時仲夏，蟬鳴聒噪，攪著紫城悶熱的午後。持續數年的外困局——北境烽火、南疆水患、朝堂傾軋，在沈璃近乎不眠不休的鐵腕治理與一系列及筋骨的新政推行下，竟真的顯現出撥雲見日之勢。北境邊關，在經歷了幾場規模不大卻足夠凌厲、戰刁鑽的反擊戰後，戎族引以為傲的鐵騎挫，氣焰為之所奪，不得不暫時偃旗息鼓，遞來了言辭謙卑的乞和國書；南方那片飽水患的土地上，堅固的堤壩得以重修，縱橫的渠被疏通，流離失所的災民們陸續返鄉，荒蕪的田壟間重現了稀稀疏疏、卻頑強無比的綠秧苗，雖離往日的饒景象尚遠，空氣中卻總算驅散了死亡與絕的霾，有了息與希的生機；朝堂之上，經此前那場牽連甚廣、手段酷烈的腥清洗，倖存下來的員們無不噤若寒蟬，往日盤錯節的關係網被強行斬斷，政令前所未有地暢通無阻，加之沈璃力排眾議、破格提拔的一批出寒門卻銳意進取的實幹員逐漸到位、施展拳腳，整個僚系的效率，竟也在這高之下，奇異地提高了不，呈現出一種近乎病態的“高效”。
四海初定，捷報頻傳。在一片看似花團錦簇、永珍更新的形勢之下，為彰顯天恩浩，鼓舞臣心士氣，沈璃於仲夏之末，頒下明旨，於宮中最為宏偉壯麗的麟德殿設下盛大宮宴，犒賞近年來在戍邊衛疆、安地方、推行新政等諸多方面卓有功績之臣。
是夜，月華初上，麟德殿早已是燈火璀璨，琉璃宮燈、鎏金燭臺將這片皇家地點綴得恍如不夜天。殿頂巨大的藻井之上，繪著繁複瑰麗的飛天彩繪，帶當風，姿態曼妙，彷彿破壁而出；四周數人合抱的蟠龍金柱巍然聳立，柱上雕刻的五爪金龍在跳躍的燭火映照下，鱗甲畢現，栩栩如生，怒目圓睜，俯瞰著殿眾生；數十盞巨大的、綴滿珍珠流蘇的宮燈從穹頂垂下，和而明亮的暈傾瀉而下，將整個大殿映照得金碧輝煌，流溢彩。座之下，兩側排列著數十張紫檀木嵌螺鈿的長案，案上鋪著明黃的錦緞。來自天南海北的珍饈饌盛放在窯燒製的瓷和銀質皿中，玉盤珍，琳琅滿目，令人目不暇接。著各彩綃宮的宮娥們，梳著整齊的雙環髻，面施薄，步履輕盈如燕，悄無聲息地穿梭於席位之間，如同穿花蝴蝶般，作嫻地為各位王公大臣斟滿醇香馥郁的酒。教坊司心挑選的樂師們，端坐於殿側，奏起了莊重恢宏而又不失歡快激昂的《秦王破陣樂》，編鐘清越，竹悠揚，鼓點鏗鏘；著霓裳羽的舞姬們，隨著樂聲翩然起舞，水袖翻飛，裾旋，姿曼妙靈，勾勒出一派四海昇平、盛世華章、君臣同樂其樂融融的完景象。
沈璃端坐於最高、象徵著無上權威的赤金九龍座之上。今日並未穿著那象徵攝政太傅威儀與權柄的、略顯沉重的玄黑朝服，而是換上了一更為雍容華貴、澤深沉的絳紫宮裝廣袖長。裾及地，用料是江南織造局進貢的、一年所出不過數匹的極品雲錦，上用純度極高的金線，由數十名頂尖繡娘耗費數月心，繡出了展翅翱翔、引頸長鳴的凰圖案，在殿無數燈火的映照下，凰羽翼流溢彩，熠熠生輝，彷彿隨時會騰空飛去。那一頭烏雲般濃的長髮，被梳了宮中最高規格的、複雜而高聳的凌雲髻，髻的正中央，穩穩戴著一支赤金點翠翔步搖，以細如髮的金線盤繞而，點翠羽鮮豔滴，口之中銜下的三串顆顆圓潤、澤瑩潤的東海明珠，隨著極其細微的作輕輕搖曳，折出溫潤的澤，恰到好地映襯著那白皙如玉、卻幾乎看不出任何緒波的面容，愈發顯得端莊不可方，威儀天。
的臉上，始終帶著一抹恰到好的、屬於上位者接臣子朝拜時應有的、雍容而矜持的笑意，從容不迫地接著殿文武百一又一、絡繹不絕的敬酒與那些或真心實意、或言不由衷的歌功頌德。
