《凰傾天下:從罪奴到女帝》第58章 貴妃怒,禍殃及(1)

作者:MC氬弧焊·5個月前

訊息是隨著午後的熱浪一起砸進西偏院的。

日頭正毒,白花花懸在當空,像一塊燒紅的烙鐵,曬得院中青磚地騰起一層扭曲晃眼的熱氣。那熱氣並非均勻地瀰漫,而是著地面翻滾,如同沸騰的開水,將磚裡殘留的藥渣氣息都蒸騰出來。空氣裡瀰漫著藥材被炙烤後的焦糊味,混雜著汗水的酸餿,形一種令人窒息的黏稠氣息,吸進肺裡都帶著灼人的溫度,彷彿要將嚨燎出泡來。碾滾過堅枳實的 “咕嚕咕嚕” 聲、藥杵砸在鐵臼裡的 “咚咚” 悶響,混雜著藥重的息,在蒸籠般的空氣裡黏膩地攪,每一個聲音都像是被拉長了的橡皮筋,說不出的疲憊與煩躁,彷彿下一秒就會崩斷。

靠牆擺著的幾排藥架被曬得發燙,用手一便能覺到灼人的熱度,架子上的藥草蔫頭耷腦,毫無生氣。薄荷的葉緣捲了細筒,綠得發黑,像是被人擰乾了水分;紫蘇的紫葉褪了灰紅,像是被走了氣,葉脈在下清晰可見,如同老人手上的青筋;連最耐旱的蒼朮都蒙上了一層灰撲撲的倦意,失去了往日的澤,表皮的皺紋裡積著薄薄一層灰塵。一隻灰黑的蜥蜴從石裡竄出來,它的鱗片在下泛著油,飛快地掠過滾燙的地面,留下一道模糊的影子,轉眼又消失在另一個隙裡,彷彿也不了這能把人烤出油來的酷熱,急於尋找一涼。

“聽說了嗎?錦華宮… 出大事了!” 一個剛挑水回來的小藥,肩上的扁擔還在微微,水桶的鐵環 “哐當哐當” 作響,水珠順著桶壁往下滴,在地上砸出一個個深的圓點,又瞬間被蒸發,只留下淡淡的水痕,如同一個個轉瞬即逝的符號。他來不及放下肩上的扁擔,就著門框,指節因為用力而泛白,臉憋得通紅,像的番茄,額頭上佈滿了黃豆大的汗珠,順著臉頰落,砸在滾燙的地面上,瞬間蒸發一縷白煙,嫋嫋升起。他的聲音得極低,卻像滴進滾油的水珠,瞬間炸開了沉悶。

所有作都頓住了。藥杵懸在半空,上面還沾著未碾碎的蒼朮末,末在熱氣中微微,彷彿下一秒就要墜落;碾停在槽裡,枳實的碎塊卡在齒間,像是被施了定咒,紋,連帶著空氣中的塵埃都凝固了;翻曬藥材的手僵在簸箕邊,幾片乾的紫蘇葉從指間飄落,打著旋兒落到地上,發出輕微的聲響,在這寂靜中卻格外清晰,如同一聲嘆息。連張掌藥都忘了搖那把花裡胡哨的團扇,扇面上繡著的並蓮在日下泛著油,金線繡的花瓣像是要被曬化了,失去了原有的澤,邊緣微微卷曲。白的臉上,像晃的豬油,猛地從樹蔭下的竹椅上彈起來,竹椅發出 “吱呀” 一聲哀鳴,彷彿不堪重負,四條在地面上微微兩步竄到門口,大的宮裝襬掃過地面的藥渣,發出細碎的聲響,像是無數細小的沙粒在,一把揪住那小藥領:“哪個宮?說清楚!” 的指甲塗著鮮紅的蔻丹,深深掐進小藥衫裡,留下幾道彎月形的紅痕,像是要將他的服撕碎。

