幾十年，他要在這幾十年裡，把天道盟從大乾的土地上徹底剷除。
他不想把這個問題留給他的兒子，留給他的孫子。他想在自己這一代人手裡，把這個問題解決掉。
可怎麼解決？他還沒有想好。
十月下旬，京城下了第一場雪。
雪不大，薄薄的一層鋪在琉璃瓦上，像撒了一層鹽。秦夜站在乾清宮的窗前，看著院子裡那棵銀杏樹的最後幾片葉子被雪落，無聲無息地飄到地上。
馬公公端著一碗熱薑湯進來，放在案上。
“陛下，天冷了，喝碗薑湯暖暖子。”
秦夜轉過，端起碗喝了一口。薑湯很辣，辣得他嚨發，可上確實暖和了起來。
“方文鏡那邊有訊息嗎？”
“還沒有，陛下。上次的報是五天前到的，說他已經帶著人往南邊去了，去找那個總壇。按路程算，現在應該還在路上。”
秦夜放下碗，走回書案前坐下。
方文鏡是在新乾城被攻破之後主請纓去南邊的。他說他在西南待了這麼久，認識那些部落的人，悉蠻荒地帶的地形，比任何人都適合去做這件事。
秦夜猶豫了很久，最終還是同意了。他給方文鏡派了十個錦衛的好手，還有阿普老爹做嚮導，一行人往南邊去了，去尋找那個畫在地圖上的圓圈——“總壇”。
秦夜不知道自己還能不能再見到方文鏡。那片蠻荒地帶太大了，太深了，太危險了。瘴氣、毒蟲、野、不知名的部落，每一樣都能要人命。方文鏡能不能活著找到總壇，找到了能不能活著回來，都是未知數。
可他沒有別的辦法。總壇必須找到。那個首領必須抓到。天道盟的必須挖掉。方文鏡是他手裡最鋒利的一把刀，這把刀不派出去，留在手裡也是生鏽。
“馬公公，把陸炳來。”
陸炳來得很快。他的瘴氣已經徹底好了，臉恢復了正常的紅潤，走路的步伐也穩健了許多。他走進乾清宮，給秦夜磕了頭，然後站在那裡等吩咐。
“陸炳，那些俘虜審得怎麼樣了？”
“回陛下，大部分都招了。”陸炳從袖子裡出一份摺子，雙手呈上，“這是臣整理的供詞摘要。天道盟在新乾城的組織結構、人員名單、資儲備，都在裡面了。唯獨一件事，始終問不出來。”
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