柳明軒沉片刻，緩緩開口，語氣沉穩而堅定：“天下山水，各其妙。江南煙雨，溫婉纏綿，潤澤萬，其聲婉，宜寄；塞北長風，蒼涼雄渾，黃沙漫天，其韻悲慨，宜抒志；西南奇山，險峻幽深，林泉潺潺，其氣清幽，宜養心。然琴心所求，未必在奇崛險怪，而在心之契合。”
他頓了頓，繼續說道：“至於安放……草民以為，心安，便是山水。或寄於三尺桐木，以琴音抒臆；或託志於青史典籍，以筆墨寫春秋；或寓懷於黎庶耕織，以所見察民。心有所屬，有所寄託，則天地浩渺亦可親近，人渺小亦有所為，不必強求外在的境地。”
“黎庶耕織？”沈璃敏銳地捕捉到了這個稍顯突兀的詞。在所見的文人雅士中，大多隻談山水風月、詩詞歌賦，極有人會將“黎庶耕織”與琴心、心境聯絡在一起。抬眸看向柳明軒，目中多了幾分探究與鄭重，“先生遊歷四方，遍歷名山大川，想來也見了不民間疾苦。朕問你，所見民生如何？”
柳明軒似乎沒想到帝會如此深地追問民生之事，略一思忖，便坦然道：“陛下垂詢，草民不敢妄言，亦不敢瞞。承陛下勵圖治，近年來戰漸息，邊境安定，商路復通，百姓確實稍得息，不必再流離失所之苦，這是陛下的功德。然各地形不一，民生依舊多艱。”
他語氣平靜，沒有激烈的抨擊，也沒有刻意的化，只是客觀地陳述著自己的所見所聞，如同在講述一件尋常之事：“江南地區富庶，然土地兼併日益嚴重，豪紳地主巧取豪奪，侵佔良田，尋常農戶辛苦耕耘一年，除去苛捐雜稅、田租利息，所剩無幾，遇上年景不好，更是顆粒無收，只能賣兒鬻，流離失所；江北及西北之地，經多年戰火，土地荒蕪，水利失修，人口銳減，元氣大傷，雖有朝廷賑災安，卻杯水車薪，一遇災年，依舊難免流離失所，殍遍野；東南沿海，海盜雖已被陛下派軍清剿，海貿逐漸恢復，然海貿之利，多聚於豪商巨賈與朝中有權勢者之手，尋常漁戶、小商販，只能在夾中求生存，生計依然艱難。”
說到此，柳明軒微微停頓，語氣依舊平靜，卻多了幾分沉重：“且吏治方面，各地良莠不齊。陛下雖有明令，嚴懲貪汙吏，整頓吏治，然天高皇帝遠，地方員奉違、欺上瞞下者，恐不在數。苛捐雜稅、層層盤剝，最終苦的，還是底層百姓。”
說完，他便安靜下來，不再多言，只是靜靜地等待著沈璃的反應。他知道，這些話及了朝堂的積弊，也關乎帝王的施政，說得重了，可能會怒龍，招來殺之禍；說得輕了，又違背了自己的本心。可他依舊選擇坦然相告，既是對帝王的尊重，也是對那些苦百姓的悲憫。
沈璃靜靜地聽著，臉上看不出喜怒，指尖依舊輕輕敲擊著桌面，節奏平穩，彷彿柳明軒說的這些，都只是無關要的小事。可只有自己知道，心中早已掀起了驚濤駭浪。這些況，自然過錦衛、探等各種渠道知曉，甚至比柳明軒說得更詳細、更殘酷。可從一個剛剛獻藝的布琴師口中，如此清晰、平實、毫無功利心地說出來，還是讓心中微。
尋常書生議政，要麼慷慨激昂，言辭犀利，卻不切實際；要麼畏不言，刻意討好，避重就輕。而柳明軒，既沒有誇大其詞，也沒有刻意迴避，只是就事論事，客觀陳述，這份冷靜與坦誠，在朝堂之上，極為罕見。更難得的是，他能跳出文人的侷限，關注底層百姓的疾苦，這份懷與悲憫，絕非尋常酸儒可比。
“先生所言，俱是實。”沈璃緩緩開口，聲音平靜卻帶著不容置疑的力量，“朕既知，便在治。然積弊非一日之寒，百年沉痾，絕非一朝一夕便能除。革故鼎新，需要雷霆手段，更需要時間與耐心。先生既明民生多艱，且目通，可有良策？”
這已是正式的垂詢了。沈璃為帝王，極向布之士詢問國策，更何況是這樣一位剛宮獻藝的琴師。這不僅是對柳明軒見識的認可，更是一種難得的信任。外間的王瑾聽得心驚跳，越發覺得這位青衫琴師，絕非尋常之人，陛下對他的重視，已經超出了常理。
柳明軒沒有立刻回答，他微微垂眸，陷了沉思。殿安靜得能聽到銅滴水的聲音，香爐中青煙嫋嫋，蘇合香清冽的氣息瀰漫在空氣中，讓人心神安定。
片刻後，他才緩緩抬眸，坦然道：“草民一介布，疏懶慣了，不懂朝堂權，豈敢妄議國策，誤導陛下。僅就遊歷所，略陳陋見，供陛下參考。”