“錦… 錦華宮!貴妃娘娘邊的春鶯姐姐… 沒了!” 小藥被勒得直翻白眼,脖子上的青筋突突直跳,像幾條掙扎的小蛇,結上下滾,艱難地吐出幾個字。他的聲音抖得像秋風裡的落葉,“說是… 說是急病,吐了黑,沒… 沒撐到太醫來就嚥氣了!” 他的哆嗦著,上下牙齒都在打,眼神里充滿了恐懼,瞳孔因過度驚嚇而微微放大,彷彿親眼目睹了那噴濺的黑和扭曲的面容,臉上還殘留著未褪盡的驚駭,連額角的汗珠都忘了拭。

“轟” 的一聲,彷彿有盆冰水兜頭澆下,整個西偏院死寂一片,只剩下熱風拂過皂角樹葉的 “沙沙” 聲,單調得令人心頭髮慌。皂角樹的葉子蔫蔫地打著卷,邊緣焦枯發黃,像是被大火燒過一般,葉脈在下清晰得如同老人手上的管;幾隻蟬在枝頭有氣無力地著,聲音嘶啞,像是被人掐住了嚨,斷斷續續的哀鳴像是在為這場突如其來的噩耗哀悼。錦華宮,春鶯!那可是貴妃王氏邊最得臉的大宮之一,平日裡穿著一半舊的湖藍宮裝,領口繡著緻的纏枝紋,針腳細,看得出是用心製的,洗得有些發白卻依舊整潔;髮髻梳得一不苟,用一支銀質的梅花簪固定,梅花的花瓣栩栩如生,簪頭還沾著一點細小的珍珠;連鬢角的碎髮都抿得服服帖帖,著一利落勁兒。說話總是帶著三分笑意,聲音清脆悅耳,像山澗的泉水叮咚作響,走路腳步輕盈,像踩在棉花上,連襬的擺都帶著韻律,連張掌藥這等角見了,都得賠著笑臉喊一聲 “春鶯姐姐” 的面人!誰能想到,這樣一個鮮活的人,竟會以如此慘烈的方式突然離世。

張掌藥的手一鬆,小藥 “噗通” 一聲跌坐在地,後腰磕在水桶邊緣,發出 “咚” 的一聲悶響,疼得他齜牙咧,倒吸一口涼氣,卻不敢作聲,只是捂著腰在地上蜷了一下,額頭上滲出細的冷汗,順著臉頰落,滴在地上的水漬裡,暈開一小片深。張掌藥也顧不上他,一張臉煞白,像塗了層白石灰,哆嗦著,角的不由自主地搐,出裡面微微發黃的牙齒,牙齦泛著不健康的紅的眼神驚惶地瞟,像驚的兔子,眼珠快速轉,掃過那些噤若寒蟬的藥 —— 有的藥嚇得臉發青,發紫,雙手攥著角;有的低下頭盯著自己的鞋尖,彷彿地上有什麼稀世珍寶,連呼吸都放得極輕;有的則換著恐懼的眼神,眼神里充滿了不安,肩膀微微抖。最後,的目像釘子似的,死死釘在不遠那個沉默推著藥碾的影上 —— 沈璃!的眼神里充滿了驚疑和一不易察覺的幸災樂禍,彷彿認定了這事與沈璃不了干係,角勾起一抹詭異的弧度,一閃而逝,快得讓人以為是錯覺。

沈璃依舊低著頭,汗水沿著尖削的下頜線匯聚,像斷了線的珠子,滴落在碾槽裡滾燙的藥上,發出 “滋” 的一聲輕響,瞬間被吞噬,只留下一個深的小點,很快又被新的汗水覆蓋。碾沉重的 “咕嚕” 聲,在手下沒有半分遲滯,彷彿那足以掀翻整個尚藥局的訊息,不過是耳邊刮過的一縷燥風。作依舊沉穩,每一次推,手臂都微微隆起,帶著一種規律的節奏,像是在丈量著什麼,準而有力,連呼吸都配合著作的起伏。只有那推碾的手背上,幾道青筋在薄薄的皮下微微凸起,像潛伏的小蛇,著一抑的力道,洩心並非表面那般平靜。

