宮正司的地牢不是人待的地方。
那味兒先鑽了進來，像是千百腐爛的首被生生塞進了溼發黴的朽木棺材裡，又捂了不知多年。黴爛的氣息帶著木質腐朽的酸臭，腥氣混雜著鐵鏽的腥甜，排洩的惡臭如同無形的藤蔓纏繞鼻腔，還有一鐵鏽似的、揮之不去的絕氣息，混合一種黏稠的、幾乎能糊住人七竅的東西，沉甸甸地進沈璃的肺腑。每一次呼吸都像是在吞嚥帶著尖刺的泥漿，嗆得嚨發，胃裡陣陣翻湧。
被兩個壯的宮正司婆子幾乎是架著扔進來的。婆子們的手像鐵鉗一樣箍著的胳膊，指甲幾乎要掐進的皮裡。毫無緩衝地砸在冰冷堅的地面上，後背那片早已麻木的舊傷猛地一，像是有無數燒紅的鋼針同時紮了進去，又狠狠攪。眼前瞬間開一片漆黑的金星，天旋地轉，嚨裡一腥甜不控制地湧上來，又被死死嚥了回去，只留下滿口的鐵鏽味。糲的石子硌著臉頰和手肘，寒意如同跗骨之蛆，順著每一個孔瘋狂地往裡鑽，凍得骨頭都在發疼。
沉重的鐵門在後 “哐當” 一聲合攏，落鎖的金屬撞擊聲在死寂的通道里激起令人牙酸的迴響，如同敲響了喪鐘。最後一點微弱的線被徹底隔絕，絕對的、令人窒息的黑暗吞噬了一切。沒有影，沒有廓，甚至連自己的手放在眼前都看不見，彷彿整個世界都被墨浸，只剩下無邊無際的虛無。
沈璃蜷在冰冷刺骨的地上，牙齒不控制地磕著，發出細碎的咯咯聲，想控制，卻怎麼也停不下來。黑暗放大了所有的，也放大了那無不在的、深骨髓的寒。後背的傷，在最初的劇痛麻木過後，開始泛起一種詭異的、持續不斷的灼熱，彷彿皮之下埋著燒紅的炭塊，一寸寸灼燒著的神經。每一次細微的呼吸起伏，都牽扯著那一片敏的皮，帶來一陣陣尖銳的刺痛和難耐的麻，像是有無數只螞蟻在皮下鑽。
時間在這裡失去了意義，只有無邊的黑暗和部傳來的、越來越清晰的痛楚在提醒還活著。不知過了多久，也許是一刻，也許是一個時辰，牢門外約傳來了腳步聲和鑰匙撞的聲響。那聲音由遠及近，帶著一種緩慢而沉重的節奏，如同敲在心臟上的鼓點。接著，牢門下方一個掌大的小被暴地拉開，一隻陶碗被塞了進來，碗沿磕在石壁上，發出刺耳的聲響。裡面是半碗渾濁不堪、散發著餿味的稀粥，幾粒米漂浮在灰的裡，幾黑乎乎的、不知是什麼的醃菜胡摻雜在其中，看著就讓人作嘔。
食？更像是某種維持最低限度活命的泔水。沈璃沒有。飢早已被更強烈的痛苦和冰冷的恐懼了下去，胃裡只有翻江倒海的噁心。只是蜷著，將臉埋在臂彎裡，試圖汲取一點點虛幻的暖意，儘管那點暖意本無法抵地牢深的寒。
後背的灼熱越來越強烈，那覺不再侷限於傷，而是像無數細小的火蟻，正沿著的脊椎向四周蔓延啃噬，蔓延到肩膀，蔓延到腰腹。麻變了鑽心的刺，讓幾乎忍不住想手去狠狠抓撓，哪怕抓爛皮也在所不惜。知道，這是傷口在冷溼的環境下開始惡化的徵兆，膿水和水混合在一起，浸泡著未癒合的創面，只會讓況越來越糟。冷汗一層層地冒出來，浸了單薄的囚，粘膩冰冷地在皮上，又被地牢裡無不在的寒氣一激，凍得渾打，止不住地發抖。
“呃……” 一聲抑的痛哼終於還是從咬的牙關中逸了出來。實在忍不住了，艱難地側過，試圖讓後背懸空，避開冰冷地面的直接刺激。這個微小的作卻像撕裂了什麼，一溫熱的、帶著濃重腥氣的猛地從傷湧出，順著脊背的壑流淌下來，迅速浸溼了料，帶來一陣黏膩的溫熱，與周圍的冰冷形鮮明對比。膿！
劇痛如同海嘯般席捲而來，瞬間淹沒了的神智。眼前發黑，耳朵裡嗡嗡作響，像是有無數只蜂在裡面飛舞。控制不住地劇烈痙攣起來，手指蜷著抓撓地面，指甲裡塞滿了骯髒的泥土和石子。死死咬住下，直到嚐到濃重的鐵鏽味，口腔裡充滿了腥味，才勉強維持住最後一清醒，沒有徹底昏厥過去。
