合香室位於尚藥局的西側，是一間專門用來調變香料的房間。房間不大，卻佈置得極為雅緻 —— 牆上掛著幾幅描繪草藥的字畫，桌上擺放著各種合香工，如搗藥杵、研磨盤、過篩網等，牆角還放著一個用來薰香的銅爐，爐中殘留著淡淡的香氣。
沈璃走進合香室，反手關上了門。先是淨手 —— 用溫水仔細清洗雙手，再用乾淨的布巾乾，確保手上沒有任何異味；然後焚香 —— 點燃一炷清雅的檀香，讓香氣瀰漫在室，既能淨化空氣，也能讓的心緒平靜下來。做完這一切，才開始正式調變專供皇帝的安神香。
搗香 —— 將挑選好的沉香、檀香放石臼中，用搗藥杵輕輕搗擊，作輕而均勻，將藥材搗細小的碎塊；研磨 —— 將搗好的藥材放研磨盤中，用研磨棒順時針研磨，力道適中，速度均勻，將碎塊磨細膩的末；過篩 —— 將研磨好的末倒細篩中，輕輕搖晃篩子，讓末均勻地落在下方的玉盤中，去除其中的雜質；混合 —— 將過篩後的沉香、檀香末與香、琥珀末混合在一起，用一把小巧的玉勺輕輕攪拌，確保各種末充分融合。
每一個步驟，都做得一不苟，神肅穆，如同在進行一場神聖的儀式。的目專注，角抿，彷彿整個世界只剩下手中的藥材和香料。只有自己知道，在這場儀式的核心，已經被悄然埋下了一顆危險的種子 —— 那微量的 “夢魘”，正藏在細膩的香中，等待著被點燃，等待著發揮它的作用。
混合好的香呈淺褐，澤溫潤，散發著醇厚綿長的香氣。取來一個特製的白玉香爐，將香小心翼翼地倒爐中，用手指輕輕按型，製一枚枚圓潤的香丸。香丸大小均勻，表面，聞之令人心緒似乎都能平靜幾分，完地掩蓋了其中藏的暗與危險。
“咚咚咚 ——” 敲門聲響起。
“沈掌藥，藥材已經按照您的吩咐，放在門口了。” 是陳太醫的聲音。
沈璃沒有回頭，依舊專注地製作著香丸，語氣平淡地說道：“知道了。你進來吧，將香爐送去紫宸殿，由趙統領查驗後，再供陛下使用。切記，途中不得擅自開啟香爐，也不得讓任何人。”
“是，下明白！” 陳太醫推門進來，看到桌上那枚散發著清雅香氣的白玉香爐，眼中閃過一驚歎。他雙手接過香爐，如同捧著稀世珍寶，小心翼翼地抱在懷中，生怕有毫閃失，“下這就親自送去，定不辜負沈掌藥的囑託。”
看著陳太醫遠去的背影，沈璃緩緩走回桌前，收拾好桌上的合香工。當合香室只剩下一人時，才允許自己卸下所有的偽裝，微微抖起來。後背重重靠在冰涼的門板上，額際滲出細的冷汗，順著臉頰落，滴落在青的宮裝上，暈開一小片深的痕跡。
第一次，將 “夢魘” 用於實際。
而件，是九五之尊的皇帝。
張如同冰冷的藤蔓，纏繞著的心臟，越收越，幾乎令窒息。能清晰地聽到自己的心跳聲，“咚咚咚” 地響著，彷彿要跳出腔。但與此同時，一種近乎冷酷的掌控也在心底升起 —— 確地計算了劑量，完地藏了痕跡，正在用自己的方式，一步步走向復仇的核心，正在將那個高高在上的帝王，拉心編織的棋局之中。
這種在刀尖上跳舞的極致危險，與掌控他人命運的冰冷力量織在一起，形一種詭異而刺激的驗，讓的微微發燙，卻又到一陣深骨髓的寒冷。