他頓了頓，組織了一下語言，緩緩說道：“草民以為，治大國若烹小鮮。急火猛灶，火勢過旺，則食材易焦糊；火候不足，又難以。陛下如今外固疆防，派大軍平定叛，震懾外敵；清吏治，嚴懲貪汙吏，打擊不法勳貴，皆是用猛火去淤，清除積弊，這是必要之舉。然淤去之後，當施以文火慢燉，潤無聲，安民心，恢復元氣，不可再用苛政猛法，否則恐適得其反。”
“何謂文火？”沈璃微微前傾，目專注地看著他，顯然對這個說法極為興趣。柳明軒提出的“猛火去淤”與“文火慢燉”，恰好準地中了目前面臨的困境——前期以鐵腕手段掃平障礙、穩定局勢後，如何轉向更細緻、更需耐心的治理階段，如何安民心，恢復國力。
“文火者，以克剛，以靜制也。”柳明軒從容答道，“其一，輕徭薄賦，使民休養。減免災地區賦稅，降低尋常農戶的田租，嚴地方員苛捐雜稅、層層盤剝，讓百姓有息之機，能安心耕耘，積累財富，這是江山穩固的基。其二，大興教化，啟其心智。在各地修建學堂，聘請名師，普及教化，讓百姓知禮明法，不僅能減犯罪，更能為朝廷培養人才，從本上改變民生面貌。其三，慎選守令，久任責。地方員是連線朝廷與百姓的橋樑，當嚴格選拔，任人唯賢，而非任人唯親，同時給予員足夠的時間與權力，讓他們能因地制宜，推行善政，不可頻繁調，以免政策朝令夕改。其四，疏通言路，兼聽則明。鼓勵員直言進諫，允許百姓申訴疾苦，廣開言路，瞭解民間真實況，避免被小人矇蔽，做出錯誤決策。”
他沒有引經據典，沒有堆砌辭藻，說的都是實實在在的施政方向，每一條都切中肯綮，合實際。接著，他又結合各地的況，補充道：“譬如江南田畝之事，或可派遣欽差，前往江南清丈土地，核實田產，嚴厲打擊土地兼併，將多餘田地分給無地農戶；同時推廣新的農作品種與耕種技，提高糧食產量，讓百姓能足食。北方及西北水利失修，當加大朝廷投，撥款修繕堤壩、開鑿渠，同時以工代賑，招募災百姓參與水利工程，既解決了水利問題，又能安流民，給予他們生計。東南海貿之利，當立定明確章程，規範海貿秩序，徵收合理賦稅，同時嚴員與豪商勾結，壟斷海貿之利，讓普通漁戶、商販也能分得一杯羹，共海貿帶來的紅利。此皆需持之以恆，久久為功，非一令可改，亦非一人能。”
柳明軒的話語，條理清晰，邏輯嚴，既有著宏觀的把控，又有著的實施方向，與沈璃心中某些長遠的規劃不謀而合。更難得的是，他能準地把握時局，知道何時該用猛力，何時該用勁，這份見識與眼，即便在朝堂重臣之中，也極為罕見。沈璃心中愈發欣賞，看向柳明軒的目，也多了幾分鄭重與探究。
“先生高見。”沈璃看著他，語氣中滿是讚賞，“先生有如此見識與才學，為何不參加科舉，仕為，一展抱負，為天下百姓謀福祉？以先生之能，定然能居高位，大有作為。”
柳明軒聞言，微微一愣，隨即微微一笑。那笑容裡沒有寵若驚，也沒有對仕途的嚮往，只有一種坦然的疏淡與從容，彷彿早已看了場的浮華：“陛下，人各有志，不可強求。草民生散淡，自由慣了，不慣場的繁文縟節與爾虞我詐，更不喜被權力束縛。琴書自娛，山水怡，偶有所得，能與知音者道，於願足矣。”
他頓了頓，繼續說道：“且天下英才濟濟，朝中賢臣良將如雲，不乏有治國安邦之能者，草民一人，亦無大礙。草民以布之，遊歷四方，所見所聞，皆為真實，無需迎合他人，無需瞞本心，或許能看得更真切些，說得更坦誠些。若仕為，不由己，言不由衷，反而失了這份本心。”
不慕榮利，不權位，只求心之所安，行之所願。這份超與淡然，在沈璃所見之人中，極為罕見。尤其是，擁有這樣見識和能力的人，大多仕為，建功立業，權力帶來的榮耀與富貴，像柳明軒這樣主放棄仕途、甘願居山林的，更是麟角。
殿陷短暫的沉默。香爐中青煙嫋嫋，蘇合香清冽的氣息瀰漫，銅滴水的聲音清晰可聞，氛圍寧靜而祥和，沒有了朝堂上的爾虞我詐，也沒有了帝王與臣子的森嚴界限，只剩下兩個靈魂的靜靜相對。
沈璃忽然覺得，這空曠而威的宮殿裡，因為柳明軒的存在，空氣似乎流得稍快了些，那常年縈繞在邊的孤寂與繃，也似乎被那襲青衫帶來的、屬於山野與書卷的清氣，沖淡了微不可察的一。