不能死！不能在這裡不明不白地爛掉！福順那張驚恐擔憂的小臉在黑暗中一閃而過，那孩子不顧命地為自己辯解，不能讓他白白犧牲。玉宸宮大殿上，於貴妃淬毒的眼神，嶽嬤嬤那得意的、帶著腥氣的指證，還有慕容翊那雙深不見底、最終將推這絕境的冰冷眼眸…… 無數畫面碎片般在劇痛的間隙裡衝撞，每一個都像刀子一樣割著的心。
謀害皇嗣…… 鴆羽紅…… 廢棄藥渣堆…… 福順的指證…… 窗下柴堆的刮痕…… 趙鐸的疑點……
混的線索如同打結的麻，在劇痛和絕的撕扯下反而被得強行清晰起來。沈璃蜷在冰冷的地上，指甲深深摳進掌心的裡，用那點微不足道的刺痛迫自己集中神，梳理著所有的蛛馬跡。
藥膳！五皇子慕容珏的藥膳！
流程在腦中飛快回溯：藥材由尚藥局庫房統一配給，每一味藥材都有詳細的記錄，每次領用都需簽字畫押，有檔可查，絕不可能出錯。領回後，在配香房單獨的小爐上煎制，煎藥過程從不假手他人，全程由一人把控，火候、時間都確到分毫。煎好後，由親自試溫，確保溫度適宜，再裝特製的保溫食盒，由福順或另一個固定的、品級略高些的小侍送往玉宸宮小廚房，經當值太監查驗無誤後，由五皇子宮人接手送殿……
每一個環節似乎都有人經手，似乎都有，但又似乎都環環相扣，難以輕易。毒下在哪裡？藥材？煎煮過程？還是…… 運送途中？
藥材！沈璃的心臟猛地一跳，一個念頭閃過。庫房配給的藥材都是經過層層檢驗的，尤其是皇子所用，更是由經驗富的老藥師親自把關，絕不可能混鴆羽紅這種劇毒。除非…… 有人在領用後，煎煮前做了手腳！
的房間！那個存放待用藥材的簡陋木箱！配香房角落那個不起眼的耳房！
記憶的碎片驟然亮起，如同黑暗中亮的火柴，短暫卻清晰地照亮了一個畫面 —— 就在事發前兩天！那個油諂、帶著一於貴妃宮裡特有薰香味的管事大太監，李錢！他帶著兩個小太監，手裡著一本薄冊子，大搖大擺地進了的耳房，說是奉貴妃娘娘之命，例行 “查驗尚藥局各房份例有無逾制”。
當時正在碾磨一味氣味濃烈的安息香，滿屋子都是香料味，幾乎能掩蓋其他所有的氣味。李錢在狹小的房間裡踱了兩步，目看似隨意地掃過那張掉漆的舊木案和角落裡的藥材箱籠，手指還在箱籠蓋子上敲了敲，裡唸叨著 “嗯，尚可，尚可”。整個過程極快，前後不過半盞茶的功夫，便被一個小太監以 “不便打擾公公查驗” 為由打發出去 “迴避” 了。等再進去時，人已經走了，房間似乎並無異樣，當時也並未在意，只當是例行公事……
現在想來，那 “並無異樣” 本就是最大的疑點！李錢那種貴妃心腹，無事不登三寶殿，怎麼會無緣無故來查這個無權無勢的史的房間？還專挑碾磨香料、氣味最濃烈足以掩蓋細微異味的時候出現，又特意將支開…… 那短暫的半盞茶時間，足夠一個老手做太多事！將一包 “鴆羽紅” 的殘渣，巧妙地塞進窗下柴堆裡，或者…… 甚至直接放進存放藥材的箱籠夾？
沈璃的呼吸驟然急促起來，後背的劇痛似乎都被這驚悚的念頭暫時了下去。是了！搜查！嶽嬤嬤帶著人氣勢洶洶地搜出 “證據” 時，那殘渣就赫然在窗下的柴堆裡！位置如此顯眼！彷彿生怕別人看不見！就像是故意放在那裡，等著被發現一樣！
這念頭像一道冰冷的閃電劈開了混沌的迷霧！
不對！這太刻意了！
沈璃是什麼人？尚藥局的史，通藥理，悉宮廷規則，更是從與火的修羅場裡爬出來的人！如果真存了心要謀害皇嗣，會用如此拙劣、如此顯眼、如此輕易就能追查到自的方法嗎？把致命的毒藥殘渣，像垃圾一樣隨意丟在自己房間最容易被搜到的地方？