衝突，在心劇烈上演。復仇的火焰灼燒著的理智，讓立刻看到仇敵痛苦的模樣；而醫者的道德底線和對未知後果的忌憚，則如同冰冷的鎖鏈，試圖束縛的手腳，讓放棄這種危險的行為。但最終，仇恨的重量倒了一切 —— 沈家滿門的鮮，比任何道德倫理都更加沉重，比任何未知的危險都更加令人難以忍。
夜幕降臨，皇宮的燈火逐漸亮起，如同夜空中的繁星，點綴在硃紅的宮牆之間。紫宸殿燈火通明，燭火跳躍著，將殿的一切映照得如同白晝。
慕容翊批閱完最後一份奏摺，將硃筆放在筆架上，了愈發脹痛的額角。連日來的國事繁雜，加上今日與沈璃提及沈家舊事，讓他心緒不寧，那種悉的、令人煩躁的頭痛再次襲來，彷彿有無數鋼針在腦中攪，讓他難以集中神。
“陛下，夜深了，該歇息了。” 守夜的侍輕手輕腳地走上前，恭敬地說道，“尚藥局沈掌藥親自為您新調的安神香已經送來，是否現在點上？”
“沈璃？” 慕容翊作微微一頓，眼前閃過白天在西暖閣見到的那雙沉靜如水的眼眸 —— 那雙眼睛裡藏著太多的緒，有疲憊，有警惕，還有一他看不懂的深邃。他點了點頭，聲音帶著一不易察覺的疲憊：“點上吧。”
“是。” 侍小心翼翼地從白玉香爐中取出一枚香丸，放殿的博山爐中。博山爐是用上好的青銅打造，爐雕刻著的山巒圖案，爐蓋鏤空，點燃香丸後，煙霧能從鏤空緩緩溢位，形如同山巒雲霧般的景象。
很快，一縷淡雅清幽、略帶甘甜的香氣便嫋嫋升起，逐漸瀰漫在溫暖的殿。這香氣比以往的安神香更加醇厚，帶著一若有若無的安意味，吸鼻腔後，彷彿能讓繃的神經舒緩下來。慕容翊深吸了一口，靠在榻上，閉上眼睛，試圖讓自己放鬆下來。
或許是連日勞太過疲憊，或許是這新調的安神香真的起了作用，沒過多久，他便沉沉睡去。
然而，等待他的，並非寧靜的休憩。
夢境，如同被打碎的琉璃，怪陸離，支離破碎。
他彷彿又回到了承十七年的那個夏天，沈巍率領大軍凱旋歸來，著鎧甲，英姿發，跪在金鑾殿上，向他獻上戰利品。可朝堂上，太后一黨的員卻紛紛站出來，指責沈巍 “兵權過重，恐有不臣之心”，要求他削去沈巍的兵權。他試圖維護沈巍，卻到一無形的力量在掣肘 —— 太后在後宮施，說他 “偏袒武將，不顧社稷安危”；幾位老臣以 “辭” 相要挾，迫他做出讓步。
畫面猛地一轉，他慈寧宮，太后坐在椅上，手中把玩著一枚玉如意，眼神冰冷地看著他：“皇帝，沈巍兵權過重，早已不是社稷之福，你若再護著他，恐會重蹈覆轍！”
接著，是那道他最終未能阻止的懿旨 ——“沈巍通敵叛國，罪證確鑿，著即滿門抄斬，以儆效尤”。他站在皇宮的城樓上，看著軍將沈家圍得水洩不通，聽著遠傳來的哭喊與慘，卻無能為力。沖天，染紅了半邊天空，也染紅了他的視線。
“不…… 不是這樣的…… 朕不是故意的……” 慕容翊在睡夢中痛苦地，眉頭鎖在一起，額頭上滲出細的冷汗，雙手無意識地揮舞著，像是在驅趕什麼可怕的東西。那安神香的氣息依舊縈繞著他，彷彿不是，而是某種催化劑，將他心深最不願的暗記憶、愧疚和不安全部勾出、放大、扭曲。
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