“太傅運籌帷幄之中，決勝千里之外！平定北疆，揚我國威，實乃社稷之福，將士之幸！臣等敬太傅！”一位因在北境反擊戰中立下軍功而被破格提拔的年輕將領，滿面紅，緒激昂，聲音洪亮得幾乎要蓋過殿的樂聲。
“太傅高瞻遠矚，推行新政，惠澤天下萬民！南方水患之地，如今重現生機，百姓得以安居樂業，此乃不世之功！臣代南方萬千黎庶，敬太傅一杯！”一位掌管民生、親自參與過南方賑災與重建的員，言辭懇切，神激，眼中甚至泛著些許淚。
“太傅鐵腕肅清朝綱，雷霆震懾宵小，使我大燕吏治為之一清，政令暢通無阻！臣等方能心無旁騖，盡心王事！此杯，敬太傅之英明神武！”一位在之前清洗中僥倖存活下來、最擅長察言觀、揣上意的老臣，極其巧妙地避開了所有敏腥的字眼，只著重強調“肅清”帶來的“良好”效果，言辭圓，滴水不。
頌揚之聲，阿諛之詞，如同殿那不知名貴重金屬鑄造的狻猊燻爐中嫋嫋升起的、價值千金的龍涎香菸氣，縷縷，纏綿不絕，縈繞在沈璃的耳邊，試圖鑽那看似毫無防備的聽覺。始終保持著那抹無懈可擊、彷彿經過心丈量角度的微笑，對於每一位敬酒者，都微微頷首示意，然後優雅地舉起手中那隻西域進貢的、晶瑩剔毫無雜質的琉璃夜杯。杯中，是宮廷酒醋面局心釀造的、澤宛如最上等琥珀般的酒，酒香醇厚，尚未口，已覺芬芳撲鼻。
然而，倘若此刻有人能僭越禮制，敢於近距離細細審視的眼睛，便會驚駭地發現，那雙平日裡深邃如古井寒潭的墨玉眸子裡，此刻並無半分真正屬於歡慶與愉悅的暖意與彩。那裡面，是一片被萬載不化的冰雪所徹底覆蓋的荒原，是深不見底、連線都無法逃逸的冰冷寒潭，僅僅只是機械地映照著殿這極致的燈火輝煌與人間繁華，卻折不出毫屬於自靈魂的波。那端莊得、母儀天下般的笑容，更像是一張由最湛的匠人心繪製、而後嚴合戴在臉上的、華麗而冰冷的面，完地隔絕了裡真實的、無邊無際的枯寂與深骨髓的冰冷。
的目，看似平和、甚至帶著一鼓勵地緩緩掃過下方每一張或因激而真誠、或因恐懼而諂、或因世故而圓、或仍帶著一無論如何也難以完全掩飾的驚悸的面孔，看著他們因酒意上湧而漸漸泛紅的臉頰，聽著他們或用華麗辭藻堆砌、或直白樸素的奉承。眼前這一切，觥籌錯，香鬢影，共同構了一幅帝國權力頂峰之上，最為繁華、最為耀眼的盛宴圖卷。
可的思緒，卻像一隻掙了牢籠的孤鳥，不控制地飄遠，輕易便離了這喧囂鼎沸、令人窒息的大殿，無可挽回地墜了記憶深那些瀰漫、不願卻又無比清晰的暗角落。
彷彿又回到了定王府那冷溼、終年不見天日的地牢。指尖似乎再次控到了石壁上那冰冷粘膩、不斷滲出的水珠，鼻尖縈繞著那混合著黴味、腥味和絕氣息的腐朽味道。腳踝，那早已癒合多年、只留下一圈淡疤痕的舊傷，此刻竟又傳來了被糙沉重鐵鏈反覆磨破皮、直至潰爛流膿時那鑽心的疼痛與瘙。那黑暗中無邊無際、足以吞噬靈魂的寒冷與絕，如同水般再次將淹沒……那是通往這條權力之路的、浸了自鮮與淚水的起點。
彷彿又到了福伯那乾瘦而溫暖的，倒在懷中時，那生命不可挽回地急速流逝的重量。那溫熱的、帶著濃重腥氣的黑，是如何爭先恐後地從他口中湧出，浸了素白的袖，那粘稠溼熱的，至今彷彿仍牢牢附著在的皮之上，揮之不去。耳邊，似乎又響起了他那斷斷續續、用盡最後一力氣、如同風中殘燭般微弱的臨終囑託：“小…小姐……要……好好……活……下……去……” 每一個字，都像是一塊燒得通紅的烙鐵，狠狠地、準地燙在的心尖最，留下永不磨滅的痛苦印記……那是在這冰冷世間，失去的最後一抹毫無保留的溫暖，是一個老人用他蒼老的生命，為從死神手中搶奪回來的、殘酷的生機。