的目落在碾槽裡的枳實上,這味藥烈味苦,需碾得恰到好才能發揮藥效,太過則失其,不足則難顯其功。就像此刻的局面,看似平靜的表面下,早已暗流洶湧。春鶯…… 這個名字在腦海裡一閃而過,那個總是直脊揹走路的宮,眼神里帶著幾分傲氣,卻在去年冬天給貴妃取藥時,塞給過一塊溫熱的糕點,那糕點是棗泥餡的,甜而不膩,暖意從手心一直傳到心底,糕點的甜香至今彷彿還留在鼻尖。那樣一個鮮活的人,怎麼會突然沒了?是急病,還是另有

無形的恐慌如同毒藤,在死寂的院子裡瘋狂滋長、蔓延。藥換著驚懼的眼神,眼神里有疑,有恐懼,還有一茫然。他們的微微抖,下意識地朝彼此靠攏,彷彿這樣就能獲得一安全,形一個小小的、脆弱的堡壘,抵那未知的恐懼。連呼吸都放輕了,生怕自己的息聲會引來什麼不祥,空氣中的藥味似乎也變得更加濃重,帶著一和詭異。翠微軒那晚的驚魂未定還未散去,貴妃宮中大宮又突然暴斃…… 這深宮的風,怎麼突然就颳得這麼邪門?下一個,又會到誰頭上?是哪個不經意間說錯話的宮,還是哪個怒了貴人的太監?

這念頭像冰冷的蛇,纏上每個人的脖頸,讓他們到一陣窒息的寒意,後背滲出細的冷汗,與上的熱汗混在一起,黏膩得難,像是裹了一層溼泥在皮上,帶來一陣陣的不適。

恐懼並未讓時間停滯。僅僅半個時辰後,那催命般的腳步聲便如雷霆般炸響在西偏院門口。似乎更烈了,將地面的熱氣蒸騰得愈發濃重,空氣彷彿凝固了一塊滾燙的鐵板,踩上去都能聽到鞋底融化的滋滋聲,空氣中瀰漫著一焦糊味,像是某種東西被烤焦了。

“哐當!”

院門被暴地踹開,兩扇木門帶著巨大的慣狠狠撞在牆上,震落簌簌的牆灰,在地上揚起一陣煙塵,嗆得人忍不住咳嗽,那煙塵中還夾雜著細小的木屑和泥土顆粒。幾個著錦華宮侍衛服、腰挎長刀的彪形大漢,鐵塔般堵在門口,他們的盔甲在下反著刺眼的芒,帶著一肅殺之氣,彷彿從冰窖裡撈出來的鐵塊,寒氣人。為首一人面皮黝黑,像是被煙燻過的鍋底,下上帶著一道猙獰的刀疤,從角一直延到耳,像是一條扭曲的蜈蚣,隨著他說話的作微微。他的眼神如鷹隼般銳利,帶著毫不掩飾的煞氣,目如冰冷的刮刀,瞬間掃過院噤若寒蟬的眾人,讓每個人都到一陣刺骨的寒意,彷彿被颳去了一層皮,連骨頭裡都著冷。

“尚藥局司藥陳氏,藥沈璃!” 黑臉侍衛的聲音洪亮如鍾,帶著不容置疑的威,震得人耳嗡嗡作響,彷彿有無數只蜂在耳邊飛舞,“貴妃娘娘懿旨,即刻前往錦華宮問話!不得有誤!” 他的聲音裡沒有毫溫度,像是在宣讀一道死刑判決,每個字都帶著沉甸甸的分量,砸在眾人的心上,讓人心頭一沉,如同墜冰窖。

“嗡” 的一聲,院的空氣徹底凝固了。所有人的目,再次齊刷刷地聚焦在沈璃上,那眼神複雜到了極點 —— 有驚懼,彷彿在看一個即將被投虎口的羔羊;有憐憫,為這無端捲是非的命運;更多的則是一種 “果然如此” 的認命,彷彿早就料到會有這麼一天,只是沒想到來得這麼快。張掌藥更是臉慘白如紙,哆嗦著,像秋風中的落葉,上下牙齒不停打,下意識地往樹蔭深胖的幾乎要嵌進皂角樹的樹裡,彷彿想把自己藏起來,與這一切隔絕開來,假裝什麼都沒聽到。的手攥著團扇,指節因為用力而發白,扇面上的並蓮被得變了形,失去了原有的,扇骨都彷彿要被斷了。