那是一種極其細微的覺，卻真實地拂過了沉寂已久的心湖。居高位，獨斷專行，邊圍繞的要麼是敬畏的臣子，要麼是算計的敵人，要麼是逢迎的侍，從未有人能像柳明軒這樣，以平等的姿態與對話，坦誠地表達自己的觀點，不帶毫功利之心，也不畏懼的權威。這種覺，陌生而新奇，卻讓莫名地到安心。
一極其陌生的、近乎的疲憊，襲上心頭。不是理朝政的勞累，不是應對權謀的疲憊，而是另一種……求片刻安寧與共鳴的疲憊。太久沒有這樣放鬆過，太久沒有這樣與一個人坦誠相對，太久沒有到這種不帶任何利益糾葛的平靜了。
“先生琴藝見識，皆非凡俗。”沈璃開口，聲音比方才溫和了些許，甚至帶著一罕見的、幾近於客氣的徵詢，“朕留先生在宮中一段時日，擔任樂府清貴之職，不必拘於俗務，無需參與朝堂紛爭，亦可時時討教琴藝，與朕諮議閒談，排解煩憂。不知先生意下如何？”
這不是徵召，不是命令，而是商量。為帝王，沈璃何曾對人如此禮遇？何曾如此小心翼翼地徵詢他人的意見？外間的王瑾耳朵都豎了起來，心中驚濤駭浪，幾乎要控制不住自己的表。他跟隨陛下多年，從未見過陛下對任何人如此溫和、如此客氣，這位青衫琴師，當真是千古獨一份！
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”。典恩下陛謝“：恩謝躬次再軒明柳
。中之儀威與寂沉的日往沉又復殿，息氣音琴的冽清那了走帶也，風清的南江縷一了走帶彿彷，外門殿在失消影衫青。殿偏殿元宸了開離轉，瑾王隨跟便他，完說
。也如空空，涼冰面案，下一了挲緣邊質木的案琴在地識意無尖指，手抬。久許了默沉，中殿在坐自獨璃沈
。去不之揮，現浮覆反中海腦在，語話的綮肯中切卻實平些那和，睛眼的求無慾無、的澈清雙那有還；長悠韻餘，響迴約邊耳在還，》水流山高《的靈空冽清那，到聽能乎似但
。了對相誠坦人個一與樣這有沒久太，過鬆放樣這有沒久太。憊疲的鳴共與寧安刻片求……種一另是而，累勞的政朝理是不。頭心上襲次再，憊疲的乎近、的生陌其極一
。同不人常與了定註都，獨孤的，任責的，域疆的，帝的胤大是。命宿的擺法無是都些這，鎖枷牆宮、貴富力權、綺羅翠珠。分幾了醒清間瞬讓也，氣香的暖溫殿了散吹，灌刻立風夜的冷寒。隙一開推，邊窗到走，起站
。任責與擔重的上掉不卸也，跡軌的河山里萬這了不改，闕宮重重這散不吹，究終但。藉與寧安的刻片來帶，頰面拂暫能許或，風清縷一
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。聽好實確，音琴那
。同不然截又，映輝相遙，火燈的殿元宸與，著爍閃地執固卻，弱微，辰星顆一的亮點然悄同如，角一的廷宮嚴森這在，燈孤盞一。合契為極的軒明柳與，爭紛與囂喧的廷宮了離遠，幽清境環，娑婆影竹周四，院小的角北西宮皇於位座一是那。來起了亮，燈的館幽竹，時同此與
。絕拒法無他讓，寂孤的下之嚴威在藏份那，意誠的王帝。悔後不並他可，中之爭紛的形無場一捲會便許或，宮一這己自，道知他。雜複的覺察易不一著帶又卻，波無靜平底眸，琴古尾焦的中懷著輕輕，手抬他。銀的淡淡著泛，上衫青的他在灑也，上板石青的院庭在灑，潔皎月。空夜向頭抬，中院庭的館幽竹在站軒明柳
。來起樣一不得變而，來到的師琴個這為因會許或，活生廷宮的己自，道知。音琴的靈空冽清那向飄，影衫青道那向飄，院小的娑婆影竹座那向飄地主自由不是總，緒思的。開翻有沒久久卻，摺奏份一起拿，前案回坐新重璃沈，中殿元宸而
。了樣一不經已都，切一，起刻一那的音琴聲一第出彈，殿德麟踏軒明柳從，楚清都人有所但。曉知人無，變改的樣怎來帶，帝鐵位這給、山江里萬這給會竟究，遇相的啟開音琴由場這而。開展緩緩，之牆宮重重這在將即，分緣的凡平不段一著示預，辰星的離疏此彼又卻引吸互相顆兩同如，對相遙遙，中夜沉沉這在，火燈的殿元宸與，火燈的館幽竹。嚴森發愈宮，深漸夜