荒謬！愚蠢至極！
這絕不是的手段！這更像是…… 有人故意為之！故意留下一個看似 “鐵證如山” 實則百出的 “證據”，一個急切地、迫不及待地要將釘死在罪柱上的標記！目的，就是坐實 “因懷恨在心而衝愚蠢下毒” 的罪名！
貴妃…… 於氏！
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。森而曠空得顯房刑的大偌，退屏已早人他其和正司。鐸趙的立侍般像雕同如裡影落角及以，人兩們他下剩只裡房刑。迫的對絕種一形，著視俯地下臨高居，下坐上椅木檀紫的來搬正司司正宮在翊容慕。疼生蓋膝得刺，囚的薄單過意寒的冷冰，垢的固凝是像，平不凸凹上板石。上地板石的漬汙褐深著染沾、的冷冰在跪著按，來進拖被璃沈
。聲吸呼的苦痛著帶、的抑璃沈和，響輕啪噼的出發爾偶時燒燃芯燈油牛有只。寂死
”？言何有尚，你。在俱，證、證人。符相紅羽鴆與狀症毒中子皇五，證指醫太。人一你唯，者膳藥手經。現發下窗所居你在，渣殘紅羽鴆的出搜宮宸玉“，上經神的人在打敲都字個一每，威對絕的死生控掌種一著帶卻，怒喜出不聽，緩平沉低音聲，口開於終翊容慕”。璃沈“
。辯狡的力無白蒼是或饒求、潰崩著待等，睛眼的璃沈定鎖，針探的冷冰同如目，”證鐵“的駁辯可無似看那了擲丟接直，山見門開他
。慌毫有沒，過洗水潭寒同如，明清常異卻神眼的但。扎在針數無有是像，晰清發越痛灼，迫的勢姿為因傷的背後。騰翻陣一裡胃讓，腔鼻衝息氣的垢汙年陳著雜混味腥的烈濃裡房刑。氣口一了吸深深璃沈
：力穿的異奇種一著帶，晰清字字卻，高不，起響裡房刑的寂死在音聲的啞嘶。靜平的酷冷乎近種一有只，惶驚有沒上臉的白蒼，頭起抬
”。了眼顯於過……渣殘紅羽鴆的裡堆柴下窗那。鑑明下陛“
”？意何？眼顯“：緒出不聽舊依音聲，過而閃一的利銳，起眯眸眼的邃深他。瞬一了頓停地察可不微，指手的手扶著擊敲翊容慕
”！跡痕的到搜被就易輕此如、眼顯此如下留能可無絕，中口下殿五進地覺不鬼知不神毒那讓，子法的妥穩更、秘更種百、種十有，能之規宮知、藥曉通婢奴以“，算盤的正真底心他進看，面表的封冰層那過要彿彷，眸墨的底見不深雙那王帝著視直璃沈”，心之下殿五害謀了存真婢奴若“
。引吸話的璃沈被也乎似，下一了地察可不幾睫眼的下垂，鐸趙的裡落角。靜寂的般一死裡房刑
”？如比？種百種十“，璃沈的上地在跪向湧般水同如力的形無，傾前微微，究探的味玩乎近、的淡極一著帶，起揚微微音尾的翊容慕”？哦“
！據證的”用使未並“卻”力能個那有“信相翊容慕讓夠足、量分有夠足擲丟須必！步一的鍵關最是這，道知。冷冰膩粘，膿著合混汗冷的背後，鼓擂同如得跳心的璃沈
”！斃暴症急為診會只也，世再佗華是便！留殘毒毫無絕，中燼灰香，驗查後事……亡而嘔，竭衰腑臟則，後日五三，恙小寒風同如，短氣悶微過不時初，腑肺吸，漫瀰氣香隨素毒……枚一的小大蓋甲指投然悄，中爐香殿寢其於，時之寢安下殿五在需只。覺察難絕，香薰常尋混，味無無，氣之形無為化則熱遇，之粹其但，烈猛毒紅羽鴆“，鐵烙的跡汙紅暗著沾、的棄廢個一裡落角房刑過掃目，頓一微微”。中之香息安的製特融，毒之紅羽鴆的後純提煉將……如比“：道說地晰清常異卻，發微微而弱虛和張為因音聲，的出裂乾了
。絕孤外格得顯，著晃微微，影的汙著帶、的直而薄單璃沈下投上壁牆在，著躍跳地安不苗火的燈油牛。聞可針落裡房刑，下落音話的