陳司藥不知何時已站在了那間小屋門口,依舊是那洗得發白的深灰宮裝,領口和袖口都磨出了邊,顯得有些寒酸,卻漿洗得乾乾淨淨,沒有一汙漬,熨帖地瘦削的上。蠟黃的臉上沒有半分波瀾,如同平靜的湖面,只有那雙深陷的眼睛,像兩口古井,深邃而平靜,銳利得如同淬了寒冰的針,在黑臉侍衛和沈璃之間極快地掠過,彷彿在瞬間權衡著什麼,計算著其中的利害得失。一言不發,只是微微頷首,步履沉穩地率先向門口走去,背影瘦削卻帶著一種山嶽般的沉凝,彷彿無論前方是刀山火海,都能坦然面對。照在的背影上,投下一道細長的影子,堅定地鋪在地上,彷彿一條通往未知的路。

沈璃慢慢鬆開了握碾木柄的手。掌心厚繭留下的灼痛還在,像被火炭燙過一樣,火辣辣的。汗溼的掌心在糲木柄上留下清晰的溼痕,很快又被蒸發掉,只留下一點淡淡的鹽漬,像是一層薄薄的霜。抬起頭,臉上沒有恐懼,只有一種近乎死寂的平靜,彷彿早已預料到這一切。汗溼的鬢角黏在蒼白的頰邊,更襯得那雙眼睛幽深如寒潭,映著門外白晃晃刺目的日,深不見底,讓人看不心的想法,像一潭不起波瀾的古井。

沒有看任何人,只是默默地跟在了陳司藥後,邁出了西偏院那道低矮的門檻。腳下的青磚被曬得滾燙,隔著薄薄的鞋底都能到那灼人的溫度,彷彿要將腳底燙傷,每走一步都像是踩在火炭上。後,沉重的院門在踏出的瞬間,被侍衛從外面 “砰” 地一聲帶上,那聲音沉悶而響亮,隔絕了所有窺探的目,也隔絕了短暫息過的方寸之地。門板合攏的悶響,像是敲在心口的一記重錘,讓的心臟猛地一,一莫名的湧上心頭,像是被一塊巨石住了口,連呼吸都變得困難起來。

通往錦華宮的路,漫長而抑。宮道兩旁的梧桐樹葉子被曬得蔫蔫的,捲曲發黃,像一隻只乾癟的手掌,失去了夏日的生機。投下斑駁的影子,隨著們的腳步緩緩移,像是在地上畫著雜的符咒,變幻莫測。偶爾有其他宮的宮太監經過,看到後跟著的侍衛,都嚇得連忙低下頭,匆匆避開,腳步慌,像是在躲避什麼瘟疫,眼神里充滿了好奇和畏懼,卻不敢有毫停留,生怕沾染上什麼晦氣。空氣中瀰漫著一淡淡的脂香和名貴香料的氣息,與尚藥局的藥味截然不同,卻同樣讓人到窒息,那香氣裡彷彿藏著無形的鎖鏈,束縛著每個人的言行,讓人不過氣,連空氣都變得黏稠而沉重。

路過一假山時,沈璃瞥見幾只螞蟻正在搬運一塊比它們大幾倍的食碎屑,它們齊心協力,沿著滾燙的石壁艱難地爬行,在一起,像是在互相鼓勵,傳遞著堅持下去的訊號,毫沒有被這酷熱和周圍的靜影響。的心裡微微一,或許,在這深宮裡,們都像這些螞蟻一樣,渺小卻倔強地活著,為了生存而拼盡全力,即使前方充滿了未知和危險,也只能咬著牙往前爬。