彷彿又看到了菜市口那日，沉得如同鍋底、抑得讓人不過氣的天。那一顆顆曾經戴著各式烏紗帽或玉冠、此刻卻沾滿塵土與汙、面目猙獰扭曲的頭顱，是如何如同的瓜果般，從斷頭臺上滾滾落地，發出沉悶的“咕嚕”聲響。那失去了頭顱的，脖頸的斷口如同失控的噴泉，猛地向上噴湧出大量尚帶著溫的、粘稠的鮮，將那原本青灰的行刑臺木板，染了一片目驚心、近乎黑的暗紅。空氣中，那濃郁得幾乎化為實質、甜膩中帶著鐵鏽味、令人腸胃翻江倒海、幾作嘔的腥氣味，至今似乎仍頑固地殘留於的嗅覺記憶之中，無論如何清洗、如何薰香，都無法徹底驅散……那是為至親復仇所付出的、無法迴避的殘酷代價，是親手執筆、用硃砂與鮮書寫下的，無法洗淨的殘酷篇章。
權力……
握著琉璃杯的指尖，幾不可察地微微用力，指節出一蒼白。微微晃了一下手中晶瑩的酒杯，那琥珀的、價值千金的瓊漿玉在杯中輕輕盪漾，折出迷離而人的暈，酒香愈發醇烈。這杯中之，澤澄澈人，香氣馥郁醉人，乃是天下至、權力頂峰的象徵之一。
可為何，此刻在眼中，這象徵著無上榮耀與的瓊漿玉，那晃的琥珀澤，卻彷彿與記憶中地宮石壁上滲出的暗紅水珠、福伯口中湧出的溫熱塊、菜市口土地上蜿蜒流淌的粘稠河……無數人的鮮，重疊、織、匯聚，最終經過殘酷的發酵，才釀了這杯中之？
這滿殿的歡聲笑語，這錦繡堆砌的華章，這象徵著至高無上、生殺予奪的權柄……這眼前所擁有的一切，哪一樣，其基不是深埋於累累白骨與無盡鮮澆灌的土壤之中？哪一樣彩奪目的背後，不是藏著無法言說的黑暗與犧牲？
邊那抹維持了整晚的、完無瑕的笑容，幾不可察地僵、凝固了一瞬，彷彿瓷上出現的一道細微裂痕。心底那片早已荒蕪冰冷的原野，似乎因為這腥殘酷的聯想，而驟然颳起了更加凜冽刺骨的寒風，捲起千堆雪，將最後一點可能殘存的溫度，也徹底凍結。
“太傅！臣等再敬您！願太傅康健，福壽綿長！願我大燕國祚永昌，江山永固！”又一群大臣適時地起，整齊劃一地舉杯，聲音洪亮，充滿了熱切與近乎虔誠的敬畏，將沈璃從那冰冷腥的回憶漩渦中猛地拉回現實。
沈璃眼睫微垂，瞬間收斂了所有外洩的緒，目再次落回那一片殷切著、等待著的反應的臣子面孔上。緩緩舉起那隻琉璃夜杯，手臂的弧度優雅而標準，向著眾人微微示意，作流暢自然，無可挑剔，盡顯皇家風範與掌權者的從容。
然後，將冰涼的杯沿，湊近自己塗著淡胭脂的邊，微微仰起線條優的脖頸，作不失優雅地，將杯中那琥珀的酒，一飲而盡。
酒順地過嚨，帶來預料之中的醇厚、綿長與回甘，酒的品質確實無可指摘，乃世間極品。
然而，在此刻異常敏銳而冰冷的知中，那間的，卻並非預料中的甘醴，而是一難以言喻的、冰冷刺骨如同冰稜般的苦與寒意！那寒意，並非來自酒水本，而是源自的心，從嚨一路向下，毫無阻礙地蔓延至四肢百骸，彷彿要將整個人，從五臟六腑到指尖髮梢，都徹底凍結在這片繁華喧囂之中。
面不改地放下空杯，立刻有訓練有素的宮娥悄無聲息地上前，作輕巧地將酒杯再次斟滿。臉上的笑容依舊完地維持著，弧度未變，只是那笑意，如同浮在水面上的油花，未曾有一一毫，真正抵達那雙冰封的眼底，更未曾溫暖那顆在無邊孤寂中沉浮的心。
這場極盡奢華的權力盛宴，依舊在繼續，賓主看似盡歡，歌舞依舊昇平。
唯有端坐於主位之上、接著萬眾朝拜的，在無人可見、也無人敢窺探的心之角落，獨自品味著那由無邊孤寂與徹骨蒼涼釀的、穿腸蝕骨卻無人可訴的毒酒。