錦華宮。

殿宇巍峨,飛簷斗拱在熾烈的下反著刺目的金芒,像是無數把利劍刺向天空,耀眼得讓人不敢直視;琉璃瓦流淌著碧暈,像一塊巨大的翡翠,在下變幻著深淺不一的澤,彰顯著主人無上的尊榮。硃紅的樑柱上雕刻著的龍紋飾,每一細節都著皇家的奢華與威嚴,龍鱗羽栩栩如生,彷彿下一秒就要騰飛而起,翱翔於天際。然而這輝煌之下,卻瀰漫著一令人窒息的死寂和抑,像一層無形的網,籠罩著整個宮殿,讓人不過氣來,彷彿連空氣都被凝固了,連風都不願意在這裡停留。

殿,冰盆裡堆滿了碩大的冰塊,縷縷的寒氣嫋嫋升騰,在空氣中凝結細小的水珠,落在地面上,匯一小片溼,與滾燙的外界形兩個極端,卻無法驅散那深骨髓的沉悶。但這涼意卻毫驅不散那濃得化不開的沉。名貴的沉水香在鎏金博山爐中靜靜燃燒,爐雕刻著繁複的雲紋,纏繞錯,幽冷的香氣本該寧神,此刻卻混合著一若有若無、令人作嘔的甜腥氣,縷縷,鑽鼻腔,讓人胃裡一陣翻江倒海,像是有無數只小蟲在爬,渾不自在,連呼吸都變得小心翼翼。

貴妃王氏斜倚在主位那張鋪著明黃錦褥的紫檀木榻上。約莫三十許人,保養得宜的容依舊緻,眉如遠山含黛,用螺子黛細細勾勒,眼若秋水橫波,此刻卻蒙著一層水汽,若塗朱,是最新鮮的胭脂紅,白皙得像上好的羊脂玉,彷彿吹彈可破,著健康的澤。只是此刻,那本該顧盼生輝的眸裡,只剩下焚心蝕骨的怒火和一掩藏不住的驚悸與蒼白,像是蒙上了一層薄霧,失去了往日的彩。一華貴的蹙金繡鸞鳥宮裝,料上的金線在線下閃爍著耀眼的芒,鸞鳥的羽栩栩如生,展翅飛,襯得姿雍容,可那微微起伏的口和攥著錦帕、指節發白的手,洩心的滔天巨浪。錦帕上繡著的百子千孫圖,被得變了形,邊角都起了皺,失去了原有的緻,線都彷彿要被扯斷了。

地上,一張素白的苧麻布單,覆蓋著一人形的廓。布單質地細,卻掩不住底下僵的線條,勾勒出一個曾經鮮活的生命如今的沉寂。布單邊緣,無力地垂落下一隻蒼白的手,手指纖細,曾經或許是圓潤飽滿的,如今卻乾癟得像水的樹枝,失去了所有的和彈,指節泛著青黑。指甲修剪得圓潤整齊,塗著淡淡的蔻丹,只是此刻,蔻丹的褪去了大半,出底下青白的指甲,指甲裡似乎殘留著一點極其細微、近乎難以察覺的深汙漬,像一粒不小心沾上去的灰塵,卻著一說不出的詭異。那便是春鶯,幾個時辰前還鮮活靈的生命,如今只剩下一冰冷的軀殼,靜靜地躺在那裡,無聲地訴說著死亡的詭異和突然。

榻下方,尚藥局今日當值的王太醫正匍匐在地,帽歪斜地掛在頭上,一玉簪搖搖墜,隨時都可能掉下來,花白的頭髮被冷汗黏在額角,像一蓬雜的枯草,失去了往日的整潔。他的篩糠般抖個不停,花白的鬍鬚也跟著抖,像秋風中的蘆葦,裡語無倫次地辯解著:“… 娘娘… 娘娘息怒… 微臣… 微臣昨日請脈時,春鶯姑娘確實只是略風寒,脈象浮… 並無大礙… 這… 這突然就… 微臣實在… 實在不知啊…” 他的聲音帶著哭腔,充滿了恐懼和無助,額頭在冰冷的地面上,磕得青一塊紫一塊,甚至滲出,卻不敢抬頭看貴妃一眼,彷彿多看一眼就會被怒火吞噬,化為灰燼。

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