。象景世盛的德同心同、賢臣明君派一是真彿彷，”烈熱“與”洽融“發愈得顯氛氣，之殿大。展晦的向走來未局朝對、的味意探試慎謹著帶是或，事趣雅風的痛關無許些了向轉地翼翼心小，德頌功歌的律一篇千初最從漸漸，題話的論談。許些了化融稍稍、醉麻時暫被，下用作重雙的人酒醇與音之靡靡這在也乎似，懼恐的髓骨深與謹拘份那的有存而璃沈對面因初起，意醉的顯明出現浮已上臉的人不，巡數過酒，盞換杯推們子臣。高更向推氛氣的會宴將，的致極這用圖試，風香的脾心人沁陣陣起帶，間飛翻袖水，燕如盈輕，人妙曼地發越，奏節的曲樂著隨也姿舞的們姬舞；昂激快歡，轉婉揚悠得顯發愈，下奏演湛的師樂在，聲之絃管竹。著續繼地倦疲知不在仍宴盛
。出演大盛的融法無卻、導主己自由場這著視審地靜冷，者觀旁的外然超個一像。底心的寥寂蕪荒片一已早傳，隔層那穿正真法無，界世的遠遙個一另在生發是像都，作與彩、音聲的切一這但。好討的翼翼心小與勢度時審、計算微細的覺察以難乎幾、下之態姿敬恭與容笑熱在藏些那到捉捕地銳敏，覺直的出煉鍛生求扎掙中渦漩力權在年多藉憑能至甚，承奉句一每、談聲一每到聽能，化變表的微細最上孔面張一每方下到看地晰清能。壁璃琉的剔冷冰、的厚越來越且並、的形無層一著隔，切一的遭周與己自覺卻，璃沈的心中囂喧片這於置，而然
。神離疏的怯怯、的能本時在存大龐的解理法無對面小、的去散全完能未一著留殘舊依卻，懼恐度極的初最些了然雖，裡眸眼的底見澈清雙那。子杯水的中手於注專，線視的開避，頭下低地快飛後然，膀肩下一，僵一微微地識意下會是還軀的小小那，時上對璃沈的上之位主於坐端與，間意經不目的他當，而然。究探的真純孩了滿充，張四地生生怯、地奇好睛眼大的似萄葡黑，引吸深深所舞歌妙奇與飾服華、面場大盛的過見未從殿這被乎似他。著飲啜地口小口小，水的甜、的變調瓣花和蜂用杯一著捧地翼翼心小手小雙一，坐危襟正，樣模的人大著仿模力努，袍龍小的黃明、的製特他為著穿，玦容慕的歲六僅年。椅金龍蟠的些一小稍制規、的下設玦容慕帝皇年為意特張那，旁之座向飄地主自由不會爾偶，目的
。離疏的除消法無與畏敬的離距著帶、的飾修心過經這下剩只也，里神眼的向今如，子孩的賴依、近親為最應理、導教心數無了注傾、蒙啟自親、料照日日個這連
。聲回何任見不聽得茫空，分幾了結凍、張擴外向地息聲無悄又而，知認一這為因乎似，原冰蕪荒片那的中心
。楚痛的木麻乎近、的久持而綿種一來帶，深最的臟心刺，地一、地息無聲無，流的著順，針冰的比無利鋒卻、牛如細數無了作化是而，冷冰的上是僅僅再不意寒那，到覺地晰清常異能至甚。銳尖晰清發愈苦的冷冰、的去不繞縈那，間次再酒的涼冰。酒敬的詞之溢滿充、笑堆臉滿著帶——公國位某是許或又，王郡位某是許或——王親室宗位哪是知不著應回，地械機是乎幾，杯舉次再
。去下走步步一，態儀的完著持維不得不卻，頭盡有沒方前知明，上路道的碴璃玻與冰碎銳尖滿鋪在走行足赤同如得長漫都，秒一每、分一每的上席宴這，言而璃沈的年如秒度、上在坐端於對。聞可晰清都落的子沙粒一每，逝流的間時著錄記，響作沙沙，更質銅的巧工做座那角殿
。睛眼的人傷灼要乎幾，烈熱此如，粹純此如，芒那。輝的義主想理與氣朝滿充、的磨磋事世經未、的心自發種一著溢洋，上臉的他。悅喜與就的喻言以難那，時流奔道河的闢新著沿地服馴水河到看終最及以，阻險難艱的到遇時道河固頑導疏著述講僚同的旁與地紅泛臉、地激正，員部工輕年的拔提格破到得而行力、議建鍵關出提中程工水治方南在因位一到看，方下過掠線視的
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